Сердце Абриса

   Кончиком пальца торговец прикоснулся к крышке, она немедленно растаяла, и к потолку взлетели десятки ярко-синих бабочек. Под изумленные вздохи людей, они парили в воздухе, рассыпая с крыльев блестящую серебристую пудру. И при виде невесомых созданий к Кайдену вдруг вернулось четкое, полное воспоминание. Оно вовсе не било по темечку, не лишало ощущения пространства, а словно бы потерянный кусочек мозаики встал на положенное место.

   Выставочный зал Кромвельского университета утопал в полумраке. Кайден специально выбрал время, когда народ разошелся, и некому было глазеть по сторонам. Он хотел остаться с Ее магией наедине. Магией девочки, вызывавшей в наследнике огромного клана паралич дыхания.

  Он стоял перед неприметной, на первый взгляд, шкатулкой. Простая круглая коробка с полированными стенками и летящей надписью «Лерой» на боку. И хотя дотрагиваться до светлых артефактов темному магу было чревато, он не удержался — прикоснулся к плоской крышке. Ожидал, что Истинный свет злобно куснет или опалит разрядом, но магия уколола скорее недоуменно, мол, ты кто такой? А потом крышка осыпалась серебряными блестками, и в воздух выпорхнули разноцветные бабочки. Кружась над головой мужчины, невиданные магические создания оставляли хвосты из золотистой пыльцы, мерцавшей в полутьме.

  — Красивая магия, — прозвучал в тишине мужской голос.

  Кайден оглянулся через плечо. Рядом стоял профессор Солнцев, научный руководитель Валерии.

  — Да, действительно впечатляет.

  Прикоснувшись к артефакту, темный маг вернул крышку на место. Бабочки исчезли, и в воздухе искрами затухла мерцающая пудра.

  — Удивительно талантливая девочка, — вздохнул Солнцев. — Я говорю об авторе шкатулки. Она рассказывала, что училась на среднем курсе лицея, когда создала вещицу в подарок матери. Ни одной сложной руны, только академические. Если бы не запрет на рабочие лицензии, мне бы не посчастливилось стать наставником для Валерии Уваровой, потому что она уже один из лучших артефакторов Тевета. Знаете, пройдет лет десять, и за ней никто не угонится. Такие диктуют миру, как правильно создавать магию.

  — Для чего вы мне это рассказываете? — не удержался Кайден.

  — Слышал, что вы не нашли общего языка, профессор Вудс, — пояснил преподаватель. — Она совсем девчонка, а вы взрослый состоявшийся мужчина — учитель. Я прошу вас о терпении. Как любой увлеченный ремеслом человек, Валерия бывает немного резка с внешним миром.

  Кайден скрыл улыбку. На лекциях Лера набрасывалась на него, словно дикая кошка. Сидела на заднем ряду, и он чувствовал, как примерялась, чтобы вцепиться в горло.

  — Я постараюсь, — пообещал он. — Считаете девушку гением?