Семнадцатая жена

В следующий момент, удалось запустить два ещё уцелевших двигателя Квирина. Этого было недостаточно для поднятия машины в воздух, но находившихся у спуска в погреб-бункер людей в прямом смысле слова сдуло. Дикие крики разрезанных огромными лопастями людей перекрыли шум боя. Исполинская мясорубка вызвала смятение, которым воспользовались солдаты Химеры и, открыв грузовой отсек конвертоплана, на большой скорости выехали оттуда на бронированном лимузине мистера Идена, на который успели установить некоторое оружие. Проходимостью он, конечно, не отличался, но мог похвастаться бронёй не хуже, чем у лёгкого танка. К сожалению, многие средства защиты отряда Дмитрия были рассчитаны на противодействие интеллектуальному вооружению, управляемым ракетам или химико-биологическим гранатам, и в меньшей степени на защиту от простого и грубого оружия. С востока в воздух взмыли хвосты красных сигнальных ракет, следом артиллерийские позиции нападавших накрыл ракетный залп из нескольких десятков многоствольных установок.

На руках Герта де Воса лежал умирающий Милош. Удивительно, что от стольких ранений он не умер сразу.

— З-зап-помните… В-вы об-б-бещали…

Они почти выиграли сражение, и он почти выполнил задание. Стюарт Куинн следил за происходящим вместе с Бенедеком Барном от командной машины. Первым успехом стало отключение защиты Периметра из-за множественных разрывов цепочки, открыв взору старый дом и огромный конвертоплан рядом с ним в небольшой низине, посреди убого сада. Минное поле не было сюрпризом, но сантименты в данный момент являли собой неуместный атавизм. Лобовая атака стала единственным возможным вариантом, необходимость успеть до прибытия спасательного отряда корпорации Иден требовала высокую цену. Следом в несколько залпов был уничтожен дом, оставив отряд Дмитрия лишь с одним опорным пунктом, собственно конвертопланом, даже дезориентация от прожекторов не остановила волну наступления, но далее бур встретил непроходимую породу.

Солдаты Химеры, великолепно вооруженные, обученные и откормленные стимуляторами, быстро перегруппировались и перешли к активной обороне. На конвертоплан заранее установили крупнокалиберные пулемёты и теперь, подпустив людей Бенедека поближе, применили их по назначению, где только их хранили в этом летучем баклажане. Далее умудрились, не смотря на поражение от ЭМИ, о котором говорилось в предварительной лондонской инструкции, включить уцелевшие винты. Они, подобно мясорубке, которой улыбнулись бы все управители ада, раскромсала несколько десятков людей, вызвав хоть какую-то эмоцию в рядах солдат Бенедека — панику. Но его самого это не волновало. Не считаясь с потерями, он продолжал наступление, накрывая огнём своих собственных воинов, только бы убить Дмитрия. Не хватало только бравурных маршей. Столь безумная одержимость пугала Стюарта, с другой стороны, какое ему дело до безымянных бандитов. Главное — уничтожить цель.

Следующим сюрпризом стала импровизированная самоходная тачанка на базе бронированного четырёх дверного Майбах Мундус. В ответ подоспели застрявшие при окружении хутора джипы полевого генерала. Стюарт до сих пор не мог понять, как генерал решил наступать без «кавалерии». Стрекача пулемётами, они стали обходить лежавшего Квирина, но тот совершил невозможное. Он повернул два своих винта, и их тяговой силы оказалось достаточно, чтобы сдвинуть эту махину с места. Медленно поворачиваясь, конвертоплан пополз по земле на основные позиции Бенедека. С тыла его прикрывал пресловутый лимузин, из задних дверей которого торчали стволы переносных многоствольных ракетниц. В воздух взмыли красные сигнальные ракеты. Они не успели, это пришло подкрепление.

На воздух взлетели артиллерийские установки, следом накрыло несколько танков. Конвертоплан, наполз на брошенный джип и заглох, но никакой роли это не играло. Солдаты Бенедека обратились в бегство. К генералу, наконец, отважились подбежать несколько старшин, требуя объявить отступление, чтобы спасти хоть кого-то и хоть что-то. Он отправил их в Албанию в весьма невежливой форме, после чего ракетный залп Химеры накрыл уже командный пункт полевого генерала.

Стюарт очнулся в небольшом овраге, бывшем за ставкой, и попытался подняться, но закричал от боли в ногах. Смотреть на них не хотелось, и он пополз на локтях к кромке земли, увидеть результат жестокой резни. Занимался рассвет, ещё скрытое за горизонтом солнце озолотило край неба, словно готовя для себя парадную ковровую дорожку. Орудия молчали.