Семья Тибо.Том 1

Это было уж слишком. Яркий солнечный свет и эта беззаботная радость — и как раз в тот миг, когда он силился побороть накипавшее в нём отчаянье… Слёзы навернулись у него на глаза.

— А теперь поторапливайся! — весело крикнула она, забирая у него пустую чашку.

И вдруг заметила, что он плачет.

— Что с тобой? — спросила она.

Голос был ласковый, как у старшей сестры; он не смог подавить рыдание. Она присела на край матраса, обхватила рукой его шею и по-матерински, чтобы утешить, — последний аргумент всех женщин на свете, — прижала его голову к своей груди. Он притих, боясь пошевелиться, чувствуя лицом, как дышит под сорочкой её тёплая грудь. У него перехватило дыхание.

— Дурачок! — сказала она, отстраняясь и прикрывая грудь обнажённой рукой. — Увидел и обалдел? Поглядите-ка на этого развратника! В твои-то годы! Сколько тебе лет?

Он солгал машинально, — за два последних дня он привык лгать.

— Шестнадцать, — пролепетал он.

Она повторила удивлённо:

— Шестнадцать? Уже?

Взяв его руку, она рассеянно разглядывала ладонь, потом приподняла до локтя рукав.

— А кожа белая, как у девицы, у этого малыша, — проговорила она с улыбкой.

Притянув к себе руку мальчика, она нежно потёрлась о неё щекой; потом, уже не улыбаясь, глубоко вздохнула и отпустила руку.

Прежде чем он успел что-то понять, она расстегнула юбку.

— Согрей меня, — шепнула она и скользнула под одеяло.

Жак плохо спал под отсыревшим, заскорузлым брезентом. Ещё до зари он выскочил из своего убежища и принялся вышагивать взад и вперёд в тусклых рассветных сумерках. «Если Даниэль на свободе, — думал он, — он догадается прийти, как вчера, в вокзальный буфет». Жак явился туда задолго до пяти часов. Пробило шесть, а он всё никак не мог решиться оттуда уйти.

Что делать? Как быть? Он спросил дорогу к тюрьме. С замиранием сердца глядел он на запертые ворота:

АРЕСТНЫЙ ДОМ

Быть может, здесь сидит сейчас Даниэль… Жак прошёл вдоль тюремной стены, — она показалась ему бесконечной, — повернул назад, взглянул на верхушки зарешеченных окон. Ему стало страшно, и он убежал.

Всё утро он шатался по городу. Солнце палило нещадно; в густо заселённых улочках из окон, точно праздничные флажки, свисало сушившееся бельё всех цветов радуги; кумушки на порогах домов судачили и хохотали; казалось, они непрерывно бранятся. Пёстрые уличные сценки, свобода, дух вольных странствий — всё это временами пьянило его, но тут же он вспоминал Даниэля. Он сжимал в кармане пузырёк с йодом: если к вечеру Даниэль не найдётся, он покончит с собой. Он дал себе в этом клятву и, чтобы связать себя ею покрепче, даже произнёс её вслух; но в глубине души он немного сомневался в своём мужестве.

И только к одиннадцати часам, в сотый раз проходя мимо кафе, где накануне официант объяснил им, как найти транспортное агентство, — он увидел Даниэля!

Жак кинулся к нему через весь зал, мимо столов и стульев. Даниэль, сохраняя самообладание, встал.

— Тсс!..

На них смотрели; они пожали друг другу руки. Даниэль расплатился, они вышли из кафе и свернули в первую же улицу. И здесь Жак вцепился в локоть друга, прижался к нему, обнял и вдруг зарыдал, уткнувшись лбом ему в плечо. Даниэль не плакал, он только побледнел и продолжал шагать, сурово уставясь куда-то вдаль и прижимая к себе маленькую руку Жака; губа кривилась и дрожала, обнажая зубы.

Жак рассказывал:

— Я спал, как босяк, на набережной, под брезентом! А ты?

Даниэль смутился. Он слишком уважал друга, уважал их дружбу, — и вот впервые приходилось что-то скрывать от Жака, скрывать такое важное. Необъятность тайны, которая пролегла между ними, душила его. Он уже готов был довериться другу, во всём открыться, но нет, он не мог. И продолжал молчать, растерянный, не в силах отогнать наваждение пережитого.

— А ты, где ты-то провёл ночь? — повторил Жак.

Даниэль сделал неопределённый жест:

— На скамейке, там… А вообще-то я больше бродил.

Позавтракав, они обсудили положение. Оставаться в Марселе было бы неосторожно: их беготня по городу и так уж кажется подозрительной.

— Ну, и что? — сказал Даниэль, мечтавший о возвращении.

— А то, — подхватил Жак, — что я всё обдумал, нужно уйти в Тулон, это километров двадцать или тридцать отсюда, влево, вдоль берега. Пойдём пешком, детишки просто гуляют, никто не обратит внимания. А там — куча кораблей, и мы наверняка найдём способ попасть на один из них.

Пока он говорил, Даниэль не мог отвести глаз от вновь обретённого, дорогого лица, от веснушчатой кожи, от прозрачных ушей и синего взгляда, где вереницей видений проходило всё, что тот называл: Тулон, корабли, морские просторы. Но как ни хотелось Даниэлю разделить прекрасное упрямство Жака, здравый смысл настраивал его скептически: он знал, что на корабль им не попасть; и всё же он не был уверен в этом до конца; временами он даже надеялся, что ошибается и что здравый смысл будет на сей раз посрамлён.