Сердце Дракона. Восьмой Том. Часть 2

Но, если подумать, то после смерти фей, Хаджар не просто был вынужден жизнью рисковать, а буквально висел на волоске над бездной. Причем бездной совсем ему по рангу.

— Не стоит так слепо верить каждому встречному в мире боевых искусств, юноша, — наставительно, будто старый учитель, покачал головой послушник. — Особенно Духам и Демонам.

— Ты…

— Конечно я знаю, кто именно стал причиной гибелью твоих предыдущих фей-хранителей.

— Но…

— Она мне сказала, — послушник указал рукой за плечо Хадажру.

Тот резко обернулся и на долю мгновения смог увидеть миниатюрное лицо Фреи. Феи, которая появилась перед ним на водопаде у гор Да’Кхасси. Наговорила ему тогда множество не самых приятных вещей.

— Мы с ней потом еще поговорим, — намного жестче, чем раньше, произнес послушник. — Никто не вправе вмешиваться в свободу выбора смертных. То, с каким отчаянием она пыталась тобой манипулировать…

Хаджар очнулся.

Он помнил наставления Южного Ветра.

— А откуда я могу быть уверен, что ты не собираешься мной манипулировать?

— Ниоткуда, — развел руками послушник. — Впрочем, сознаюсь сам — собираюсь.

Хаджар опешил.

— Честно, — продолжил послушник и отпил еще немного вина. — Если ты думаешь, что меня обрадовала перспектива отправиться в эту клоаку мира, чтобы поклониться статуи, к которой эпохами не приходили верующие — оставь… у меня и в стране Бессмертных дел достаточно.

— Чего же тогда заявился?

— Страна Бессмертных, молодой странник, мало чем, по своей структуре, отличается от иных стран. Представь, что твой командующий, сказал бы тебе — иди и неси дозор. Ну или что там у военных. Ты бы смог отказать.

— В теории, — уклончиво ответил Хаджар.

— Вот и я — в теории мог бы, — пожал плечами послушник. — Но перспектива отлеживаться после порки настоятеля монастыря… Уж лучше потратить несколько недель и добраться до… этого, — с презрением произнес он последнее слово. — чем столько же стонать от боли.

Хаджар, из всей речи, вычленил для себя главное. И оно касалось вовсе не устройства страны Бессмертных. А того, что даже существу подобной силы понадобилось несколько недель, чтобы добраться до Пустошей.

Сколько же времени ушло бы у Повелителя или Безымянного? Пара тысячелетий? И это, возможно, в лучшем случае…

Насколько же огромен был этот мир?

— Постой… — спохватился Хаджар. — но если ты пришел сюда просто, чтобы проведать храм, то… откуда знаешь мое имя и мою историю?

Послушник сделал большой глоток. Вытерев губы белой салфеткой из материала, за продажу которого в Империи можно было бы целый военный флот купить, он широко улыбнулся.

— А ты смышленый, да? Впрочем, другие столько и не живут…

— Столько…

— Учитывая, что я о тебе знаю, то почти три десятка лет — это внушительно. Не многие из тысячелетних странников, Хаджар Дархан, могут похвастаться тем же количеством приключений, как ты. Разумеется, подобная судьба, привлекает внимание.

Хаджар смотрел н послушника, но не мог ничего прочитать по его выражению лица. Он то был дружелюбен, то насмешлив, то скромен, то надменен.

Кто бы не сидел перед Хаджаром, но он в совершенстве владел искусством переговоров, а следовательно и интриг.

Проклятые интриги…

— Что не сходится, послушник, — процедил Хаджар. — Сперва ты говоришь, что богам нет до меня дела, а потом, что моя судьба кого-то там заинтересовала.

— Вот именно, что кого-то там! — все в той же манере воскликнул послушник. — Седьмое Небо, оно велико, Хаджар. Из всех миров, лишь мир Духов может с ним сравниться.

Хаджар сперва понадеялся, что ослышался, но нет. Послушник действительно сказал — миров.

— О, вижу ты не знаешь, — он улыбнулся так широко, будто был рад убедиться для себя в чем-то. В каких-то обнадеживающих его самого подозрениях. — Что же, смотри…

Он выставил перед собой палец, на кончике подушечки которого зажегся бирюзовый огонек. Хаджар понимал, что видит перед собой энергию, но не чувствовал ни какого резонанса в Реке Мира.

Такое впечатление, будто… будто… послушник черпал силу вовсе не в этой Реке Мира, а в иной…

Это напрягало.

Почти пугало.

А Бессмертный, не обращая внимания на душевное смятение Хаджара, попросту рисовал в воздухе какие-то схемы. Соприкасающиеся круги, если быть точным. И в центре каждого — по символу. Иероглифу, столь сложному, что Хаджар отказывался на них смотреть.

Взглянув на один лишь мельком, он ощутил как дрогнула его душа. Задержи он взгляд хоть на долю секунды дольше и лучшее, на что мог бы надеяться Безумный Генерал, на то, что его прозвище потеряет свою пикантность. Просто потому, что он бы действительно сошел с ума.

— Это мир смертных, — послушник указал на центральный круг. — В нем обитаем и мы с тобой.

— И страна Бессмертных?

Послушник опять улыбнулся. Так, будто с самого начала предвидел этот вопрос. Хаджар, внезапно, понял, кого ему напоминал этот молодой человек.

Не иначе, как лиса, довольного, что его добыча сама лезет в заранее расставленную ловушку.