Семья

— Это ненормально из-за дня в день просыпаться после полудня… — вдруг раздался недовольный голос из-за угла. — Так ведь весь день будешь не в своей тарелке…

Обернувшись на голос, Кэшь одарила собеседника усталым взглядом. Подпирая стенку в проходе, недалеко от лестницы стояла молодая белобрысая сотрудница тринадцатого подразделения в ярко белом вязаном свитере. Миловидная хрупкая девушка с ангельским личиком не без укора смотрела на сонную коллегу.

— Доброе утро Алис… — потирая глаза, проворчала девушка. — Ты уж прости, но сколько не пыталась, не могу вставать раньше…

— Это потому что тренируешься допоздна, словно одержимая. — Проворчала Алиса и оторвавшись от стены подошла к подруге. — Тебе нужно стабилизировать режим. Нельзя же постоянно так жить.

Покосившись в сторону, Кэшь лишь легонько пожала плечами и продолжила путь в столовую. Алиса затесалась следом.

— Не забыла про наш уговор? — вдруг прищурившись, поинтересовалась белобрысая девушка.

— М-м-м? Какой уговор?

— Блин Кэшь… — уткнувшись лицом в ладонь, заворчала Алиса. — Мы же договаривались сегодня пойти в торговый центр!

— Ой… — виновато протянула Кэшь, поморщив нос. — Совсем из головы вылетело… Прости! Боюсь сегодня не получиться. Я с Тревором и Равером еду в совет через час…

— Да вы издеваетесь… — застонала Алиса. — Меня ведь не выпустят из офиса без эскорта…

— Возьми с собой Маркуса.

Покосившись на подругу, Алиса одарила ту суровым взглядом.

— Да он балабол… — согласилась Кэшь, оказавшись на лестничном пролёте. — Но ведь и офицер перспективный.

— Не в этом дело…

— О, ты таки заметила, что он положил на тебя глаз? — сухо поинтересовалась Кэшь.

— В общем… Стоп ты знала?

— Ну, тут только слепой не заметит.

Покачав головой, Алиса демонстративно закатила глаза.

— Блин, я уже две недели не покидала здания… Так и свихнуться не долго.

— Тебе нужно занять себя чем-нибудь. — Предположила Кэшь. — Например удели внимание практике в магии. Если сможешь за себя постоять авось и Тревор поубавит опеку.

— Да что-то мне не даются эти ваши иллюзии… — Проворчала девушка, и вытянув руку вперёд создала крохотную фиолетовую вспышку в ладони. Едва заметно свечение бодро про-скользило по тонким пальцам девушки и через секунду растаяло в воздухе.

— А чего ты ждала, выбирая элемент незнакомый никому из армии?

— Да в том то и дело, что ожидала я многого… — тихо промямлила Алиса и убрала руки в карманы. — Ты лучше сама скажи, зачем тебя в совет вызывают?

— Понятия не имею. — буркнула Кэшь. — Слышала только, что это прихоть Феликса.

— Отчего же ты такая ворчливая? — с негодованием воспротивилась подруга. — На сколько мне известно, наши дела идут в гору. Подразделение у совета на хорошем счету, а ты со своими заслугами тем более. Откуда столько пессимизма?

Кэшь вновь промолчала, легонько пожав плечами. Девушки вышли на нужный им этаж и направились к столовой, минуя редких сотрудников во всю занятых работой.

— Нет слушай, ну так же нельзя… — продолжала Алиса. — Ты постоянно чем-то недовольна. Прямо как ворчливая старушка! Да и больше пары слов в разговоре произносишь только со мной…

— Не вижу в этом никакой проблемы. — безразлично буркнула Кэшь и легонько толкнула дверь в столовую.

* * *

Безумствующая, снежная буря без устали поднимала в воздух крупные хлопья снега и, раскручивая те в воздухе, аккуратно застилала бескрайнюю степную поляну. Ледяной шторм слепил глаза да обжигал кожу, но не смотря на все невзгоды, сквозь белоснежную пустыню упорно продвигалось двое путников. Укутанные в толстые пуховые куртки, путешественники с трудом передвигали ноги, шагая через глубокие сугробы, всё больше и больше, отдаляясь от ближайшего населённого пункта.

— Это невыносимо… — заикаясь и громко стуча зубами, заворчал Эрик, утопающий в очередном сугробе по пояс. — Безумие… Просто безумие! Мы попросту теряем время…

— Не начинай… — дрожащим голосом грубо прервал его товарищ, придерживая сползающий капюшон. — Я тоже замёрз до смерти, но не причитаю.

— Пеш, мать твою… — всё равно, продолжал причитать Эрик, с каждым словом сильнее постукивая зубами, подобно дикому зверю. — Мы едва регенерируем на этом морозе. Откуда здесь взяться человеку? Да мы за последние полдня пути даже животных не встретили. В низине цербера климат лучше…

— Хочешь, не хочешь, а проверить наводку нам придётся. — проворчал Пеш. — Осведомитель сказал, что отшельник с информацией о ключе живёт где-то в этой пустоши, и если не хочешь пойти на корм рыбам тогда помалкивай и топай.

— Поубивал бы твоих осведомителей. — зарычал Эрик, и едва он закончил фразу, зубы юноши вновь резко сомкнулись, а во рту раздался громкий треск. — Ай! Твою мать!

— Что случилось?! — всполошился Пеш, повернувшись к товарищу.

— Зуб… — скрючившись пополам, проскрипел Эрик, попутно придерживая рукой больную щёку.

— Вот говорят же тебе! Держи, блин, рот на замке и будет тебе счастье. — прошипел Пеш, а после замер на месте.

Занятый зубом Эрик не заметил остановки товарища, и продолжая двигаться вперёд ударился головой о плечо Пеша, а после вновь взвыл от боли.

— Едрёный ты хрен! Чего застрял?!