Сердце Рима

– Где Алекс? – заволновалась Ника, но тот и сам уже появился в проеме.

– Я открыл газ. Убираемся отсюда!

Из всех фонариков уцелело только два. Лучи прыгали в разные стороны, пока они бежали по туннелю, спотыкаясь о строительный мусор. Впереди слышались приглушенные человеческие крики, которые все приближались. Испуганные взрывом туристы спешили покинуть туннели, но паника мешала им куда больше, чем опасность обрушения.

Внезапно луч фонаря в руках Прометея взмыл к своду, а сам он провалился вниз. Остальные успели замедлить шаг и остановиться над провалом. Здесь дорога обрывалась. Видимо, построенный некогда мост разрушился, и теперь между двумя берегами остался лишь бассейн, заполненный водой,

– Давайте сюда! – поторопил Прометей.

Пока спускались Сэб и Ника, Алекс всматривался во тьму туннеля, по которому они пришли. Что-то не давало ему покоя, что-то, скрывающееся там, в непроницаемой мгле.

– Они идут! – крикнул он, едва слабый луч света лизнул стену.

Человеческая фигура была не различима, только точка света, ослепительно-яркого, и огонь, вырвавшийся из ствола. Алекс выстрелил в ответ, отбегая к укреплению, оставшемуся от моста.

– Кэп! – позвал Колин.

Все уже были на противоположном берегу. Ника с тревогой смотрела на отстреливающегося Алекса, у нее живот свело от страха, что он может не успеть спастись.

– Идите! – крикнул тот. – Я догоню!

– К черту! – огрызнулась Сэб, стреляя в туннель.

– Это приказ! Уходите!

В проеме, словно лазеры, мелькали лучи фонариков. Бесшумные выстрелы сопровождались вспышками огня.

– Алекс! – крикнула Ника.

Оставить его? Позволить умереть, спасая их шкуры?

– Идем, – Прометей потянул ее за плечо. – Командир приказал.

– Он мне не командир! – Ника оттолкнула его руку.

Алекс, обернувшись через плечо, увидел, что вся его команда остается на месте, вопреки указанию. Сплюнув со злостью себе под ноги, он последний раз выстрелил по светящимся точкам и прыгнул в воду.

Ника и Колин протянули руки, помогая ему подняться на берег.

– Уклоняетесь от приказа? – рявкнул он, вставая на ноги.

– Отдашь под трибунал, – фыркнула Сэб.

Пули забарабанили по стене, едва не задев Прометея. Согнувшись пополам, беглецы нырнули в следующий коридор. Желтый свет тусклых ламп показался им ослепительно-ярким. На своде мелькали тени, от испуганных криков и визга звенело в ушах. Экскурсоводы напрасно в громкоговорители призывали людей к спокойствию.

Алекс крепко сжал руку Ники, а она – ухватила Сэб за локоть. Держась цепочкой, они нырнули в месиво обезумевших от страха людей. Колина с Прометеем оттеснили. Какая-то женщина столкнулась с Никой. У нее на руках находился ребенок лет семи, которого, в отличие от матери, происходящее забавляло. Пока женщина заливалась слезами и молитвами, ее отпрыск снимал происходящее на смартфон.

Ника обернулась. Она уже перестала замечать, что постоянно наталкивается на чьи-то спины и локти. Среди мелькающих голов туристов было невозможно разобрать, вышли на их след охранники лаборатории или нет. Едва ли те сунутся в толпу с оружием наголо, или станут мелькать униформой.

– Осторожно!

Руку Ники сильно дернули, и пальцы разжались. Потоком людей их с Алексом разъединили, и Ника, продолжая крепко держать Сэб, попыталась прорваться сквозь толчею.

– Давай сюда! – крикнула она, но ее возглас утонул в шуме.

Они пробивались к выходу вслед за всеми. Сэб прижимала пистолет под футболкой, вертела головой по сторонам, выглядывая как своих, так и противников.

Потоком толпы их внесло в проем, ведущий наверх. Оставалось лишь быстро перебирать ногами, чтобы не упасть. Кому-то не повезло, и его едва не затоптали. Ника протянула руку, чтобы помочь женщине, привалившейся к стене, но двое несущихся вверх мужчин с объемными рюкзаками оттолкнули ее обратно к Сэб.

Наконец, сила человеческого потока вытащила их на свежий воздух. Здесь, на площади метров пятнадцать от входа, понемногу останавливались отдышаться вырвавшиеся из подземелья люди. Одни в истерике плакали, другие – курили, наплевав на запретные таблички, третьи бегали между новыми поднимающимися, высматривая потерянных спутников, зовя их.

– Бажан!

Она обернулась, увидела стоящего неподалеку Алекса. Обрадовавшись, Ника поторопилась к нему, заставляя себя разжать пальцы и отпустить Сэб, которая с недовольными причитаниями стала растирать следы, оставшиеся на запястье.

К выходу стекалась полиция. Где-то далеко была слышна сирена. Вероятно, вызвали скорую.

– Топаем отсюда, – произнес запыхавшийся Прометей, подходя к ним.

Ника повернулась к сидящему на корточках Колину. В солнечном свете его ожог выглядел еще страшнее.

– Ты как? – спросила она, потрепав его по плечу.

– Как цыпленок кунг-пао, – отшутился тот.