Сент-Клер и Механизм Времени

Приближалась зима. От невыносимого холода в поместье спасались топя камины. Мария ждала, когда Железо привезет готовый корсет и была в недоумении куда это вечно пропадает Асмэ. Мария не жалела себя, она приняла все как должное и каждый день боролась с судьбой. Временами, когда никто не смотрел, она пробовала вставать, но ее внезапно пронизывала режущая боль и девушка садилась на место. Когда это закончиться, она не понимала. У Асмэ же дела обстояли лучше, она закончила читать последний дневник Марии и у нее появилось какое-то странное чувство, будто понимала ее и узнала много нового. Теперь на столе лежали карты, выписки от руки Асмэ из дневников, в общем нужная информация для поисков реликвии Мансура. По описанию теперь было известно, что Мансура имела вид песочных часов размером с трех человек в высоту. Как можно было пропустить сооружение такого размера?

– Что помешало тебе остановить поиски Мансуры? – как-то спросила Асмэ.

– Я потеряла зрение. Это значительно усложнило поиски и я их приостановила. Почему ты спрашиваешь? – удивилась Мария.

– Я хочу тебе кое-что рассказать… Кажется я нашла… – только начала предложение Асмэ, как в дверь постучали. Это были Железо и Флоренс.

Корсет был действительно металлический. Он шел по форме позвоночника не давая осанке испортится. Одевался довольно туго и придавливал ребра. Мария попыталась встать.

– Все равно больно.

– Ты должна обмануть прессу, остальное не нужно. Один раз выступить и продолжить лечение.

– Флоренс, они должны поверить в то, что я здорова. Иначе…

– Этот человек, который следит за ней, будет видеть, что она слаба и сможет этим воспользоваться. – вмешалась Асмэ.

– Она права. – Мария встала резким движением. Из ее глаз потекли слезы, но она стояла.

– Ваше лечение от таких нагрузок лишь продлиться. – Флоренс подошла к Марии – Неужели оно того стоит?

– Если бы от этого зависела ваша жизнь, вы бы стерпели боль? – Мария смотрела в упор, в каменное лицо мисс Найтингейл.

– Поступайте как знаете. – Флоренс вышла из комнаты.

– Благодарю Билли, отличная работа. – Мария махнула Асмэ рукой и та рассчиталась с Железом.

Глава 4.

Морозный ветер вперемешку со снегом бил в лицо. Солнце незаметно пробивалось сквозь безжалостные зимние облака. Собиралось все больше людей, всем было интересно после стольких месяцев увидеть Марию Сент-Клер.

– Ты уверена? – Асмэ закуталась в зимнее пальто и смотрела в сторону толпы, которая растянулась по площади.

– Нет, но есть ли у меня выбор дорогая Асмэ? – Мария улыбнулась. Шляпка с мехом прикрывала лоб, темные волосы были аккуратно собраны, а такому богатому костюму можно только позавидовать. Перчатки элегантно тянулись до локтя и подчеркивали изящную женственную кисть. На лице девушки уже не осталось синяков и ушибов.

– Если что, поверни ко мне голову и я подойду. – Асмэ отступила от подруги и больше не поддерживала ее. Как всегда Марию ждал микрофон. Рядом стоял констебль. Он знал о том, что произошло, но о корсете никто ему не говорил, оттого он был удивлен происходящим. Подойдя к микрофону, Мария уже знала, что говорить.

– Знаю вы гадали, куда я пропала… – начала Мария – … мне жаль, что я оставила свой город, свою родину, но мои услуги понадобились близ лежащим странам и я не смогла отказать. Все эти месяцы я и моя компаньонка Асмэ Хигинтс прибывали в Дании … – на этой строчке она запнулась, Асмэ увидела, что Мария закрыла глаза и сморщилась от боли, но в следующий миг она продолжила говорить и голос ее невольно затрясся – Но теперь мы здесь и готовы помочь жителям Лондона… – Мария повернула голову к Асмэ, та незамедлительно подбежала и подхватила Марию, у которой подкосились ноги и она чуть не упала. Толпа ахнула. Первые ряды репортеров ринулись вперед и столпились вокруг. Посыпался град вопросов. Асмэ поднимала Марию, но чувствовала, как та совсем ослабла.

– Я держалась. – прошептала она.

– Я верю. – Асмэ поддерживала под руки, та сумела встать и вновь подняла величественно голову.

– Мария, как вы объясните свое падение? – послышалось из стороны.

– Я устала после дороги. – это были последние на сегодня слова, которые она сказала в микрофон, девушки поспешили убраться со сцены, а точнее с небольшой ступеньки и направились к карете.

– Как думаешь, они поняли? – Мария была опечалена.

– Это не важно, мы уезжаем.

– Что прости? – Мария остановилась, но это мало повлияло на Асмэ, ведь она тянула подругу к транспорту.

– Я нашла Мансуру Мари. Я ее нашла! – Асмэ остановилась. – Все эти месяцы я изучала твои дневники и книги, карты и местность. Я продолжила путь там, где ты остановилась и нашла!

– Невозможно Асмэ. Я не сомневаюсь в твоих способностях, но…