Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

По лесу, между деревьев, прокладывая колесами и протаптывая копытами лошадей, двигалась телега. Она едва слышно скрипела рессорами, на козлах сидело двое, а еще двое шли, неспешно, рядом.

Груженая до самого верха тушами животных, связками хвороста и бочками с ягодами, кореньями и грибами, она действительно напоминала собой обоз.

Хельмеру с Хаджаром не надо было сговариваться, чтобы начать действовать.

Когда телега поравнялась с ними, Хаджар, замахнувшись, метнул камень в неприкрытый шорами глаз ближайшей к нему лошади. Та заржала и поднялась на дыбы из-за чего телега резко затормозила и едва не опрокинулась на бок.

Идущим рядом пришлось бросить копья и подпереть её плечами. В этот момент Хельмер уже выбежал из кустов.

В его руках блеснуло по острому, изогнутому кинжалу. Хаджар, прежде, никогда не видел, как демон сражается. (Тот случай в пустошах, когда Кошмар призвал свою армию из сферы, не в счет.) И, если бы видел, то знал, что демон был мастером.

Он двигался плавно и легко, но быстро и четко. Его движения были выверены и надежны. Первым же ударом он вонзил правый клинок одному из воинов под колено и, потянув на себя, опрокинул бедолагу на спину. Единственный удар пяткой в неприкрытое горло положил конец эпохам жизни бога.

Второй же кинжал, прямо в тот самый момент, когда опрокинутый бог прощался с жизнью под аккомпанемент собственного предсмертного хрипа, уже пожинал кровавую жатву.

Крутанув рукоять в воздухе и перехватив обратным хватом, Хельмер ловко и точно вонзил его прямо под основание черепа воина. Тот мгновенно обмяк, не успев даже понять, что именно произошло.

Хаджар, по собственному опыту, знал, что исполнить подобное не под силу абсолютному большинству мастеров. Во всяком случае не с такой скоростью и легкостью.

Все это генерал отмечал на бегу.

Обнажив меч, он оттолкнулся от земли и, взмыв на козлы, первым же ударом снес голову, держащего вожжи и, скидывая тело на землю, возвратным движением направил клинок в грудь последнему из богов.

Тот, дрожа и мямля, поднял ладони и…

Хельмер повел носом по воздуху.

— Это что… моча?

Хаджар скосил взгляд вниз и увидел лужу под единственным выжившим.

Боги…

— Я все скажу… все скажу… — причитал уцелевший. — только не отправляйте в вечность… я ведь так долго… так долго пытался… я лишь недавно вознесся… я ничего не…

— По какому паролю вы входите в город? — спросил Хаджар, нажимая на клинок и позволяя тому оцарапать кожу бога.

— Откуда вы знаете о пар…

— По какому⁈

— С-смерть… с-смертным… — заикаясь, произнес бог.

Хельмер, услышав это, лишь рассмеялся.

— И это еще меня вы называли банальным, — демон вытер выступившие от смеха слезы.

— Давно вы вышли за припасами? — Хаджар проигнорировал демона.

— У-утром, в-в-месте со в-в-всеми, — промямлил воин. Хотя какой из него воин… стоило забрать все то, что он получил за эпохи развития и наружу вылез сломленный, трусливый человек. Тот, кем он, по сути, всегда и являлся. — С-стража только в-в-вста…

Меч Хаджара описал широкую дугу и голова заикающегося бога, в глазах которого так и не успел потухнуть уголек надежды, полетела следом к его собратьям.

— Ты не поторопился, Хаджи? — нахмурился Хельмер.

— Я узнал все, что нам было нужно, — ответил Хаджар, убирая меч обратно в ножны. — А теперь давай переодеваться. Дел еще полно, а мы тут время теряем.

Глава 1926

Облачившись в одежды воинов — легкую, кожаную броню и белые плащи с символом легиона в форме когтя и пера (Хаджар какое-то время пытался понять, что это может означать, но вскоре махнул рукой), генерал вместе с демоном успокоили раненную лошадь и накрыли её глаза шорами (те, оказывается, лежали в ящике под козлами), чтобы скрыть повреждения.

Телега спокойно тряслась позади них, увозя парочку все дальше и дальше от оттащенных в кусты и наспех закиданных землей и мхом тел. Хаджар держал в руках вожжи и, искоса, поглядывал на лицо Хельмера.

Впервые, за все века, он видел демона без шляпы и извечной тени, прикрывающей часть лица. Хаджар полагал, что та была обезображена или, может, и вовсе вместо лика там оказалась бы какая-нибудь клыкастая пасть. Но, на поверку, все обстояло совсем не так.

Все эти века под шляпой Хелмьера скрывалось самое обычное лицо. Немного исхудавшее, с несколькими красноречивыми шрамами, высоким лбом, острыми скулами, чуть горбатым носом и, что удивительно, разноцветными глазами. И если с одной стороны светил алый, то, с другой, на мир взирал самый обычный, карий глаз с привычной радужкой и зрачком.

Хаджар никак не прокомментировал увиденное. Не из уважения или не желания погружаться в длинный, витиеватый разговор, а просто потому, что знал — ответа он все равно не дождется.