Семья

Серая пыль подобно легкой дымке, клубилась под ногами местных жителей, шагавших по скудным улицам небольшого города. Изрядно разбитая каменная мостовая то и дело рассыпалась на множество мелких улочек теснящихся меж фасадов ветхих домов из кирпича да песчаника. Тусклый серый городок издалека напоминал небольшое гнездо вяло копошащихся насекомых. Довольно точное сравнение… Куда не посмотри, на глаза то и дело попадались небольшие группы демонов, облаченных в грязные обноски, которые неспешно сновали меж уличных лотков и публичных построек как полумертвые тараканы. Здесь же, в сомнительном контрасте местных жителей, прогуливался и Эфирд в компании Квина. Ребята небрежно шагали под сводами широкого каменного моста, на главной улице мрачного городка.

"И всё же почему она нас до сих пор не сдала?" — продолжал задаваться насущным вопросом Алькор.

— Хотел бы я знать. — тихо пробурчал из-под капюшона Квин, осторожно расталкивая вставшую на пути пару демонов.

Последние пара дней для Квина прошли без приключений на чердаке амбара для рабов. На паучьей ферме его никто особо не беспокоил и в добавок хозяйка поместья даже присылала гостю остатки еды с обеда. Помимо прочего у юноши был вполне себе приятный собеседник в лице Эфирда, который из-за дня в день навязывал Квину свою компанию. Добродушный мальчуган с охотой отвечал на любые вопросы юноши, благодаря чему Квин смог более-менее разобраться в основах того как устроена община демонов. Да и Эфирду подобные беседы были явно по душе. Мальчуган определённо понравилась роль преподавателя и потому Квин даже смог уболтать ребёнка провести для него экскурсию по городу. Как бы то ни было хозяйка поместья сдержала свою часть уговора и не доложила о госте страже, потому после прогулки юноша намеревался выполнить свою часть сделки и уйти.

— Слушай Эфирд, а как часто у вас появляются гости?

— Иногда бывают. — пожал плечами мальчуган. — Время от времени через нашу провинцию проходят странствующие демоны и порой просят ночлега на фермах. Отец с матерью, как и прочие фермеры стараются не отказывать в подобных просьбах.

"Ха? Так просто? Это типо такая взаимовыручка? Или они уверены, что смогут совладать с нерадивыми гостями? В любом случае подобное поведение выглядит впечатляюще, не то что у людей."

— Только не забывай о том, что популяция демонов в десятки раз меньше… — пробурчал Квин.

— Ты что-то сказал? — захлопав глазами поинтересовался плетущийся по соседству Эфирд.

— Не обращай внимания. — добродушно ответил юноша. — Мысли вслух.

Поправив капюшон, Квин продолжил шагать за мальчуганом и молодые люди через мгновение скрылись в толпе. За время пребывания в аду Квин уже приноровился не выделяться и потому наконец в полной мере мог насладиться изучением жизни демонов. Прогуливаясь по улицам незнакомого города, юноша с неподдельным любопытством изучался местных жителей. Изредка в толпе Квину доводилось услышать людской язык, но подобное более не вызывало удивления поскольку из рассказов Эфирда, он знал, что среди местного населения практикующих язык людей более чем достаточно. В рамках экскурсии ребята уже успели пройтись вдоль городских стен, рынка, да литейной мастерской и теперь держали путь в сторону местной библиотеки.

— Откуда тут столько народу? — с негодованием пробормотал Квин столкнувшись плечом с очередным демоном.

— Наш город один из самых крупных на пути к шестому кругу ада. — с улыбкой объяснил Эфирд. — Потому аристократы с охотой оплачивают жалованье местной стражи, и сами ведут здесь торговлю.

— Всё-то ты знаешь…

— Наш учитель любит хвалиться значимостью нашего города! — усмехнулся мальчуган. — Я сам часто прихожу сюда гулять так как в городе иногда можно увидеть целые взводы легиона теней!

— Взводы? — удивился Квин. — И зачем вам тут столько войск?

— Как зачем? — не менее искренни удивился Эфирд. — Из-за шестого круга конечно! Там ведь идёт война с основными силами протестантов!

— Ха? Протестанты? Это те демоны которые не брезгают есть себе подобных?

"Каннибалы? Хех… Забавные ребята."

— Да! — закивал Эфирд. — Они постоянно нападают на города аристократов, и простых фермеров. В семинарии говорят, что они хотят убить владыку теней что бы захватить власть в аду!

"Пф-ф-ф-ф… Обычная оппозиция…"

Свернув с главной улицы, ребята вышли на небольшой бульвар, в конце которого величественно возвышался изящный трёхэтажный собор, украшенный витражами, рунами да каменными пентаграммами.

— Ого… — вдруг тихо протянул Квин, с интересом осматривая необычную постройку.

— Это наш храм! — с гордостью в голосе прокомментировал вид Эфирд. — хочешь посмотреть?

— Нет, пожалуй, воздержусь… Давай перейдём сразу к библиотеке.

- || -