Сердце Дракона. Том пятый. Часть 1

Мальчишку, собиравшегося протянуть руку, чтобы взять немного черного песка, остановил Рамухан. Сделал он это пинком ноги. Парнишку подняло, крутануло несколько раз и отшвырнуло от границы. Четкое разделение песка служило индикатором того, где заканчивается Море Песка и начинается Сердце Демона.

— Жить надоело? — прорычал Рамухан, нависая над подростком.

Никто, даже Салиф, не собирался останавливать главу отряда.

— Я ничего такого не сделал! — утирая сопли, цедил сквозь зубы мальчик.

— Ты чуть не оставил Салифа без помощника! — не унимался Рамухан. — Или ты предлагаешь нам таскать вещи старика и помогать ему справлять нужду?

От указания на не самые лестные обязанности щеки мальчика покрылись краснотой. Вовсе не от стыда, а от бессильного гнева.

— Рамухан, — Тилис, спустившись с верблюда, подошла к непосредственному начальнику, — не думаю, что мальчик тебя понимает. Как, возможно, и другие.

Она смерила Хаджара очередным, полным презрения и злобы взглядом.

— Показываю. — Рамухан сдернул с головы мальчика тюрбан и швырнул его в сторону черного песка.

Как только ткань пересекла границу, отделявшую одну местность от другой, небо прочертила очередная красная молния. За доли мгновения спустившись с высот, она превратила тюрбан в горстку пепла.

Но куда больше Хаджара поразил тот факт, что песок, в который она ударила, даже не оплавился. Напротив, будто голодный зверь, он распахнул “пасть” и поглотил молнию, став немного, но чернее.

— Что за отрыжка демона? — на балиумском выругался Глен.

Хаджар не мог его в этом винить. Сам он, только мысленно, выругался едва ли не на всех языках, на которых знал ругательства. А после нескольких лет общения с Неро знал их даже больше, чем порой мог вспомнить.

— Встаем лагерем у подножия бархана, — скомандовал Рамухан. — Салиф, ты со мной, остальные можете отдыхать. К утру я сделаю нам проход и мы приступим к заданию. Надеюсь, все готовы к тому, что нас ждет по ту сторону завесы.

— Завесы, — как-то заторможенно повторил Эйнен.

Хаджар взглядом спросил у товарища, что тот имел в виду. Эйнен тоже взглядом ответил, что не сейчас.

Следуя приказу главы, отряд разбил лагерь у подножия. Мальчишка, который, помимо помощи старику, выполнял функции оруженосца, поваренка и кострового, развел огонь, повесил котелок и уже начал кашеварить.

В прямом смысле.

Причем кашу, которую он делал, отказались бы есть даже рядовые из Лунной Армии. А бывали времена, когда приходилось затягивать пояса потуже и питаться разве что не вареной травой.

Охотники уходили налегке и потому много провианта не брали.

Когда все расположились на спальниках или покрывалах и приступили к “ужину”, Хаджар прошептал Эйнену:

— Ты что-то знаешь о завесах?

Островитянин подул на ложку, попробовал кашу, скривился, но проглотил. Гурманом он оказался еще тем.

— Только то, что они не возникают самостоятельно.

— Что ты имеешь в виду?

Эйнен покосился на товарища.

— То и имею, — ответил он. — Завесы кто-то накладывает. Обычно на сокровищницы или тайные библиотеки. И чтобы войти, нужно либо разбираться в искусстве печатей и взломать завесу, либо обладать ключом.

Хаджар посмотрел на вершину бархана. Оттуда веяло сильными возмущениями в потоках Реки Мира. Невооруженному взгляду были видны разноцветные вспышки, а порой слышна ругань Рамухана. Видимо, не все так просто проходило со взломом.

— Погоди, — внезапно осенило Хаджара. — Но чтобы накрыть завесой такую площадь…

— Именно, — кивнул Эйнен. — Не знаю, кто это сделал, но завеса закрывает чудовищную территорию. И то, что Рамухан ее взламывает, говорит о том…

— Что у него есть специальные артефакты, — кивнул Хаджар, — как и у всех, кто уже оказался внутри. Вряд ли можно сломать подобную защиту собственными силами.

— Ну или этот человек должен стоять как минимум на ступень выше Рыцаря духа, — подтвердил Эйнен.

Какое-то время они вместе смотрели на вершину бархана. Почему-то им казалось, что в очередной раз их хотят обмануть.

Демоновы интриги!

— О чем воркуем?

Между Эйненом и Хаджаром уселась Тилис. Ее губы улыбались, а вот глаза метали острые кинжалы.

— Неужели о том, как бы подло перерезать нас ночью?

Это была новая теория Тилис о том, как именно Хаджар убил Серу. Она верила, что та по глупости доверилась Северянину, а тот предательски убил ее, чтобы похитить пропуск в подземный город.

— Тилис, — устало вздохнул Хаджар, — я уже говорил, что не повинен в смерти твоей сестры. Я любил ее. Практически как собственную сестру.

Ведьма дернулась и посмотрела Хаджару в глаза. Зеленые глаза пылали раскаленными изумрудами.

— А поклясться в этом на крови сможешь?

Хаджар промолчал.

— М?! Ну. Сможешь, нет?!

Она сама не заметила, как перешла на крик. Отряд затих. Все взгляды были обращены к ним двоим. Тилис что-то еще кричала, а Хаджар только смотрел в огонь.

— Тилис! — поднялась на ноги Кариса, когда жезл Тилис уже запылал яркой, белой энергией.

Пару секунд ведьмы играли в гляделки, пока Тилис не поднялась и не пошла обратно.

— Так я и думала, — обронила она. — Клянусь, Северянин, пусть это будет последним, что сделаю, но я тебя убью.