Сердце Света (СИ)

К счастью, опасения Грифа по поводу скрытых мотивов Сида не подтвердились. В скором времени промокшие до нитки парни добрались до ветхого дома на окраине города. Этот дом очень сильно пострадал во время недавнего пожара, и превратился в почерневшие развалины. Внимательно осмотревшись, и убедившись, что поблизости никого нет, Сид перешагнул через рухнувшую балку, и приблизился к перевёрнутому столу, неизвестно как уцелевшему во время пожара. Наблюдательному Грифу хватило одного взгляда, чтобы понять, что валявшийся на полу перевёрнутый стол — не из сгоревшего дома, а из какого-то другого места. Поэтому когда Сид отодвинул стол в сторонку, убрал заблаговременно подстеленную под ним половицу, и открыл люк в полу, Гриф не особо удивился. Парни спустились по короткой лестнице в подвал, и прошли вперёд по тёмному коридору, освещаемому одним единственным факелом.

Дойдя до не слишком прочной на вид деревянной двери, Сид постучал по ней четыре раза, делая перед каждым следующим стуком трёхсекундную паузу. Дверь незамедлительно отворил какой-то крепкий молодой увалень, в котором Гриф хоть и не сразу, но узнал Теора — парня, которому он симпатизировал ещё меньше, чем главарю шайки. Если Сида Гриф недолюбливал, но хоть немного уважал, то открывшего дверь верзилу он всегда считал редкостным идиотом, о чём не раз говорил вслух. Судя по тому как насупился Теор, Гриф понял, что верзила тоже его узнал.

— Зачем ты привёл сюда этого предателя? — недовольно проворчал стоявший в дверях Теор.

— Тебя, придурка, забыл спросить! — раздражённо бросил Сид, резко оттолкнул здоровяка, и зашёл в своё логово.

Оставшийся стоять в дверях Гриф усмехнулся.

— Дожили. Меня бросили в темницу, где я должен был сдохнуть, но не сдох лишь по чистой случайности. Это, по-твоему, предательство? — спросил он насмешливым тоном.

Верзила сжал руки в кулаки.

— Когда тебя схватили, в тот же вечер наше логово нашли стражники. Это ты нас сдал!

— Никого я не сдавал!

— Тогда как они нас нашли? И почему тебя не казнили?

— Почему нашли — не знаю. А почему не казнили — не твоё собачье дело.

Сказав это, Гриф прошмыгнул мимо побагровевшего верзилы, и зашёл в логово. Парень чувствовал, как его спину прожигает ненавидящий взгляд здоровяка, чьим мнение он только что пренебрег, но совсем не беспокоился по этому поводу, так как хорошо знал Теора. С каким бы предубеждением Гриф не относился к угрюмому здоровяку, он свято верил, что тот не способен нанести удар исподтишка.

Теора Сид принял в свою шайку за пару недель до появления Грифа. Приобретение было довольно сомнительное, так как попрошайка из него вышел никудышный, а отправлять неповоротливого медведеподобного увальня заниматься воровством в толпе Сид не рискнул. Однако подходящая вакансия для Теора нашлась довольно быстро, стоило увальню защитить Сида от трёх парней из другой шайки.

Вооружённая дубинами троица подстерегла Сида в тот момент, когда он был один. Попытка сбежать от преследователей не увенчалась успехом. Когда его загнали в переулок, повалили на землю, и начали избивать, Сид решил, что ему пришёл конец. Непонятно откуда появившийся Теор вмиг раскидал нападавших, а одному из них даже сломал челюсть. Несмотря на то, что вся троица успела сбежать, впечатлённый Сид решил не выгонять Теора, а сделал его кем-то вроде личного телохранителя. Помимо этого здоровяк присматривал за особо хилыми попрошайками, и пресекал все попытки отобрать у них дневную выручку, благо желающих находилось немало. Вспоминая много позже о том инциденте Сид задавался вопросом, уж не сговорился ли Теор с нападавшим, но в конце концов списал своевременное появление верзилы в нужном месте на очень удачное совпадение. Ну не мог прямолинейный и недалёкий увалень что-то спланировать, да ещё и привлечь к этому делу парней из другой шайки!

Оказавшись в новом логове Сида, Гриф внимательно осмотрелся. В довольно просторном помещении было всего пара столов и три кровати. Как верно предположил Гриф, кровати были рассчитаны на Сида, Литу и Теора. Остальные же члены шайки, коих гость насчитал ровно 16, спали либо на грязных тюфяках, либо на соломенных подстилках, накрывшись тонким одеялом. В основном это были дети, самому младшему из которых на вид было не больше восьми лет, а самому старшему — не больше тринадцати. Почти все дети спали, готовясь к новому “рабочему дню”. Бодрствовали лишь Теор и Сид. Всматриваясь в лица спящих воришек и попрошаек, Гриф про себя отметил, что никого из них раньше не видел, и задался вопросом, куда же подевались предыдущие члены шайки, которых он помнил. Этот вопрос он задал Сиду, однако главарь банды не счёл нужным на него отвечать, ведь правдивый ответ характеризовал его как бездарного лидера. Кто-то, повзрослев, покинул шайку и отправился на поиски лучшей жизни, кого-то поймали и вздёрнули, а некоторые просто переметнулись к конкурентам Сида. Остался лишь безгранично преданный лидеру Сид, и Лита, которая хотела покончить с воровством, но не решалась покинуть брата, так как кроме него у девушки больше никого не было.