Сердце Плетения: Власть отражений (СИ)

Несмотря на недосказанность, сохранявшуюся между нами, теперь мне стало гораздо легче находиться рядом с Аншьессом. Иногда чудилось, будто он знает обо мне абсолютно всё, но молчит об этом, даруя мне право на свободу выбора. И можно рассказать ему всё, а можно промолчать, и ничего, в сущности, не изменится.

Так казалось…

Идеализировать Валаэра не хотелось, но пока только оставалось верить в то, что ошибиться в его расположении ко мне я не могла. Ловя на себе его взгляды, я видела те самые тёплые искры, скрывающиеся в омуте тёмно-зелёных глаз, и на миг будто снова оказывалась в навеянном им сне.

Какой будет цена этого притяжения?

Как и ожидалось, для обсуждения дальнейших планов Валаэр выбрал свой же кабинет, чему я была рада. Помещение надежно защищалось от прослушивания (тут стоило порадоваться предусмотрительности следователя), но помимо этого атмосфера участка сама по себе удерживала меня от поспешных решений. Например, я бы никогда не решилась демонстрировать тут свои магические навыки. Но в целом, обстановка располагала к размеренной беседе: как и раньше, Валаэр позаботился о скромном ужине, прекрасно вписывающемся в наши посиделки.

Исключением, заставившим меня немного пренебречь осторожностью, стало запечатление образа Велорка на носителе. Валаэр наблюдал внимательно, но заинтересовали его далеко не умения, а трость в моих руках.

— Что у вас с ногой? — спросил он прямо.

— Старая травма, — ответила я, почувствовав себя неловко под его пристальным взглядом. Помнит ли он эту трость? Заметил ли тогда?

— Магическая, я полагаю, — задумчиво проговорил следователь.

Я понимала, что Аншьесс просто не изменяет своей излюбленной манере разговора, но сейчас не могла отделаться от чувства, будто он видит меня насквозь и всё помнит.

— Вы правы, льен, — произнесла я с лёгкой улыбкой. — Я была слишком неосторожна, за что и поплатилась. Но я получила ценный урок и не жалею об этом.

— Силы духа вам не занимать, лиа, — с этими словами Валаэр улыбнулся в ответ и прикрыл глаза, пряча от меня промелькнувшие в них эмоции.

— Это лучший комплимент, который мне доводилось слышать в свой адрес, — опомнившись, я положила кристалл носителя на столешницу и пододвинула к Аншьессу, добавив: — Обычно мужчины говорят о красоте внешнего облика и лёгком характере.

— Что вы, это всего лишь жалкая констатация факта, — лукаво усмехнулся он и посмотрел очень выразительно. — Несомненно, вы милы, но это действительно лишь внешний облик, за которым скрывается нечто гораздо более интересное.

Поборов искушение поддеть следователя в ответ касательно его внутреннего содержания и в частности о легендарных способностях сноходца, я откинулась на спинку стула и взяла в руки чашку с ещё горячей тавикой. Сейчас этот напиток как нельзя лучше соответствовал вечеру, дополняя атмосферу сладко-жгучим привкусом и даря ещё больше тепла.

Я вдруг поняла, что наше общение похоже на совместную прогулку по ночным крышам во время грозы, на безумный танец высоко над мостовой, где случайность или неосторожность могут стоить жизни, а смелость будет вознаграждена сполна. И тогда всё то, что происходит вокруг, будет казаться уже не столь важным…

— В ком из сотрудников вы уверены, льен? — спросила я, решив перейти к делу.

Прежде чем ответить, Валаэр прищурился почти так же, как делал Йон, когда размышлял над тем, схитрить или сказать правду.

— Да, думаю ей можно доверять, — произнёс он, покосившись в сторону двери.

— Некромантка? — уточнила я.

Неладное я заподозрила ещё в тот момент, когда штатная специалистка по мертвецам заглянула вот уже во второй раз. Они перекинулись с Аншьессом всего парой, казалось бы, ничего не значащих фраз, но этого хватило, чтобы сделать два вывода. Первый заключался в том, что это именно она помогла следователю прийти в себя после отравленного поцелуя, а второй… как это ни прискорбно, но я воспринимала её как конкурентку. И плохо было даже не это, а то, что Аншьесс обо всём догадывался.

— Тайра, — поправил меня этот паршивец, с видимым удовольствием наблюдая за тем, как я безуспешно пытаюсь скрыть эмоции.

— Что ж, в любом случае, это хорошо, — проговорила я спокойным тоном, бросив на собеседника многозначительный взгляд. — Помощь Тайры, как и Йона, будет как нельзя кстати.

— Вы хотите привлечь к делу своего напарника, лиа? — столь же спокойно осведомился Аншьесс.

— Разумеется, — я кивнула и отпила ещё немного тавики. — Мы не знаем, что приготовит убийца на этот раз, и любое преимущество может сыграть свою роль. У Йона отменное чутьё, и он прекрасно умеет работать в команде.

«В отличие от меня», — мысленно добавила я, подарив Валаэру сдержанную улыбку. Нет, я не желала досадить ему в отместку. Как раз наоборот: не хотелось поднимать темы, заставляющие его так задумчиво хмуриться и сжимать губы. Просто я не забывала о том, что как бы ни выглядел наш план по поимке Велорка, это не романтическое свидание, а серьёзная операция, от которой зависит благополучие нас обоих. Допустить, чтобы кто-то пострадал нельзя, и потому я скорее рискну и выдам себя.

***