Сердце тлена и зари

— Слышь, тигрица! — Ударил Кроу снова Дан. — Ты же понимаешь, что я убью его, так? (Еще один удар. Я дергаюсь, пытаюсь достать до него, но не могу. Барьер мешает). Значит так, слушай мои условия: сейчас ты пойдешь и сразишь этого бычару. И пока ты этого не сделаешь (он ударяет Кроу вновь, я снова бросаюсь на барьер, но это бесполезно), я буду продолжать.

Чувствую разъяренное негодование быка, он уже несется на меня. Но я смотрю на Дана с угрозой, желая уничтожить. А он смотрит на меня. Он действительно угрожает Кроу, я это знаю. Поэтому… поэтому…

Медленно оборачиваюсь, вижу, как бык несется на меня. Но даже в своей ярости, зверь замечает перемены. Стискиваю кулаки, делаю медленный шаг навстречу зверю, парни из банды начинают что-то кричать. Но я лишь вздрагиваю, когда Дан снова бьет Кроу, напоминая о серьезности своих намерений.

Делаю шаг, другой, бык, хоть и притормаживает, всё же бежит на меня. Жду. Наблюдаю. Моя цель ясна.

Мгновение до полного поражения — я уклоняюсь, хватаю быка за рог и обхватываю его шею ногами. С разбегу он утыкается в барьер, его тоже отбрасывает, но недалеко. Это потому, что он притормозил, проезжает по земле, вздымает пыль, мотает головой, пытается меня сбросить.

Но я, как кошка, цепляюсь, словно когтями, хватаюсь крепче, начинаю прожигать его кожу насквозь. Бык ревет от возмущения и страха, несется вперед без разбору от дикой боли, сносит рогом дерево, то подлетает в воздух метров на пять, спустя несколько секунд огромный ствол с грохотом падает на землю.

Но бык не останавливается, утыкается рогами в землю, пытается меня сбросить. Чуть спотыкаюсь, ослабеваю хватку, сваливаюсь с него. Бык решает, что победил, метит рогами мне в грудь. Еще бы чуть-чуть и проткнул меня насквозь. Но я беру быка за рога и кричу, сраженная собственным порывом ярости.

Бык тоже ревет, но я вдруг вспыхиваю силой, резким рывком дергаю животное на себя, и бык перелетает через меня, делая колесо в воздухе. Даже отсюда слышу, как пораженно кричат парни из банды Кроу.

Это всегда была его банда.

Разворачиваюсь, несусь на быка, пока он не поднялся, прожигаю насквозь. Пламя пожирает его, он против, но ничего не может сделать, я сжигаю его полностью.

Дотла.

Поднимаюсь, хромаю, слабость очевидна, знаю, что у меня сломаны кости, из раны в плече льется кровь. Но Дан все еще ударяет Кроу. Доползаю до барьера и падаю, больно отбивая колени. Дан наконец-то прекращает избиение, я перестаю чувствовать угрозу и оседаю на земле, вновь подчиняясь приказу «стой».

Новый браслет и парочка артефактов исцеления начинают залечивать мои раны. Профессор Вилан по ту сторону барьера хватает Кроу, да по сути все его хватают и заваливают не меньшим количеством артефактов. Его раны исцеляются быстро, но ему всё равно. Он смотрит на меня. А я… смотрю на него.

Разделенные барьером, моей дикостью, сотней причин не быть вместе.

Но мы всё еще не можем друг на друга наглядеться.

— Нужно пробить барьер! — Кричит кто-то.

— Как его пробьешь?! Он же непроходимый!!!

— Магия не работает!!!

— Звери тоже!!!

— А если все вместе?..

Они всё еще пытаются. Но… но… в душе у меня что-то будто дергается, то ли боль, то ли что-то еще. Раны уже не так сильно беспокоят, кровь почти остановилась, но… тогда что это?

В памяти всплывает знакомое, и сердце начинает бешено колотиться. Не чувство, не я, забытая дикостью. Нет. Сражение.

Я не знаю, как это происходит, но… моя дикость помнит, как освобождалась. И теперь… она пробивает путь на свободу. Снова.

Смотрю на Кроу, снова вздрагиваю. Он понимает, рывком высвобождается из нескольких пар рук, которые его всё еще держат. Магия барьера начинает потрескивать, он сам — будто бы…

— Спадает!

— Она выходит из-под контроля, — тихо говорил Дан. — Перестает подчиняться…

— БЫСТРО ВСЕ В АКАДЕМИЮ!!! — Кричит снова профессор Левиль.

Я даже не успеваю понять, где кто находится, мне не до них.

— Киара, — барьер всё еще не исчез, но я уже где-то на границе, как тогда, на арене, когда Лион опустил свой контроль наполовину.

— Уходи. Дан прав… — ощупываю себя, будто пытаясь обнаружить кнопку, способную остановить обращение, — я выхожу из-под контроля. Барьер… он спадает.

С трудом, но профессорам удается уводить адептов к Академии. В основном это парни из банды Кроу, кажется, замечаю золотистые волосы в толпе, слышу голос подруги.

— Пойдем! — Резко дергает Кроу за руку Дан.

Кроу яростно вырывается.

— Вали отсюда, — приказывает он.

— Барьер падет, и она вырвется! — Огрызается Дан.

— Вот и вали отсюда, пока она тебя не убила!

— Кроу!..

— ПОШЕЛ! — Толкает Дана Кроу.

Тот не ожидал такого выпада, споткнулся и рухнул, ошалело и в то же время со злостью глядя то на меня, то на Кроу. Медлит секунду, а потом сбегает.

— Уходи, — прошу его, умоляю.

Но Кроу приближается к барьеру, кладет ладони на него, будто пытаясь нащупать проход.

— Ты улыбалась, — вспоминает он. — Ты вспомнила, да? Наши чувства.

В горле застревает ком, когда я осознаю, что он не уйдет. Он меня не покинет. Остаются секунды до моей дикости, жажды новых убийств, но я хочу провести их с ним.

И он остается.