— Ты в нашем платье, — заметил Кысь, улыбаясь.
— Да, твоя мама мне сшила, — подтвердила я.
— Ай, я хочу чтоб ты знала, — он прислонился своим лбом к моему. — Если мы попадём на отбор, я не позволю, чтобы ты кому-то досталась.
— Кысь, ты не волнуйся за меня, — начала я лепетать первое, что приходит в голову. — Я в любом случае отобьюсь от любого жениха. Выбирай себе невесту из кого хочешь!
— Я приду за тобой, — Кысь меня обнял и прикоснулся губами к шее. Цветочный запах усилился, как и свет палящего солнца. У меня рябило в глазах, и в какой-то момент я поняла, что уже не рябит, а темнеет. Но я успела осознать, что Кысю тоже стало плохо, и падаем на землю мы вместе.
Глава 35. Пробуждение
— Ну как, лучше стало? — я открыла глаза и увидела Альмугеш. Она поила меня каким-то противным на вкус снадобьем.
— Скажи, а не могут быть эти ваши отвары сладкими, ну для разнообразия? — спросила я, но всё таки сделала ещё глоток. Отвар мне помогал. — А где Кысь?
Я была дома у ведьмы, в постели, которая, видимо, предназначалась для меня. Правда, я в ней так ни разу ещё и не ночевала.
— Кысь у себя дома. Вас нашли на лугу.
— Кто нашёл? — не поняла я.
— Деревенские ребята. Видели, как вы рванули на луг, а у обрыва растёт сильная дурман-трава.
— Дурман-трава? — переспросила я.
— Ну да, — кивнула ведьма, подавая мне напиток. — Вы надышались оба, и вам стало плохо. Те, кто вас оттуда вынес, прятали носы под тряпками и задерживали дыхание.
— Ого! — удивилась я. — А какое у неё действие, у этой дурман-травы?
— Дурманит сознание и усыпляет, — спокойно объяснила Альмугеш.
— А насколько дурманит? — не отставала я. — Человек не начинает делать всякие глупости?
Хотя о каких глупостях может идти речь? Все глупости я успела натворить ещё во дворе дома Акейши. Ну а Кысь… Он, наоборот, рассказал мне правду. О какой-то девушке… Только я так и не поняла, что значило, что он за мной придёт на отбор и зачем он…
— Скорее, сделает, что у него давно на уме. Или на сердце, — ведьма хитро на меня посмотрела. — Ох, Ай, и откуда же ты свалилась на наши головы?
Вот именно что свалилась. Самое верное слово. Я посмотрела на свою руку. Заметила синяки.
— А… это знаешь что? — улыбнулась Альмугеш. — Вы держались за руки, и вас никак не могли расцепить.
— Это что они, силой нас растаскивали? — я разглядывала пострадавшую кожу.
— А надо было вас снова укладывать спать вместе? — посмеялась ведьма. Я уже даже не смутилась. Хватит с меня их шуточек. На отбор я иду, а там меня слишком не волнует, как и что сложится. Лишь бы Кыся допустили до этих их состязаний на взрослость.
Глава 36. Дичь в дар
День состязаний для юношей настал. Перед этим они все ушли в лес. И Кысь тоже. С того самого забега по лугу я с ним не виделась, не разговаривала. Я решила выкинуть произошедшее из головы и полностью посвятить себя обучению ремеслу ведьмы.
Мне предстояло выучить целую кучу рецептов приготовления отваров. Ещё и от таких болячек, о существовании которых я раньше и не подозревала. Я кое-что начала смыслить в управлении стихиями и разными природными элементами. Эти знания раскрывались постепенно, и Альмугеш шутила, что скоро ей придётся у меня учиться.
Ещё она заставляла быть меня чуткой и внимательной с людьми. К ней приходили за лекарствами, и Альмугеш готовила мази, травяные сборы и отвары, а я ей в этом помогала. Ну и трудотерапию никто не отменял — я мела полы после того, как собирая букет из очередных полезных травок, мы засыпали травой, сорняком и соломой весь дом.
День отбора близился. Я очень переживала. Ко мне приходила Кайра. Изредка мы с ней вместе выходили, чтоб я погуляла с деревенскими девушками. Они меня не прогоняли, но и дружить со мной не стремились. Я тоже держалась особняком. Только Кайре я явно нравилась.
Наконец, я осмелилась и спросила у неё, есть ли новости от Кыся? Новостей не было. Он ушёл очень далеко — выслеживать какого-то редкого зверя — Лисоя. Я так поняла, что это довольно опасное предприятие, но с Кысем никто спорить не стал. Можно только ждать.
Ко времени начала состязаний деревню украсили. На стенах домов появились вырезанные из дерева дощечки с изображениями свирепых воинов, мужественных лиц, священных животных. По центру у дома вождя очистили большую площадку. Альмугеш объяснила мне, что там будут проводиться состязания юношей.
День, когда всё должно произойти, близился. Я заметила, что девушки тоже готовятся. Обсуждают наряды, вышивку, готовят новые платья. То и дело шепчутся о мальчиках. Гадают, кто в этом году будет первым воином. Про Кыся тоже говорят много, хотя добавляют, что он, конечно, должен был бы появиться на состязаниях через пару-тройку зим. Но… Многие, оказывается, готовы посидеть в невестах, чтобы его подождать! Ох, как я рассвирепела! Мне опять началось чудиться, что среди них точно есть какая-нибудь коварная красавица, которая заняла все мысли понравившегося мне мальчика.