Сердце Отроч монастыря

– Тот мальчик получил три раны, – будто и не заметив комментария старшего Куракина, рассуждала девушка. – Глубокий порез на груди. Механическая ловушка. Это лезвие-маятник. Она должна быть в каком-то узком месте… Повреждение руки… вернее, ее просто оторвало… Снова механика. Он куда-то должен был засунуть руку, чтобы что-то открыть. Тогда сработало горизонтально расположенное лезвие. Тут нечего открывать. Остается магическая ловушка. Там явно на что-то наступают… Отсюда, как из любого лабиринта, не выйти через иные реальности или Пустоту…

– Куда уже идти?! – не выдержал Кир. – Время, Ева! Пока все гладко. Хотя бы до первого поворота! Только в какую сторону? Думать можно и на ходу!

– Реставратор оставил подсказки, – Ева начала медленно собираться в дорогу. – Четыре входа, кроме потайной лестницы, четыре поворота на той же самой лестнице…

– Четыре стороны света, – подсказал Магнус, тоже поднимаясь с пола и закидывая на плечи рюкзак.

– И четыре элемента, четыре стихии, – закончила Ева. – Вот только компас сбит. Мы не знаем, какому выходу какой элемент присвоен… хотя… Магнус, ты сфотографировал, что я просила?

Скиф полез во внутренний карман свой вечной кожаной куртки и вытащил айфон последней модели, стал искать фото.

– Магии тут нормальной нет, – с досадой проворчал он. – И Интернета тоже нет…

– Тебе Интернет не нужен, – раздраженно напомнил ему старший Куракин – Давай уже быстрее. Я не хочу тут утонуть!

– Вот, – Магнус передал телефон Еве. – Пока вода далеко. Видимо, сначала наполнится тот проход по дну реки, потом вода пойдет выше.

– Нам нужно успеть пройти ловушки до того, как вода начнет покрывать пол, – маг-артефактор повернула экран смартфона так, чтобы ее спутники видели картинку на экране. – Это та самая свастика на могильном камне из Отроч монастыря. Здесь указаны все места, где стоят ловушки.

– Тут просто свастика, – взглянув на экран, нетерпеливо заметил ее кузен. – И еще какие-то безумные точки и черточки. Это шифр?

– Это карта местности, – уточнила Ева. – Я же сказала, здесь компас сбит. Видишь, недалеко от свастики сходятся две линии…

– Реки, – понял Кир. – Вот оно! Вот тут они соединяются. Отсюда идет вода. Значит, если мы принимаем это за север, надо бежать на юг.

– Верно, – девушка кивнула. – Теперь совместим это с тем путем, по которому мы шли сюда. Там были знаки на стенах.

– Потому ты торчала там на каждом повороте, – догадался Скиф. – Мы спускались по часовой стрелке.

– Теперь считаем, – наконец-то азарт взял свое. Ева не удержалась от победной улыбки. Снова появилось то тонкое, но важное чувство, ведущее вперед, помогающее и защищающее. Теперь она верила, что война закончилась и начался обычный поиск. – Мы находимся на ровном участке. Куда бы мы ни пошли, впереди будут разветвления. Справа… север и восток, слева – юг и запад. Нам ну– жен юг.

– Двигаемся до развилки, – скомандовал Кир и первым зашагал вперед.

– Он с тобой впервые? – снова двигаясь рядом с Евой, приноравливаясь к ее шагам, спросил Магнус. – Слишком нетерпелив.

– Впервые, – усмехнулась артефактор. – И еще он не умеет плавать.

Скиф рассмеялся.

– Я и не хочу плавать, – упрямо заявил Кир. – Куда теперь?

– Стой, – распорядилась его племянница.

Они дошли до развилки. Ева внимательно осматривалась. Тот же камень стен. Те же тишина и холод. Только если у самого хранилища пол состоял из немного неровных каменных плит, подогнанных друг к другу, то здесь камень был засыпан песком. Будто с речного дна…

– А вот и ловушка, – задумчиво сказала артефактор. – И просто нужно понять, какая именно. Мы повернем в тоннель, который связан с югом. Стихия…

– Вода, – угрюмо подсказал Магнус. – Ева, в ритуальном круге вода соответствует югу. Мы не можем…

– Сбитый компас, – напомнил Кир. – Карта перевернута. А значит, тут огонь. Но пока я не вижу огня.

– Это символ ловушки, – объяснила девушка. – Я думаю, это как раз магия. Если мы наступим на какой-то камень… или уже, возможно, наступили… вспыхнет магический огонь. Именно там, где мы будем проходить…

Она чуть сдвинулась в сторону, стараясь с того места, где они остановились, заглянуть как можно дальше в коридор.

– Там, похоже, проход становится уже, – рассказала она своим спутникам. – Значит… да. Мы могли уже наступить на спусковой механизм. А это значит, стоит нам зайти в тоннель, как сработает заклятье. Результат – повреждение ног…

– Левитация, – подсказал Магнус.

– Конечно, – подтвердила Ева. – Главное, понять, на какой высоте заклятие действует. Тот мальчик… вампир, умерший в храме. Его ноги были искалечены до колен. В целом, если поднимемся до самого потолка, сможем миновать это место…

– И лучше сделать это быстрее, – напряженно заметил Кир. – Слышите?

Ева и Магнус застыли. Звук был далеким и совершенно ровным. Если бы старший Куракин не обратил на него внимания, они могли бы и вовсе не обратить внимания на этот мерный гул. Так течет вода… Потоком, рекой, ровно и сильно.

– Похоже, подтопление не будет плавным, – решила Ева и взмыла вверх.