Семнадцатая жена

Чак Мэри Свонсон полулежала в кресле в гримёрной комнате мисс Девил, с раздражением ожидая, когда же закончится дешёвый спектакль от одного из богатых поклонников тёмной дивы. Концерт завершился глубокой ночью, и девушка хотела только одного — как можно быстрее вернуться в отель и лечь спать. А молодой и самоуверенный американец, часть разума которого пребывала явно в другом лучшем мире, за локти удерживаемый двумя охранниками на пороге помещения, пытался соблазнить Юлию Девил. Ради этого, он даже разговаривал с певицей на её родном языке. Вот только его полуграмотный немецкий был значительно лучше топорных ухаживаний. На месте рок-звезды, Чак выгнала бы его, но Юлия по неизвестной причине оказалась настроена поговорить. С другой стороны, этот глупыш пятый сезон подряд оплачивал весь гардероб тёмной дивы. Приятная мелочь, возможно, достойная внимания. Окончательно запутавшись в словах, американец перешёл на обличение всех остальных поклонников певицы. И спустя пару десятков сомнительных эпитетов, добрался в своём рейтинге до Дмитрия Идена. О возобновлении романа с миллиардером Первый Общественный рассказал абсолютно всем, при том что сама Мэри в очередной раз совершенно не понимала Юлию и её отношение к главе корпорации.

Между тем тёмная дива не оценила ключа цветисто-ругательной патетики своего спонсора и решила прервать поток слов. Способ она избрала как всегда в своём стиле. Не слишком задумываясь о последствиях для американца, Юлия взяла заварной чайник с подноса стоявшего рядом официанта, в отличие от Чака с улыбкой наблюдавшего за происходящим, и запустила им в американца. Фарфоровый пузатый сосуд, преследуемый удивлёнными взглядами, преодолев расстояние до двери по параболической траектории, встретил внезапное препятствие.

Часть разума американца вернулась из лучшего мира, и он, даже с относительно осмысленным и весьма удивлённым выражением на лице, уклонился от снаряда, угодившего в Асфодель. Чайник с чавкающим звуком разлетелся на десятки цветистых черепков, окатив заваркой мраморную деву, американца и охрану. Чак от удивления вскочила со своего места, мужчины в дверях замерли в нерешительности, официант и стоявший рядом стилист оторопело уставились на новую гостью, а Юлия зашлась в истерическом хохоте. Асфодель, перешагнув через сидевшего на полу и ещё не пришедшего в себя американца, невозмутимо прошла в гримёрную комнату, ситечко для заварки жалобно звякнуло под её тяжёлой мраморной поступью, и подошла к официанту, бесцеремонно сдёрнув у него с предплечья полотенце. Она попыталась вытереть заварку, но в результате только размазала чайный лист и кусочки цедры по мраморной поверхности, оставив лик в коричневатых разводах. Тонкие капли заварки продолжали стекать по камню, пачкая чадру, в которую завернулась Асфодель. Тёмная дива взяла себя в руки и закончила смеяться.

Повисла раскалённая тишина. Можно было зажечь спичку, и воздух вспыхнул бы как газовый факел нефтяной платформы. И первым человеком, решившим не просто поднести зажженную спичку, а встать со сварочным аппаратом, предсказуемо стала Юлия Девил:

— Чем обязана чести?

Чак не знала, на сколько статуи человечны и эмоциональны. Она видела со стороны Кая, Асфодель и Эхнатона обыденные и простые, земные жесты, но при этом прекрасно знала их недюжинный актёрский талант. Сейчас мраморная дева явно пребывала в состоянии близком к бешенству и без актёрских ужимок, о чём свидетельствовало отсутствие коронного «здравствуй».

— Я пришла за своим народом, — требовательный властный голос заполнил комнату, прозвучав одновременно и снаружи и внутри головы. Мэри ненавидела чревовещание в исполнении статуй.

— Не представляю, о чём ты говоришь.

Мраморная дева, повесив испачканное в заварке полотенце обратно на застывшего официанта, подошла вплотную к креслу Юлии. Тёмная дива встала ей на встречу. Тёмно-зелёные, изумруды встретились с жёлтым янтарём. Асфодель и Юлия внимательно смотрели в глаза друг друга. Резко, Чак почувствовала недомогание, у неё закружилась голова. Менеджеру пришлось опуститься в кресло, чтобы не упасть. Затуманенными глазами, Мэри обвела гримёрную комнату. Американец лежал на полу без сознания, завалившись на бок. Двое охранников стояли, прислонившись к стене, медленно сползая всё ниже и ниже, шурша пиджаками по штукатурке. Стилист лежал на ворохе концертных платьев, официант покачивался и в следующий момент упал, звон бьющихся чашек огласил гримёрную комнату. Асфодель и Юлия внимательно смотрели в глаза друг друга.

В лицо Мэри плеснули холодной водой, девушка очнулась и непонимающе часто заморгала, пытаясь восстановить ход событий.

— Где Асфодель?

— Ушла, — напротив неё стояла Юлия с пустой вазой в руках.

Убедившись, что её менеджер пришла в себя, певица быстрым шагом пересекла гримёрную комнату, у противоположной стены стоял кулер, и стала набирать воду в вазу. Спустя минуту послышался всплеск и фырканье, в себя пришёл один из мужчин. В помещение вбежал перепуганный охранник, едва не споткнувшись о своих коллег:

— Мисс Девил, Вы в порядке?