Сердце степи. Полёт над степью

Канук, явившийся через несколько минут, был слегка напуган, а его работник-почвовед хмурился.

- Господин, тут опасное место, - сказал он, выслушав приказ Аслэга. - Если с такими опорами тут обрушились комнаты и коридоры, это может случиться и снова.

- Работников озолочу, - твёрдо сказал Руан. - Там люди, понимаешь? Кто знает…

- Тогда господам лучше выйти, - вздохнул Канук. - За дело, парни.

Руан вышел наружу, кусая губу. Камайя стояла, обхватив Аслэга сзади и вжавшись щекой в его спину, он гладил её пальцы на своей груди, и её взгляд, полный надежды и тоски, сжал сердце.

Рабочие переговаривались в доме, а чуть позже поднялся озадаченный Тагат.

- Канук говорит, там безопасно, - задумчиво сказал он. - Укреплено, говорит, так, что аж зависть берёт, что не его человек строил. Говорит, можно спуститься.

- Не понимаю, в чём причина, - бормотал тэкче Канук, оглядывая коридор. - Не пойму. Видишь, досточтимый, дверь перекосило. А дальше завал был.

- Докопался, видимо, до запретного места Матери Даыл этот лысый, - тихо сказал своему напарнику один из работников, проносивший наверх ведро с землёй. - Вот и наказание.

Парень тихо рассмеялся, потом опомнился и взглянул на Аслэга, который напряжённо ждал у входа в коридор.

- Там ещё одна дверь, - изумился работник Канука. - Тэкче, ты погляди!

- Хэ-э-эй! - донеслось приглушённо.

- Хэ-э-эй! - откликнулись сразу трое рабочих, оглушая Руана. - Господин, они живы!

- Осторожнее, там тоже может быть завал…

- Хэй! Не лезь вперёд, Урмук!

- Быстрее, быстрее!

- Не спеши!

- Заклинило…

- Окрывается!

Руан шёл вперёд, почти ничего не видя перед собой, больше всего на свете страшась мгновения, когда дверь наконец откроется, и неистово ждал его. Было понятно - чуда не случится. Она откроется, и оттуда вывалится, сверкая лысиной, Архыр, а за ним - Вайшо со слугами и несколько красноглазых любителей дурмана.

Медленно, медленно, как в затянувшемся сне, дверь с душераздирающим скрипом открывалась. Откуда-то с потолка посыпался песок и упал со стуком на деревянный пол маленький камешек. Руан сжал зубы и затаил дыхание.

- Ха… сэ, - с радостной улыбкой на красной пьяной морде прохрипел вывалившийся наружу Архыр, погружая Руана в бездну липкого холодного отчаяния.

- Отойди, кетерма! Что застрял! Дай подышать! Харан, вставай!

Руан зажмурился. Этот голос был слаще родниковой воды после целого дня блуждания по лесу. Камайя тихо ахнула за спиной, Аслэг вполголоса отдавал какие-то приказы, тэкче Канук бормотал что-то, а он стоял, с ног до головы охваченный блаженным облегчением, и ничего, ничего не могло сейчас омрачить эту радость.

96. Кам.Увидеть своими глазами

Слуги принесли воду и удалились, кланяясь.

- Я пошёл искать его, - сказал Харан, с блаженством выпивая четвёртый стакан холодной воды. - Я знал, что он попробует спрятаться и напиться у Архыра, но в тот коридорчик попал впервые.

- Когда лысый придёт в себя, я потолкую с ним, - многозначительно покивал Тагат. - А вы-то зачем упивались?

- Так я там чуть не сутки сидел, - сказал Рикад, прислоняя к виску прохладный мраморный поднос. - Там нет воды, и душно - жуть. Девушкам оставили самое слабенькое, а сами… Ох, Тагат, ты предупреди там людей, чтоб бутылки вдоль стены и в углу не трогали. Там не пиво, - с явной неловкостью сказал он. - Комната маленькая… Мы пользовались опустевшей посудой…

- Я пил меньше, сами знаете, я не любитель, - сказал Харан. - Я только спустился, служанка привела меня в ту комнатушку, и Архыр как раз зашёл справиться, всё ли у дорогого гостя в порядке.

- И тут - «бум»!!! - Рикад с восторгом раскинул руки. - Ох… Я не это имел в виду, - спохватился он.

Камайя замерла и сглотнула. Взгляд Руана жёг щёку, но Одыл, постучавший в дверь, отвлёк её.

- Госпожа, можно тебя на два слова, - учтиво поклонился он.

За спиной Рикад что-то рассказывал. Одыл почтительно ждал, пока госпожа обратит на него внимание, и Камайя наконец кивнула ему.

- Господина Бакана нет в покоях. - Одыл явно боялся, что Улхасум отвлечётся, поэтому перешёл сразу к делу. - Слуги говорят, что покои были заперты изнутри, а окно - открыто.

- Его ищут?

- Ищут, досточтимая. Один из слуг что-то сказал о том, что он пошёл навестить свою возлюбленную в городе.

Камайя задержала дыхание.

- Веди к этому слуге, - сказала она вполголоса, оглядываясь на резную дверь зала. - Быстро!

Взъерошенный парень лет восемнадцати явно страдал от похмелья. По его словам, возлюбленная Бакана была одной из юных девушек, которые не только разносили напитки в питейной, но и за довольно нескромную плату могли оказать довольно нескромные услуги. Во дворец её, понятное дело, привести было никак нельзя. Камайя возвращалась в зал, благодаря высокие небеса за недогадливость парня: Бакан вполне мог позволить себе обеспечить такой возлюбленной безбедную жизнь, сняв ей домик и дав тайное содержание, чтобы ей не приходилось расширять список обязанностей в заведении. Ох, небеса, пусть лучше так, чем правда...

- Он распотрошил твой сундук, - говорил Руан. - Келим в порядке, за неё не тревожься. А вот Ичим…