Сердце дьявола

Я хмыкнула. Если бы соседние номера были заняты, мы наверняка услышали бы храп или что похуже. Стены грозили рассыпаться в труху от малейшего толчка. Моя сила подсказывала, что где-то в соседней балке появилось гнездо жучков-древоточцев.

Пока инквизитор устраивал наши спальные места, я немного поколдовала. Сначала пришлось договориться с клопами. Насекомые хуже животных понимали мои мысленные просьбы, так что на них я убила минут пять.

Должно быть, со стороны это смотрелось забавно. Я какое-то время гипнотизировала взглядом матрасы, а потом из них выбежали клопы и стройными рядами направились в окно. Йорик заинтересованно наблюдал за процессом, распушившись от страха. Малыш первый раз видел так много крупных насекомых. Он контролировал их уход, бегая у меня по плечу и рассержено фыркая.

Потом пришла очередь жучков. С ними я копалась в два раза дольше. Чтобы выйти, древоточцы могли прогрызть нетронутый кусок балки, и тогда она бы надломилось. Пришлось направлять их по старым ходам, внимательно ощупывая дерево.

Когда я закончила, Ру коснулся моей руки. Он замер в шаге от меня и настороженно гипнотизировал взглядом.

– Что? – выгнула бровь я. – Ничего плохого. Или ты хотел спать с полчищем клопов.

– Нет, – усмехнулся Ру. – Честно говоря, мне показалось, будто весь матрас ушел в окно. Был толщиной с ладонь, а остался тонкий коврик.

Бр-р-р! Как представлю, на чем мы могли уснуть, если бы я не обладала магией… Как люди живут без благословения Истле?

– Ты другая, – добавил Ру. – Я видел магию Раданы. У нее… все иначе.

– Да. Ведьмы обладают разной силой. Травницы, карги, меченые, повитухи… Зависит от того, к чему предрасположена ведьма.

– Значит, ты умеешь договариваться с животными?

Я слабо улыбнулась. Это была лишь верхушка моих способностей. Я стала жрицей Истле, ее проводником в мир живых, аватаром. Живые существа чувствовали во мне создательницу, поэтому подчинялись. На деле же моя сила простиралась намного дальше. Но какая дура доверилась бы мужчине? Тем более, инквизитору.

– Умею.

– Значит, мы с тобой точно найдем общий язык, – насмешливо протянул Ру. – Покойная матушка говорила, что мой отец тот еще козел. Так что я наполовину парнокопытное.

Я вежливо кивнула и отвернулась, не забыв вытянуть кисть из его руки. Прикосновения инквизитора обжигали. Смотреть в его алые глаза было и вовсе невыносимо.

Ру понял, что лучше меня не дергать, и ушел на свою половину комнаты. Пока он проверял задвижки и разбирал свои вещи, я успела вытереться влажной тряпицей за ширмой и переодеться в ночную рубаху, столь любезно предоставленную мне Оплотом.

Подол едва прикрывал коленки. В таком виде не стоило разгуливать перед мужчиной. Ни одна честная девушка не надела бы на себя такую срамоту при посторонних. Хорошо, что честной девушкой я не была.

Но на всякий случай в постель запрыгнула сразу, натянув одеяло до самого подбородка. Инквизитор услышал оглушительный скрежет пружин кровати и повернулся.

– Доброй ночи, – сказал он. – Встаем на рассвете. В Рыбьих Ручьях не стоит задерживаться. Можем позавтракать и…

– Я не голодна, – торопливо ответила я. – Можем проснуться и сразу ехать. Только Йорику пару веток укропа возьмем.

Крысенок довольно чихнул и забрался ко мне на подушку. Его мягкая шерстка приятно щекотала мне кожу. Нагрелся этот клубок до температуры кипящего чайника. Зато вместе теплее. Удовлетворенно вздохнув я прикрыла глаза, готовясь бороться со сном. Очередные кошмары видеть не хотелось. Не при инквизиторе.

Глава 12

Они появились сразу же. Каждый сон начинался с алого пламени дьявольских глаз. Я тонула в них, захлебываясь ужасом. Мое сознание часто путало эти сны с реальностью. Казалось, страшный монстр навис надо мной, скрытый в темноте, и только уголья глаз зловеще сверкают.

Это опасное нечто приближалось. Я чувствовала его дыхание. От него пахло серой и далекими кострами. Он был пожаром. Он был катастрофой. Он был дьяволом.

Я хотела исчезнуть, лишь бы не чувствовать на себе этот равнодушный взгляд готовящегося к прыжку хищника. Мне было страшно даже пошевелиться. Горло сдавило болезненным спазмом.

– Прочь, – просипела я. – Убирайся!

Красные глаза приблизились. Вот-вот упаду в них, как в бездонные колодцы тьмы и обжигающего пламени. Я дернулась, закричала, взмахнула рукой, чтобы поцарапать неведомое существо.

И распахнула глаза. На мгновение мне показалось, что сон не закончился. Во тьме сверкали алые уголья чужих глаз. От них веяло смертельной опасностью. Я всхлипнула от ужаса, вжимаясь в продавленный матрас.

И все закончилось. Надо мной нависал инквизитор. Он крепко держал меня за руки, а на его щеке темнел тонкий шрам свежей царапины. Это из-за меня? Я испуганно ойкнула и зажмурилась. Детский жест, будто если ты не видишь бабайку, он тоже тебя не видит. Ру что-то шептал, но мне никак не удавалось сосредоточиться на реальности. Сознание все еще пребывало в зыбких объятиях кошмара.

– Маленькая, что случилось? Кара? Кара, это всего лишь сон. Все хорошо. Ты здесь, я рядом. Не бойся, малыш. Уроды, надо было в камеру бросать! Чтоб их всех…