Сердце степи. Полёт над степью

Какой-то младенец громко и бодро плакал в одной из ближайших стоянок. Поджарый хэги выбежал из соседней ограды, окропил золотистой струйкой её угол и подбежал, виляя хвостом, к лошадям. Кезер наклонила голову и дружелюбно обнюхала кобеля, потом встряхнула гривой и фыркнула.

- Ты всегда и всё будешь делать наперекор моим словам? - спросил Аслэг, протягивая руку и сжимая пальцы Камайи. - Я отпустил тебя, потому что тебе опасно оставаться тут. Признал твою свободу. Наступил на свою мужскую гордость, на достоинство хасэга, написав то слово в твоей тетради. Ты не должна была увидеть его. Я написал его для себя, когда понял, что ты всё же ушла. На языке, который тут никто не знает, чтобы не стать ненароком предметом насмешек. Видят Тан Дан, Даыл и ваши непонятные Высокие небеса, я уже готов ради тебя на всё. Я бы хоть сейчас отвёл тебя во дворец и не искал бы больше никого, но я не могу принять твою жертву. Я мечтал о том, что ты признаешь меня своим мужчиной, а себя - моей женщиной, но я не могу платить твоей жизнью за свои мечты! Будь я ребёнком, я сказал бы - всемогущие духи, прошу, пусть здесь и сейчас случится чудо! Пусть все трудности, осложнения, все мои проблемы исчезнут сами собой, как после слов ворожбы в северных сказках… Но чудеса бывают лишь в сказках для детей! Если бы я знал чудесные слова!

- Аслэг… - Камайя схватила его руку второй рукой, и сердце оглушительно стучало в ушах. - Аслэг… - Её щёки горели, а его взгляд потемнел. - Ты сказал…

- Ты слышала, что я сказал! - в гневе воскликнул он. - Не заставляй меня повторять!

Она подалась к нему, ухватила его негнущимися пальцами за чёрный халат и притянула ближе к себе.

- Я останусь с тобой. Я останусь с тобой, Аслэг. - Губы немели от мучительного страха, слёзы обжигали глаза, а дыхание перехватывало. - Ты… мой, а я твоя, - прошептала она, зажмуриваясь.

Бубен эным гулко стукнул где-то за шатрами, потом ещё раз. «Вуф, вуф», - басовито взлаял какой-то волкодав из дальней ограды.

Молчание. Сердце замерло, сжавшись от боли.

- Ты моя, а я твой, - тихо сказал Аслэг, сжимая её запястья. - Камайя, я…

Грохот был страшным, оглушительным. Камайя сначала не услышала, а скорее почувствовала его. Кезер и саврасая метнулись в сторону и понесли, задняя лука седла оглушила болью, ударив в поясницу, и Камайя, ничего не видя перед собой, следуя памяти тренированного тела, отпустила поводья и вцепилась в переднюю луку, откидываясь назад.

- Хэйо! - крикнул Аслэг где-то сзади и сбоку. - Хэйо!

Шатры, прыгая, проносились мимо. Камайя сжала челюсти и медленно подобрала правый повод.

- Кэтас! - крикнула она. - Кэтас! Хэйо! Стамэ! Стой!

Кезер скакала рядом. Аслэг наклонился и схватил повод саврасой, и наконец она пришла в себя и замедлила бешеный галоп.

- Баранья кишка! - крикнул Аслэг, яростно глядя на лошадку. - Камайя, ты цела?

- Испугалась, - пробормотала Камайя, восстанавливая дыхание и разворачивая лошадь к городу. - Я не думала, что она может понести… Быстрее, это было со стороны города!

Собаки надрывались. В дверях всех шатров стояли перепуганные женщины и старики. У ворот города метался совершенно белый мальчишка из Удэ. Вдалеке, у окраины стойбища, слышались крики - с холмов, где пировали, к городу бежала толпа.

Аслэг кинул поводья мальчишке и протянул руку Камайе. Она спешила за ним, сжимая его пальцы. На одной из улиц он остановился и поискал глазами, но она зажала рот рукой и ткнула в дым, поднимающийся на западе.

Аслэг растолкал растущую шумную толпу и остановился. Камайя глянула и обмерла.

Яма была огромной. Обломки стен, смешанные с почвой и каким-то хламом, клубы оседающей пыли, дым, поднимающийся со дна…

- Назад! - крикнул Аслэг. - Назад! Края осыпаются!

Люди сзади напирали, но при звуке его голоса все отшатнулись от края. Аслэг оттащил Камайю за руку на середину улицы, огляделся и махнул нескольким усымам, которые бежали от воинского двора.

- Охранять! - кивнул он на Камайю. - За царапину жизни лишу!

Камайя сжала его рукав, потом кивнула и отпустила. Аслэг поджал губы и исчез за поворотом. Она вздохнула и повернулась к парням.

- А ну, за мной, - скомандовала она, и на миг показалось, будто кто-то из парней жалобно застонал, но, конечно, это ей только показалось.

89. Алай.Истреби!

- Я пойду. - Келим встала и улыбнулась Алай. - Ужин надо готовить. Алай, хочешь, курицу пожарю?

Алай радостно закивала. Келим ушла, Сэгил грустно посмотрела ей вслед.

- Пойдём-ка, пройдёмся. - Алай поднялась и оправила халат. - Свежим воздухом подышим.

Выы был тёплым: он с юга пришёл, и пальцы его на щеках были ласковыми. Алай шла, поглаживая живот, и представляла, как через год, таким же апрельским праздничным днём, Харан будет подкидывать голенького сына, прося благословения Тан Дан, чтобы здоровым рос, и как босые пухлые ножки коснутся просыпающейся земли, вбирая её силу.

Но потом вздохнула и сморщилась. Кто знает, где она будет через год, и где - Харан…

- Сэгил, а ты не хотела бы мир повидать? - спросила она, чувствуя, как перехватывает горло. - Дальние страны…