Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

— В первую очередь нам нужно понять численность богов, — Хаджар поставил на стол несколько фигурок. — Если информация, которую я получил, когда появился здесь, верна, то их было около миллиона.

— Было? — уточнил Шакур.

Хаджар кивнул.

— Так же, как на смертных влияет атмосфера Седьмого Неба, так же и на богов должна влиять бытность смертных, — напомнил генерал. — Особенно на тех, кто никогда не спускался в нижние миры.

— Нижние миры, — фыркнул Алба-удун, выкидывая огрызок себе за спину. — звучит унизительно.

— Ну уж как есть, бородач, — Хельмер отсалютовал дворфу чаркой. — Боги, чтобы ты знал, не очень уважают кого-то кроме самих себя.

Дворф несколько раз выругался и замолчал. Хаджар же продолжил:

— Как вы видели — от легиона, встречавшего нас, почти ничего не осталось, но что-то мне подсказывает, что в нем присутствовали слабейшие из воинства богов.

— Почему? — удивилась Элейн. — Разве не логичней поставить у входа в свое королевство одну из самых могучих армий?

— Только если ты думаешь, что в него кто-то действительно может вторгнуться, — тихо, журчаще, в привычной манере, парировал Эйнен. — Боги же, королева Элейн, они… они не видят в нас, даже в Хаджаре, даже, думаю, в данный момент, достойного оппонента.

— После того, как Хаджар уничтожил целый легион и принес сюда мир смертных? — не сдавалась Элейн.

— Дорогуша, — засмеялся Хельмер. — если бы ты знала, что творится с миром в каждый Парад Демонов, то текущая ситуация перестала бы казаться тебе чем-то невероятным. Хотя, признаюсь, такого действительно еще никогда не бывало.

Хаджар искоса посмотрел на демона, а тот ответил старому знакомом тем же. Генерал знал, что Хельмер все еще не договаривает и все еще скрывает куда больше карт, чем выкладывает на стол. А Хельмер знал, что Хаджар знает.

И этот статус-кво оставался неизменным на протяжении уже почти семи веков.

— Тем более этот легион находился под командованием… Азреи, — последнее слово далось Хаджару с трудом. — никто бы не доверил ей действительно могучее войско.

В шатре снова воцарилась тишина. Но мимолетная. Пока слово не взял Артеус.

— Даже если из миллиона уцелели только половина, что, наверное, не так и выжило куда больше, то на их стороне кратный численный перевес.

— И укрепления, — добавил дворф. — о которым мы ничего не знаем.

— Не говоря уже о том, что у нас нет карты, — добавил Парис.

— О чем я и говорил, — напомнил Хаджар. — Так что мы жде…

Около входа в шатер кто-то ударил сталью о сталь, после чего внутри вошел один из людей Аэй.

— Мастер, — поклонился он, после чего повернулся к Хаджару. — Генерал, дозорные принесли новость, что к лагерю приближается отряд всадников.

Офицеры похватали оружие, но Хаджар сохранял спокойствие.

— Крупный?

— Два десятка.

— Переговорщики, — уста генерала дернула дерзкая, хищная усмешка. — Я думал они будут дольше добираться… ну что же — встретим. Пусть к краю лагеря вынесут стол со стульями и чай с пиалами. Будем говорить.

Глава 1918

Уже через десять минут вместе с Хельмером, оставив остальных офицеров в шатре, Хаджар оказался на краю холма, за которым и расположился их лагерь.

Над головой яркое солнце, а небеса укрывали белые облака, степенно плывущие сквозь пронзительную лазурь. Высокая трава шелестела по ногами, слегка щекоча пальцы, касаясь их самыми кончиками стеблей.

Порой попадались камешки и кочки, почти незаметные для подошв военных сапог. И, если не знать, то можно подумать, что долина, вид на которую открывался с холма, не более, чем кусочек смертных Империй или, может, даже Лидуса.

Да, скорее всего — именно Лидуса.

Хаджар, приглядевшись, мог, наверное, даже сказать, где именно находилось это место. Кажется, именно такую долину он увидел с высокого водопада, когда охотился на оленя вместе с охотниками, вытащившим его из озера, где Травес создал своему ученику и потомку новое сердце.

Наверное, в этом, в том, что закон Хаджара создал именно эту долину, заключался какой-то смысл и если бы здесь был Эйнен…

Генерал улыбнулся своим мыслям. Эйнен ведь был здесь. Там, за спиной, в нескольких сотнях метрах. Хаджар мог подойти к нему, обнять и расспросить о всех тех веках, что они не виделись.

Как жил его названный брат. Чем горела его душа. Какие смуты терзали разум. Что произошло хорошего и какие трудности пришлось преодолеть.

Но, почему-то, на разговор пока так и не нашлось времени.

— Просто ты изменился, Хаджар, — внезапно произнес Хельмер и, увидев недоумение на лице генерала, добавил. — Ты мог сейчас взять с собой кого угодно, начиная дворфом и заканчивая сестрой, но позвал меня.

— Потому что…

— Потому что ты не хотел оставлять в обществе коварного демона своих друзей и родных? — засмеялся Повелитель Ночных Кошмаров. — А кто, по-твоему, собрал их всех вместе? Кто подсказал, что нас ждет впереди? Кто создал эту твою третью Лунную Армию? Твой покорный, Хаджи, друг и товарищ, любитель девственниц и вина — безобидный демон Хельмер. Обращайся, кстати.

Генерал отвернулся и посмотрел в сторону приближающегося пылевого облака. Всадники действительно спешили к ним на рандеву.