Сердце льда

Добравшись до ближайшей решетки, вы видите, что она заржавела и легко отделяется от стены. Скорчившись, вы пробираетесь в небольшую могильную камеру. На низкой резной плите находится тело, высохшее, но защищенное от разложения холодным и сухим воздухом, поступающим снизу. Судя по одеждам, это один из священников Волентийского культа.

Поскольку спутники зовут вас, вы быстро обшариваете могилу, но не находите ничего интересного, за исключением бронежилета. Он может защитить от выстрелов бризального пистолета. Внесите бронежилет в ваш Лист персонажа. Поскольку вашим спутникам не терпится продолжать путь, вы выбираетесь из камеры и присоединяетесь к ним, не успев осмотреть остальные решетки. Перейдите на 215 .

238

С безошибочной точностью вы стреляете в перемычку над дверным проемом. Луч рассеивает темноту и за долю секунды раскаляет ее добела. "Бегите к двери!" – кричите вы спутникам.

Вы мчитесь к светящейся каменной перемычке. Барон первым достигает цели, проскальзывая в дверь и захлопывая ее, когда вы и Боше вбегаете внутрь. Мгновением позже дверь сотрясается от удара с той стороны, но выдерживает.

"Что это было?" – спрашиваете вы.

"Я мельком видел Это в свете твоего выстрела, – отвечает Боше. – Поверь мне, тебе лучше не знать!"

Вычеркните один заряд пистолета; когда заряды кончатся, он станет бесполезным. Затем перейдите на 281 .

239

Ваша воля уже слабеет, и все, что вы можете предпринять – это нащупать гранату у пояса. Сорвав чеку, вы без размаха бросаете ее на пол, и она катится в сторону барона. Мозг приближается, и в тот момент, когда он пролетает над гранатой, раздается оглушительный взрыв. Мозг, как смятая красная тряпка, падает на пол.

Пока он оглушен, вы давите его пяткой окованного сапога. Вам хочется заглушить предсмертный вопль, который отзывается телепатическим эхом в вашем сознании. Но вы знаете, что он останется с вами до смертного часа. Перейдите на 261

.

240

Вас встряхивает, вы чувствуете, как что-то ударило вас в горло. Посмотрев вниз, вы с удивлением видите стальной арбалетный болт, насквозь пробивший шею. Вы отступаете на пару шагов и падаете, умирая в луже крови. Вы потерпели поражение, хотя успех был почти в ваших руках.

241

Голгот проверяет оружие Боше, но заряд израсходован. Если у вас есть заряженный аккумуляторный блок для бризального пистолета, переходите на 219 . В противном случае, отправляйтесь на 263 .

242

Вы старательно копаетесь в мусоре, но не находите ничего, кроме обрывков одежды и кусков облицовки. Боше показывает на засохшее коричневое пятно на сломанной столешнице. "Бунтовщики приносили человеческие жертвы", – говорит он.

Барон парит над пятном, вглядываясь через завесу времени. Наконец, он коротко кивает. "Да. Население проникло сюда и устроило бойню среди фанатиков. Но Верховный жрец и его адепты не скрывались здесь. Их убежище глубже в катакомбах, и там мы найдем Храм Сердца". Он разворачивается в воздухе и быстро скользит обратно в вестибюль, бросая через плечо: "Идем!"

Вы обмениваетесь взглядами с Боше, и следуете за ним. Барон изучает два коридора, но его телепатические способности не могут подсказать верный путь. "Выбирай", – говорит он.

Если вы пойдете направо, то перейдите на 128 . Если налево, то на 3

.

243

Пройдя через разрушенную арку, вы выходите на центральную площадь. Это широкое пространство покрытых снегом каменных плит примерно триста метров в поперечнике, окруженное руинами дворцов, которые просматриваются в белой дымке.

Здесь, напротив обрушившейся колоннады разведено несколько костров. Когда вы подходите ближе, вы видите как разобранные на дрова двери и старинные предметы обстановки потрескивают в огне – украденные из когда-то великого города Дью-Эна, утраченные бесценные произведения искусства. В этом необитаемом месте их единственная ценность – это тепло, которое они дают.

От костра навстречу вам шагает человек и стягивает перчатку для рукопожатия. "Приветствую. Я Янус Гаунт".

Пока Боше знакомится с Гаунтом, вы рассматриваете его. Он моложе, чем можно было бы предполагать из-за седины в его волосах, с открытой и дружелюбной манерой общения. Его слуги, спотыкаясь, идут за ним по снегу, но на них только легкая одежда, и вы предполагаете, что они совершенно не чувствуют холода. Гаунт замечает, что вы смотрите на них и кивает. "Это мои ксомы – оживленные мертвецы, верные и неутомимые".

В это время из своих палаток вдоль колоннады появляются остальные. Иссохший старик без ног, который парит по воздуху как призрак, представляется как барон Сириазис, псионик из Византия. Далее следует женщина с размашистой кошачьей походкой, чьи глаза сверкают как нефрит в бледном дневном свете.

Она бросает на вас единственный предостерегающий взгляд, после чего отворачивается. "Это Тадра Бей из эль-Лата, – говорит Гаунт. – А это командующий Чейм Голгот, агент разведки Соединенных Штатов. Две крепкие загорелые леди за его спиной – это Гарган тринадцатая и Гарган четырнадцатая, единственные выжившие из группы клонов-супербойцов".