Сердце дьявола

– Не похоже, что наш друг не готов был ее заплатить. Если сама принимаешь решения за других, будь готова, что однажды это сделают и за тебя. Он хотел помочь. Нам остается лишь с уважением отнестись к его выбору.

– И заботиться. – Я позорно шмыгнула носом. – А то этот крыс даже сидеть сам нормально не может, все на бок валится.

– Конечно, – насмешливо улыбнулся Ру. – Ты его раскормила до состояния шарика, вот он и не сидит! Это уже даже не крыс, это целый кабанчик!

Я рассмеялась и прильнула к Ру. В объятиях инквизитора было уютно. Кому скажешь, не поверят! Ведьма, которая пыталась уничтожить Темнобога, в итоге его спасла. Я прикрыла глаза. Завтра будет новый день. А сегодня наша маленькая дружная семья заслужила отдых.

ЭПИЛОГ

Злейск встретил нас настороженным молчанием. Маленькая деревушка казалась почти вымершей. Я пораженно разглядывала аккуратные каменные домики и абсолютно чистые улицы. В иных городах такого не встретишь!

Хотя такая роскошь легко объяснялась близостью границы. Пустоши, Чаща, единственный мост, ведущий к Оплоту. Злейск находился в самом эпицентре стычек. Вот только почему не было даже дозорных? И ворота открыты…

– Странно это все, – пробормотала я, хватая Ру за руку.

Инквизитор безмятежно улыбался и смотрел на облака. В руке он держал ромашку, которую то и дело прислонял к носу. То к своему, то к моему, то к Йорика…

– Ру, сосредоточься.

– На чем? – с усмешкой спросил он. – На тебе, любовь моя? С радостью.

– Прибью, – пригрозила я. – Мы по делу!

– Главное дело моей жизни – ты.

Я не нашлась, что на это ответить. Ру и до этого не казался мне серьезным, а с новым сердцем и вовсе сложил с себя все обязанности инквизитора, сказав, что станет вольным охотником. В Оплоте его не сильно любили. Кажется, даже люди чувствовали его инаковость, поэтому и избегали. Поразительно, как веселый и бесшабашный Ру умудрялся все равно вызывать отторжение у остальных. Воистину, люди боялись того, чего не понимали.

– А мы точно туда пришли? – вздохнула я. – Может, проходит праздник где-то в поле?

– У них есть Радана, – ответил Ру. – И Креслав. Поверь, там каждый день как праздник.

Словно в подтверждение его слов, на площади послышался смех. Я напряглась. Меня вообще нервировали пустынные улицы и обилие камня. Не хватало огня, живого солнышка. Небо, как назло, с самого утра заволокло облаками.

– Слышу ее голос, – сказал Ру. – Или нет? Да, точно Радана.

Я попыталась различить женский голосок, однако нас разделяли сотни метров. Не в силах и дальше бесцельно бродить по городу с романтично настроенным инквизитором, я потянула Ру на звук, в сторону площади. Через пару минут мы вынырнули из лабиринта улиц на ярмарку. Там толпился народ. Седой мужчина что-то рассказывал странной худой женщине с неестественно большими глазами и прекрасным лицом. Рядом с ними обнимались парень и девушка, совсем еще юные ребята. Малышня бегала от прилавка к прилавку, разглядывая диковинки. А вот остальные жители Злейска окружили забавную парочку.

– Три золотых! – выкрикнул смутно знакомый мне брюнет.

Его темный взгляд искрился смехом, но лицо парень старался держать серьезным.

– Разоритель! – взвыла рыжеволосая девушка, тряхнув кудрями.

Вот ее я помнила. Ведьма. Та самая, что встретила меня в оплоте. Она выглядела не менее прекрасно, разве что платье сидело свободновато. Приглядевшись, я заметила чуть округлившийся животик. Вряд ли даже мамочка знала о пополнении. Я в растерянности посмотрела на Ру.

Его не заботили ни люди, ни спор друзей. Ру смотрел лишь на меня и с гордостью улыбался. Поймав мой взгляд, он предложил:

– Давай в Чаще погуляем? Венок тебе сделаем.

– Будь серьезнее, – буркнула я, смутившись, – мы по делу!

– Да-да, – усмехнулся Ру. – И у нас совсем нет времени, чтобы прогуляться вдвоем.

Я покраснела, но промолчала. А Кресс и Радана наконец заметили наше присутствие. Рыжая ведьма кинула бывшему инквизитору мешочек с травами, а тот попытался сунуть ей золото.

– Три медяка, – рассердилась Радана. – Не больше!

– Ты не в ту сторону торгуешься, – расхохотался Ру. – Когда продаешь, проси больше. Когда покупаешь, отдавай меньше!

– Они оба неправильные, – звонко рассмеялась молодая девчушка, отлипая от своего жениха.

Чем-то ее светлое открытое лицо притягивало внимание. Хотя девушка казалась очень хрупкой, я видела в ней огромную силу.

– Ру! – воскликнула Радана. – Какими судьбами в наших краях. Ай, ладно! Скажи этому паршивцу, что нам не нужно новое платье.

– Кресс, – максимально серьезно произнес Ру, – не сходи с ума. Зачем тебе платье? Ты и так прекрасно выглядишь! Штаны отлично подчеркивают твои…

– Будешь заглядываться на чужих мужиков, – сдержанно произнесла я, – покусаю. Мы по делу.

– Да-да. – Ру едва сдерживал рвущийся наружу смех. – Ребята, мы к вам по делу!