Серафим

Ашер бросил на нее взгляд, который заставил бы любого другого наложить в штаны, но Иш Элиза только расправила плечи. Воцарившаяся тишина была настолько громкой, что перекрывала завывания ветра, который становился все сильнее, неся с собой запах осеннего дождя.

Элиза смахнула с глаз светлые кудри, обрамлявшие ее лицо.

– Ты вернешься домой, Сераф, или мне сообщить Семерым, что голосование придется отложить?

Ашер отпустил перила как раз в тот момент, когда с неба начали падать ледяные иглы дождя.

– Я пойду сейчас. – Он не касался меня никакими частями тела, только взглядом, но медленная ласка его взора вызывала дрожь во мне. – Я скоро вернусь, Селеста. – Взмахнув крыльями, он взмыл в небо.

Иш Элиза на мгновение замерла.

– Ты не уважаешь наш мир.

Навозный жук.

– Знаешь, как мы в Элизиуме называем подобных тебе женщин? Женщин, которые раздвигают ноги, чтобы соблазнить мужчин? Zoya. Искусительницы, сбивающие ангелов с пути.

– Я не фанатка ярлыков и титулов, но спасибо, что вы так… назидательны. – Я начала поворачиваться, покончив с этим разговором.

– Мне придется доложить.

– О чем?

– О том, что ты отвлекаешь архангела, что еще больше повредит его репутации. Сейчас она не самая блестящая в Элизиуме.

Я стиснула зубы.

– Ты угрожаешь ему или мне?

– Я никому не угрожаю. Просто объясняю наш образ жизни на случай, если тебе когда-нибудь доведется с ним столкнуться. О, и на голосование выносят только разводы истинных. Гибриды могут расставаться без участия Семерых, их союзы не так священны. – Ее губы скривила ледяная улыбка, прежде чем Элиза взмыла ввысь, слившись с облаками.

Забудьте о навозном жуке. Мои мысли о ней были столь резкими и яркими, что крылья выбросили два пера.

Прорычал гром. Завыл ветер. Забарабанил дождь. И все же я стояла там, пережидая бурю, и молилась, чтобы она не оказалась дурным предзнаменованием.

Глава 42

Я не уверена, что меня разбудило.

Все, что я знала, прежде чем поднять веки, это то, что я больше не одна в своей спальне.

Кто-то сидел в кресле возле окна. Некто сокрытый тенями, чье тело состояло из жестких линий и широких штрихов. Чьи глаза имели цвет океана на самом мелководье.

Я перевернулась на бок.

– Как давно ты вернулся?

– Некоторое время назад. – Мертвая интонация в голосе Ашера заставила меня забеспокоиться.

– Что случилось?

Он сжал челюсть.

– Я заставил пару, которая не может смотреть друг на друга, не вспоминая своих мертвых детей, остаться вместе.

Я нахмурилась.

– Вас семеро. Ответственность общая.

– Три голоса против трех. Мой стал решающим. – Он сжал переносицу. – Я даже не мог объяснить им, почему так проголосовал, потому что объясняя… – Из его уст вырвался стон, от которого мое сердце упало, точно камень.

Я сбросила одеяло с ног и подошла к Ашеру в одних стрингах. Его глаза были закрыты, голова склонилась.

Я перебралась к нему на колени и обвила его руками, притянув лицо к изгибу своей шеи.

– Понимаю, что постановление Совета Семи связывает их юридически, но разве они не могут вести раздельную жизнь?

– Прелюбодеяние будет стоить прелюбодею его или ее крыльев.

Я прижалась ртом к развевающимся волнам его золотистых волос.

– Сомневаюсь, что их мотив для развода заключался в поиске новых сексуальных партнеров.

– Возможно не сейчас, но это их близость, Селеста. Я должен был проголосовать иначе. Должен был освободить их от супружеского контракта, но я убежден, что они уходят друг от друга по неправильным причинам. – Его руки обвились вокруг меня. – Я пытаюсь контролировать жизнь каждого, но, похоже, все, что я делаю, это пускаю ее под откос.

– Неправда. Ты вернул меня на путь истинный. Найю и Адама тоже. Ты ничьи жизни не пускаешь под откос.

Он поднял влажные глаза. Моргнул. Я поцеловала соленую дорожку, которая тянулась до самого его рта, а после и его губы. Мне хотелось нежно напомнить ему, что я рядом, но Ашер превратил это в нечто другое.

В нечто настолько яростное и ошеломляющее, что мне стало трудно дышать.

Он отстранился.

– Прости. Я не хотел… – на его виске запульсировала жилка, – поглощать твой рот.

Улыбаясь, я провела кончиком пальца по его влажным губам.

– Я не возражала. На самом деле, мне бы очень хотелось, чтобы ты снова его поглотил.

От неожиданности он выпрямился, что создало небольшое пространство между нашими телами. Взгляд Ашера опустился на мою обнаженную плоть, а затем вернулся к лицу. Я догадалась, что он только что осознал, что я почти голая.

Что, к сожалению, напомнило мне о словах Элизы… о ее угрозах.

Позволив своей руке коснуться его затылка, я сказала:

– Перед уходом Элиза сказала мне, что ей придется доложить о нас – ну, обо мне – за то, что я тебя отвлекаю.

Его печаль исчезла. Ее место занял гнев, столь же могущественный, как буря, обрушившаяся на город всего несколько часов назад.

– Что. Она. Сделала?

– Она утверждала, что это будет иметь последствия для тебя. Ашер, я не хочу разрушать…

– Ты уверена, что она сказала именно это?

Я отстранилась, чувствуя небольшую обиду.

– Ты думаешь, я ослышалась, когда она назвала меня zoya?

– Как она тебя назвала? – взревел он.