Сердце Вечности

Длинные белые волосы дыбом, как после удара молнией. Острые уши вымазаны зеленым порошком. Под счастливо блестящими изумрудными глазами полуэльфа наливаются синяки. На смуглой физиономии к старым царапинам от веток химеры добавились несколько новых. Рубашка и штаны почернели от сажи. Одежда парня больше напоминала решето.

Какого демона он там утворил?

– Все в порядке, ничего страшного не случилось! Я заклинание учу! – радостно сообщил Ниэль, отряхивая с обожженных волос пепел. – Почти получилось! Ого!..

Полуэльф прошмыгнул к столу и зачарованно уставился на амулет дракона.

– А можно я возьму?..

– Нет! – Дан не хотел орать на паренька, но злость на дракона, повесившего на его шею этого, как говорил сам Ниэль: «человека, на крайний случай, мага», дала о себе знать.

Видимо, какой из полуэльфа человек, такой и маг.

– Ну и ладно! – жизнерадостно заулыбался Ниэль. – Зато у меня почти получилось заклинание дождя. Грохнуло как настоящее! Правда не дождь получился, а огонь, но он лился с потолка! Уже хорошо! А комнату я от гари сейчас отмою! Ты не знаешь, где у Лара таз и тряпка? Нет? Сам найду!

И, что-то насвистывая себе под нос, горе-маг оставил Дана размышлять, каким боком ему выйдет такой попутчик. Но подумать не дали.

За стеной зашипело, булькнуло – и заквакало!

Дан поспешно сунул амулет дракона в заплечный мешок, лежащий на кровати, и выскочил в коридор.

На стенах, полу, потолке, выпучив глаза, сидели, прицепившись перепончатыми лапами, толстые красные черепахи. Они шевелили мохнатыми усиками на головах и осторожно, словно не веря своему счастью, расправляли прозрачные стрекозиные крылья.

Та же картина была в закопченной комнате Ниэля.

Полуэльф, нещадно пиная крылатых черепах, метался, как ужаленный, пытаясь что-то наколдовать.

– Какого демона? – послышалось из прихожей. – Ниэль!

Лар с черепахой на шляпе и несколькими ее сестрами на плечах влетел в комнату. Глаза разозленного дракона пылали золотым огнем.

– Кто тебе позволил создавать химер?! – рявкнул он на Ниэля.

– Я не создавал! – На лице полуэльфа было отчаяние. – Я хотел найти таз и тряпки, а заклинание поиска неожиданно стало этим…

– Ладно… – Глаза дракона погасли, Лар прищурился, ослепительно вспыхнули нити заклинания.

Черепахи громко возмущенно квакнули и стали самыми обычными, то есть: без крыльев, усиков, с обыкновенными лапами и не красные. А под потолком появились несколько сотен больших, с ладонь, стрекоз и пять состоящих из одних лохматых усиков, неизвестных Дану насекомых.

– Вместо одного ты сплел три заклинания и слил их в единое целое, – пояснил Лар, распахивая окно и выгоняя стрекоз с мохнатыми усиколетами. – Будь внимательней.

Дракон громко вздохнул и, взяв в руки одну из черепах, добавил:

– Черепах придется выносить вручную.

– Ничего! Их не так уж и много! – оптимистично заявил Ниэль.

Через два часа Дан с Ларом сжалились над горе-магом, запыхавшимся, но все еще жизнерадостно улыбающимся. К тому же выяснилось, что, пока черепахи были с крыльями, они успели расползтись… разлететься по дому.

К вечеру общими усилиями им удалось выловить всех шустрых черепах.

Последнюю Дан выудил из прозрачной чаши одной из купален. Отпустив пленницу в траву, он сел на верхнюю ступеньку крыльца.

Солнце давно скрылось за горизонтом, и на небе, окруженные звездами, ярко сияли бледная, голубоватая Исиль и красный Вулкан. Оба неполные, будто чуть надкушенные с одного края.

Новолуние уже завтра.

Дан всмотрелся в темные густые джунгли вокруг дома хранителя. Он пытался представить, каково это – попасть в другой, чужой мир. Старался придумать, что сказать сыну Вулкана, как объяснить.

– Нужные слова сами придут в нужное время в нужном месте. – Лар постучал пальцем по дверному косяку, на крыльце вспыхнул круглый светильник.

Хорошо бы!

Дан насмешливо покосился на дракона.

«Опять мысли читал?»

Лар едва заметно пожал плечами.

Дан усмехнулся. Лучше уж пусть мысли читает, чем, как Ниэль, магические формулы перевирает, и главное, оптимистично так: «Тонем! – Хорошо! – Чего хорошего-то? – Посмотрите, какой закат!»

Лар громко хмыкнул.

К слову сказать, о закате. Кажется, пора. Дан покосился на дракона, тот согласно кивнул.

Оставив хранителя любоваться видами ночных джунглей, он отправился в свою комнату, открыл дверь…

Дракон был прав – слова нашлись!

– Что ты делаешь, зараза остроухая?!

Ниэль вздрогнул от неожиданности – и нажал пальцем на камень в центре амулета дракона!

Потолок над головой вспыхнул лиловым, кто-то пронзительно взвизгнул и свалился на Дана, попав головой точно в живот.

Демон!

Еще раз взвизгнув, совершенно голая девица вскочила на ноги, схватила покрывало с кровати и вазу со стола. Быстро обернувшись одеялом, смахнула рукой длинные каштановые волосы и, предупреждающе подняв вазу, уставилась на Дана и Ниэля синими глазищами.

Высокая, почти по плечо Дану, хорошенькая, юная человеческая кани мало походила на сына Вулкана.

Но ведь дракон и не говорил о сыне!

Он корректно вещал о ребенке.

И все равно, как ни крути, от матери эльфийки и отца вулканца ей должны были достаться острые уши.

Значит…