Сердце Дракона. Шестой Том. Часть 2

— Не будь ты принцем, мой варварский друг, я бы счел, что у тебя паранойя.

— А вообще…

— О чем шепчетесь?

Друзей прервало появление Доры Марнил. Эльфийка, снявшая доспех, осталась в своем кожанном наряде — топике и облегающих штанах. Неудивительно, что на неё глазело большинство собравшихся здесь адептов. Молодые юноши, в которых кипела подгоняемая гормонами кровь. Они видели перед собой одновременно и объект восхищения — сильного адепта, и предмет желания — прекрасную девушку.

Ну и что, что другой расы. Наоборот. Это придавало их фантазиями и мечтам определенную изюминку.

— Обсуждаем Хельмера, Повелителя Ночных Кошмаров, — легко произнес Эйнен.

Хаджар сперва посмотрел на друга в недоумении, а потом понял, что другого выхода не было. Они уже успели убедиться на практике в том, что Дора, каким-то чудом, умудрялась ощущать, когда ей врали. В принципе, подобное умение было присуще только начиная со ступени Рыцаря Духа, но с этими эльфами вечно что-то не так…

Так что, отделавшись полуправдой, они, разумеется, не обманули Дору, но и не сказали всей правды.

— Решили вспомнить детские страшилки? — улыбнулась девушка, забираясь на своего упитанного Леголяда. — Или иссякли пьяные байки?

— Мы не пили, — с печалью в голосе, хором ответили друзья.

— Да, я знаю.

Хаджар с Эйненом тут же напряглись.

— Не стоит, — отмахнулась девушка. — Я за вами не следила. Приглядывала только.

— И зачем же, — Хаджар с кряхтением забрался в седло. Видит Высокое Небо, он терпеть не мог передвигаться не на своих двоих. Черта характера, оставленная десятилетием, проведенным в отстутствии собственных ног. — Неужели старшей наследнике Дома Марнил заняться больше нечем, кроме как следить за двумя учениками внешнего круга?

Эйнен с укоризной посмотрел на друга. Не дело было им, простолюдинам (по меркам столицы империи Дарнас) так фривольно общаться с велико-рожденной. Или “высоко-рожденной”… термины аристократичности были Хадажру не очень понятны. В Лидусе с этим делом все обстояло как-то намного проще.

И все же — островитянин промолчал. Ему тоже было интересно, с какой стати Доре проявлять такую заботу о них.

— Если быть откровенной до конца, — внезапно Дора слегка покраснела и отвернулась в сторону. — То я здесь… ну… я имею ввиду — в школе Святого Неба, никого особо не знаю и…

— А как же Том Динос?

Дора хлопнула ресницами и засмеялась.

— С таким же успехом, я могу похвастаться знакомством со всеми наследниками всех семи кланов! Но я о другом — кроме вас двоих, у меня больше ни с кем нет таких доверительных отношений. К тому же, Хаджар, я еще не выполнила свое обещание и не передала тебе пространственный артефакт. А если ты умрешь из-за того, что по своей глупости, нажил себе врага, с которым не можешь справиться, то я это обещание уже никогда не смогу выполнить.

Марнил явно намекала на Тома Диноса. Хаджар, порой, ловил на себе взгляды младшего наследника дома Хищных Клинков.

— Он же, вроде, отошел уже.

— Том-то? — Дора опять рассмеялась и потрепала загривок своего Леголяда. С животными она имела какую-то особенную, видимую невооруженным взглядом, связь. — Он скорее забудет как его зовут, нежели простит хоть кого-нибудь. Тяжелый у него характер. Ты уже дважды пересек ему дорогу и, слышит Великий Лес, третьего он не допустит. Так что, Хаджар, помимо дома Тарез тебе стоит беспокоиться еще и доме Хищных Клинков.

Хаджар едва слышно выругался.

— Ты, мой варварский друг, обладаешь какой-то удивительной страстью к наживе врагов, — хмыкнул Эйнен. — Мы всего пару месяцев в Даанатане, а уже на ножах с двумя из семи крупнейших кланов.

— Я бы так не сказала, — улыбнулась Дора и заправила выбившуюся прядь. Одним этим движением она привлекла внимания столько, сколько не привлекает вышедшая в свет принцесса. — Если бы вы были, как ты, Эйнен, выразился — на ножах с Тарезами и Хищными клинками, то при всем моем к вам уважении, от вас бы не осталось и воспоминаний. Но их слуги явно постараются выслужиться за ваш счет.

— Слуги, — повторил Хаджар. — В детстве мама меня учила, что если на тебя лает собака, то надо…

— Пройти мимо, — закончила Дора. — Отец мне тоже такое говорил.

Хаджар растянул губы в хищной улыбке. Точно такой же начал улыбаться и Эйнен.

— Нет, не пройти мимо. Мама говорила, что собака лает только на тех, на кого может лаять. Так что в том, что она скалит на тебя пасть — виноват только ты сам.

— И как же мне запретить собаке лаять? — удивилась Дора.

— Быть настолько сильным, чтобы она не лаяла, а скулила.

Путь до Имперского тракта они преодолели в тишине. Во главе колонны всадников двигались Диносы и их подручные. В арьергарде ехало несколько учеников внутреннего круга — на случай, если нападут в спину.

Но, видимо, ученики школ Талой Воды и Быстрой Мечты были настолько в себе уверены, что не стали готовить ловушку. И, видит Высокое Небо, на это у них были свои причины.

На второй день пути к столице, ученики школы Святого Неба наткнулись на заграждение в лице трех тысяч адептов из двух других школ.