Семнадцатое обновление

Утром, наскоро позавтракав, мы тронулись в дорогу, чтобы быть в городе к обеду. Поначалу дорога тянулась в гору, на которой стояла очередная сторожевая крепость, квадратное серое строение, с шестиметровыми стенами и башнями по углам. Крепость, как и предыдущая, стояла прямо на проходящей через нее дороге. Когда мы проезжали через укрепление, я с уважением оценил толщину стен, и массу опускающихся решеток. Ильсан, взявший на себя роль моего гида, пояснил, что в крепости находится около двухсот легионеров, которые меняются раз в две недели, и что крепостей таких шесть, по две на каждой ведущей в город дороге. На мой, законный вопрос: «Зачем эти укрепления, если вражеское войско может прийти к городу порталом», — он в недоумении посмотрел на меня, потом, правда, вспомнив кто я такой, пояснил, что все внутреннее пространство перед Нитталом, как раз до сторожевых крепостей и собственно сам город, более- менее, прикрыты от такого вторжения. Исключая, быть может, только вторжение армии Верховного Владыки, которой такое вполне по силам. Но ссориться с ним ни у кого даже мысли не возникнет. А для всех остальных…. Нет, конечно, можно построить такой портал, но для этого нужна такая прорва силы, что маги нападающей армии превратятся в бесполезных кукол, что чревато в предстоящем за прохождением портала сражении.

Все что я понял из этого объяснения, так это только то, что если и придет армия захватчиков к Нитталу, то, до поры до времени, ей придется действовать обычными методами, — захватом крепостей, размахиванием шашками и карабканьем по лестницам.

Мы выехали из ворот, обогнули небольшую скалу, и тут я застыл в восхищении.

С высоты холма открывался великолепный вид на Ниттал. Город лежал ниже, примерно в пяти километрах. Все пространство перед ним занимали сады и поля. Защищенный высокими белыми стенами и мощными башнями Ниттал стоял на огромной реке, которая омывала его с востока. Примерно в центре города — огромная цитадель, построенная из светлого камня, окруженная высокими стенами — последний оплот обороны. Еще несколько огромных строений бросались в глаза: окруженный мраморными колоннами ипподром, и храм всех богов, о которых мне в дороге рассказывал Ильсан, стояли по обе стороны от цитадели. Столица доминиона имела радиальную планировку, от главной площади, имевшей форму равностороннего треугольника, во все концы разбегались улицы.

— Ну как, впечатляет? — усмехнулся тифлинг.

— Просто нет слов, не покривил душой я — и мысленно поставил жирную пятерку отдельной команде дизайнеров, которая трудилась над прорисовкой земель демонов.

— Наш городской дом вон там, маг пальцем указал в сторону храма. Не забудь, завтра в обед я тебя жду.

— Хорошо, обязательно буду. А где тут у вас гостиница «Ученый тролль»? — Маг на миг задумался.

— Ученый тролль? Погоди, ты про Свечу что ли? Тогда это около торгового квартала. От ворот в сторону порта, да ты любого стража спроси — покажет.

— Я Вас провожу, мастер, сказал Риох, который теперь снова был в отдыхающей смене.

— Ну да, знаю я, почему ты вызвался, — хохотнул сидящий на козлах Харн, поправляя усы, — проводит он, как же.

— Как тебе не стыдно, бать, — мастер Криан нам всем жизнь спас, как не помочь, — насупился молодой демон.

— Ты только деньги мне давай, — себе не больше пары золотых оставь, а то опять только через неделю домой заявишься. И мне мать снова всю плешь проест. Харн повернулся ко мне и пояснил.

— Там просто Белая лилия рядом — заведение, хмм, одно специфичное. Да вон господин Ильсан, тоже видать знает, куда ж без этого, дело молодое. — Кивнул Харн в сторону улыбающегося, и немного смущенного тифлинга. — Вот мой сын копыта и навострил.

— Бать, да я туда и обратно, честно, — Риох попытался побыстрее соскочить со скользкой темы.

— Чтобы это обратно было не позже завтрашнего вечера, а то точно женю, увидишь. Деньги давай.

Строго у них с воспитанием подрастающего поколения подумал я, пока хмурый возница передавал отцу монеты.

Караван, тем временем подъехал к квадратным городским воротам. Никакого аврала и пробок на въезде не было и мы без проблем заехали внутрь. Стража с внешней стороны, — четыре легионера двухсотого уровня проводили караван безразличными взглядами. Уже в городе фургоны заехали в какое-то подобие отстойника, находящегося справа от въезда. Лирак спешился и заговорил о чем-то с подошедшим к нему десятником стражи. Два легионера прошли мимо фургонов, проводя, как я понял, таможенный досмотр. В общем, весь досмотр свелся к тому, что один из них пнул обод колеса второго фургона и посоветовал вознице его сменить.

— Иди к тому столу, подсказал мне Ильсан, — зарегистрируйся. Это не долго, и давай, до завтра — он протянул мне руку для рукопожатия. Я пожал ему руку. Потом попрощался с Харном, который напомнил мне о моем обещании заскочить к ним в Урканту, кивнул Риоху, обещавшему ждать меня на выезде, и пошел к столу регистрации, по дороге, кивая на прощание легионерам и возницам, с которыми провел в дороге четверо суток.