Семнадцатая жена

Подыграв Стефану в самолёте, Мина догадалась, что он хочет посадить самолёт где-то за пределами ближайших городов, но её очень интересовал способ, которым он собирался это сделать. Молодой человек, судя по всему, и сам не слишком хорошо представлял себе свой способ, однако прибегнул к нему. После череды манипуляций, сопровождавшихся тревожными системными сообщениями на весь дисплей-панель, он принудительно перезагрузил все бортовые системы, и вновь загрузиться им на самолёте, где не было даже штурвала, было уже не суждено. Кабина пилота разом потухла, двигатели отключились, и борт 1408 начал плавное падение в объятия скандинавской земли. Стефан предложил перейти в салон и пристегнуться к креслам, что и было расторопно-панически исполнено. Автономная система безопасности, заподозрив неладное, зафиксировала кресла в салоне, закрыла двери и опустила жалюзи на иллюминаторы. Беглецам оставалось лишь ожидать посадки в абсолютной тишине и темноте. Для Мины они были и внутренними — она ни о чём не думала, ни о мраморной деве, ни о родителях, ни о молитвах, которым её учили в пять лет. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться в кресле.

Хруста обламываемых верхушек деревьев и прорубаемой просеки слышно не было, звукоизоляция Нетопырь-Дельты оказалась идеальной. О начале посадки проинформировали начавшиеся толчки, раскачивание корпуса и серия гулких ударов. Ознаменовалось знакомство с землёй Финляндии мощным ударом под предсмертный всхлип бара и амортизацию кресел, попытавшихся смягчить приземление. Ремни врезались в кожу, Мину едва не выкинуло из кресла, она почувствовала, что её выворачивает наизнанку. Самолёт сделал крен на правый бок и, создалось ощущение, что корпус немного развернуло. Наконец, после нового толчка, движение остановилось, со щелчком у дверей открылись замки, а рядом с проклятиями с кресла встал Стефан.

Выглянув из самолёта, девушка запустила в самолёт северную промозглую сырость и была сразу отстранена от обратно закрытой с хлопком двери — её спутник оказался весьма теплолюбивым созданием. Хотя его полотенце грело ещё меньше чем Мину оставшаяся на ней синяя роба. Вышли они из самолёта только минут пятнадцать спустя, и если девушка без особого труда подобрала себе вещи из дежурного гардероба Юлии Девил, хотя она была ниже тёмной дивы и слишком длинный подол мешал свободно идти, то Стефану повезло куда меньше. В вещах певицы не оказалось сапожек на шпильке сорок второго размера или платья размера XL. Стефану пришлось одеть всё ещё влажную после душа на зелёном уровне робу, странную кофту, напоминавшую свитер из латекса, и сверху натянуть затрещавшую по швам белую шубу. Ободрать ещё один карниз ради кусков ткани, которыми он обмотал ступни, назвав это странным, как оказалось потом русским словом, «портянки» и воспользоваться милыми цыплячьего цвета шлёпанцами, вызвавшими недоумение у Мины. Откуда на самолёте Юлии Девил могла взяться такая вещь?

Чёрный корпус самолёта напоминал пингвина, попытавшегося научиться летать, но закономерно потерпевшего неудачу. За упавшей машиной тянулась длинная просека, сделавшая редкую рощу на склоне холма ещё более редкой. Шасси оказались выпущены, но на неровной почве правое под крылом или сломалось, или изначально не зафиксировалось, поэтому одна сторона самолёта и была ниже. Под тяжестью корпуса крылья выгнулись, и фюзеляж машины просел почти до земли. Правый двигатель вспахал в грунте широкую борону и обеспечил небольшой поворот, благодаря отключению почти всего хотя бы не началось пожара при столь жёсткой посадке. Сложно сказать, являлась ли их достаточно успешное приземление великой удачей, они всё-таки выжили, или же идеальной работой некой дополнительной бортовой спасательной механики. Но от кого удача отвернулась точно, так от хозяина небольшого дома или лесной сторожки, удар о которую и ознаменовал конец посадочной полосы. Самолёт, словно консервный нож, вскрыл дощатую банку домика, обрушив всю постройку. Над обвалившейся и теперь лежавшей на чёрном корпусе крышей возвышалась каминная труба. О том, чтобы поискать в её развалинах какие-то другие вещи не могло быть и речи, зато в покосившейся пристройке, присыпанной деревянными обломками, красовался старенький Лэнд Ровер. Ключи лежали в бардачке, и, выбив заевшие двери гаража-пристройки, Стефан на максимально возможной скорости повёз их подальше от места «посадки».

Отто Бёлер медленно шёл по широкому, ярко освещённому коридорулабораторий биотехники подземной части Сент-Идена, стараясь не смотреть по сторонам. Он предпочитал не заходить без особой надобности на территорию царства Артура Макдэниэла — Виктора Франкенштейна на службе Дмитрия. За толстыми, не пропускающими звук и способными выдержать пулемётную очередь, стёклами препарировались и разбирались на части несколько десятков видов млекопитающих.