Сердце Плетения: Власть отражений (СИ)

Обойдя танцующих, я прошла под украшенной узорами аркой и очутилась в просторном алькове, где стояли столики с закусками и вином. Наполнив себе бокал и ухватив с широкого блюда особенно аппетитный ломтик, я замерла, так и не донеся его до рта: мимо меня прошли двое служителей закона в парадной форме.

Сердце вдруг сбилось на удар и возникло стойкое ощущение того, что за мной наблюдают. Ругая себя за излишнюю мнительность, я резко развернулась и увидела Аншьесса в противоположном конце комнаты.

Ощущение того, что это уже было, захлестнуло меня с головой. Вся эта небрежность в его образе и будто затуманенный взгляд. Трудно было понять это выражение с такого расстояния, но я готова была поклясться, что Валаэр чем-то очень сильно недоволен. Оставалось только надеяться, что связано это исключительно с работой, поскольку уже в следующий миг ноги сами несли меня в его сторону.

— Льен Аншьесс, рада встретить вас здесь, — произнесла я, встречаясь с его усталым взглядом. Судя по всему, следователь только и занимался здесь тем, что планомерно напивался. Так странно и совершенно не похоже на него. А впрочем, что я могла знать, если прежде и вовсе старалась его избегать?

— Простите, лиа, но я радость от встречи выразить не в состоянии, — пробормотал он неохотно.

«Оно и видно», — едва не сорвалось у меня с языка, поскольку мрачное настроение стремительно передавалось и мне. Хотелось бесцеремонно встряхнуть этого типа и поинтересоваться, куда он дел того обходительного льена следователя, которым он всегда становился со мной наедине.

Сложно было поверить, что волшебный вечер у озера ним и поцелуй ничего для Валаэра не значили…

Опомнившись, я велела себе прекратить эти мысленные стенания. Стоило лишь немного расслабиться — и я уже готова превратиться в одну из влюблённых дурочек. Самой должно быть тошно.

Аншьесс наверняка снова вымотался на работе. После происшествия в развлекательном заведении Ош проблем у него только прибавилось. Но незачем его оправдывать и жалеть. Он мужчина, справится. Отец всегда так говорил. У меня же от своих забот должна голова пухнуть, а если Валаэр не хочет разговаривать, никто его за язык тянуть не будет. Вспомнит обо мне, когда понадобится моя помощь, и я не откажу. Лишь бы снова благодарность не выражалась в непонятных поползновениях в мою сторону.

С таким вот решительным настроем я вольготно расположилась рядом, с невозмутимым видом пробуя другие закуски и так же самостоятельно подливая себе вино. В каком-то смысле рядом с Валаэром я по-прежнему чувствовала себя уютно и защищённо. И ещё бы — никто не рисковал приближаться к этому столику и уж тем более заговаривать со следователем.

— А вот на это вино налегать не стоит, — проронил он, с неожиданной ловкостью перехватывая бутылку с янтарной жидкостью.

— Я немножко, — зачем-то пояснила я, не разжимая пальцев. Его настойчивый тон только подстегнул меня.

— После всего того, что вы уже выпили, вам хватит и глотка, лиа, — сообщил Валаэр, чем несказанно меня поразил. Он что, следил и считал?

Упрямство и исследовательский зуд взяли верх над благоразумием.

— Благодарю, я учла ваше мнение, льен, но извольте сохранять правила приличия. Вы мне не отец, не брат и не муж, а значит, не можете указывать, — выпалила я, снижая тон голоса уже в процессе, поскольку на нас начали оборачиваться.

— Что ж, я предупреждал, — отозвался он, медленно выпуская бутыль. Тёмно-зелёные глаза мужчины сверкнули нехорошими искрами, а на тонких губах проскользнула короткая злая улыбка.

Всё ещё сохраняя на своём лице абсолютную невозмутимость, а в мыслях продолжая недоумевать, я спокойно налила себе полный бокал, немножко поправ при этом этикет и нарушив положенную границу. Наблюдавший за этим безобразием Валаэр даже дыхание затаил в ожидании развязки.

Разумеется, пить я не спешила, намеренно оттягивая момент. На столе перед нами оставалось ещё столько неиспробованного и того, по чему я успела порядком соскучиться…

Когда же мне довелось пригубить из своего бокала, я задумчиво прищурилась. Вкус оказался до боли знаком, но поставить окончательный вердикт я так и не сумела — мешал стойкий привкус морепродуктов и специй. Недолго думая, я налила себе ещё, тем самым опустошая бутылку, а следователь уже не пытался этому препятствовать. Однако злорадствовать он тоже перестал.

Неожиданно, я едва не хлопнула себя по лбу, опознав основную составляющую вина, а так же небольшую добавку в виде медленнодействующего яда. Янтарная тавика и мёд раксы — интересное сочетание и практически безотказное. Только на эту отраву, как и на большинство ядов, у выпускников эшталльской школы выработан иммунитет. Некоторые запрещённые в Сердце Плетения яды являются компонентами зелий и мазей на Эшталле, а потому к ним приучают ещё в детстве. И тот же мёд раксы входит в состав моих капель. Поэтому всё это опасно лишь для тех, кто непривычен.