Сердце владыки моря

Непослушными пальцами жаждущего опохмелиться алкоголика я развязала шнурок на рубашке и небрежно спустила её с одного плеча.

– Ну, давай открой дверь, – отступая, подразнила я следившего за каждым моим движением эльфа, не отводя от него взгляда.

Он вставил массивный ключ в замок, повернул, приоткрыл решётку и шагнул мне навстречу.

– Молодец, – протянула, заманивая его вглубь камеры, – теперь главное – заставить тебя играть по моим правилам, – сказала я тихо, стараясь придать дрожащему от напряжения голосу соблазнительности.

– Попробуй, – подмигнул он, и я, опешив, остановилась. Что?

– Ты знаешь мой язык?

Мне хотелось его поколотить. Он прекрасно меня понимал и не показывал виду.

– Чиинана дала мне эту способность, – он развёл руками. – На корабле я слышал твою речь, и как её переводили. Для заклинания на знание языка нужно только слышать и понимать его истинного носителя. Так о каких правилах ты хотела сказать?

Он наступал на меня, а я шла спиной вперёд по кругу, стремясь выйти на прямую линию в сторону двери.

– Хотела да расхотела.

Сказав, я рванула к выходу, но он обогнал меня. Тяжёлая ладонь ударила по стене прямо перед моим носом. В следующий момент такая же врезалась в стену за моей спиной. Я оказалась в ловушке.

– Послушай, – сказала, я, всматриваясь в его тёмно-синие глаза, на которые почти не попадал свет из-за густых бровей, – зачем ты служишь Чиинане?

Он хмыкнул.

– Она мне платит.

– Другие тоже платят и при этом не совершают зла.

– Что ты можешь знать о зле? – спросил он, разглядывая меня. – Я был юн, когда заключил договор с колдуньей, а от неё никто не уходит. Разве что в могилу.

Что же, я знала, с кем он имеет дело. То, как она выпускает из рук молнии, весьма убедительно действует на желающих поспорить. Но зато я слышу драконов. Правда, они предупреждали меня не соваться к эльфам, держаться от них подальше, и вот, я в подземелье.

– Знаешь, кто я?

– Жалкий человечек, который заговаривает мне зубы, чтобы вытащить из причёски вот это, – он поднял руку и достал из моих волос шпильку. – Даже не знаю, как называется это смертельное оружие. – Улыбнулся он, повертев в пальцах шпильку, и бросил мою единственную надежду на пол.

– Чёрт, – выдавила я. Как он узнал?

– Значит, таков был план? Я его нарушил, какая жалость. И что теперь, человек?

Холодная стена остужала мою пылающую после кошмарного сна спину и отрезвляла задурманенную порошком голову. Нужно было выбраться любой ценой и добраться до Дариена. Я подняла глаза.

– Где я?

– В Последней Земле, в резиденции королевы.

– В резиденции кого?

– Королевы Чиинаны. Я думал, ты умнее, – издевательским тоном протянул он, криво улыбнувшись.

– С каких пор колдунья стала королевой?

– С тех самых, когда правитель Последней Земли влюбился и взял её в жёны. Этот замок с дурной репутацией, конфискованный у бывшего хозяина, сосланного на остров, – его свадебный подарок.

По глазам эльфа, по его тону можно было догадаться, страсти правителя он не разделяет, а прекрасно осознаёт, что тот попал под действие колдовских чар.

– Давай убежим вместе, – предложила я. – Правитель Зеелонда укроет тебя от колдуньи. Ты можешь сделать военную карьеру. У тебя есть для этого все задатки, – обиженно добавила я.

Эльф рассмеялся.

– Скоро Чиинана подчинит всех правителей и возьмётся за сам Совет двенадцати эльфов, вся Альвоя будет служить ей, потому что могущественней мага в мире эльфов нет. Так что молись великому богу Дагде, чтобы она не хотела твоей смерти.

– Дагда не поможет – ответила я, вспоминая бешеный взгляд и искрящиеся ладони колдуньи. – Я убила её парня, такое не прощают.

– Что? – со смехом выдохнул эльф, – как ты это сделала?

Он взял меня за подбородок, не позволяя повернуть голову, и потянулся к моим губам. Я впилась ногтями в кожу на его запястье, стараясь причинить боль и отбросить от себя наглеца. Тогда он сдавил мои пальцы так сильно, что я не смогла сопротивляться.

Однако левая рука была свободна. Я уже делала это раньше и повторила вновь. Прицельно, не имея права на ошибку, метнула пальцы к его бедру, где уже приметила кинжал. Оружие с приятным лёгким свистом вылетело из ножен, вонзилось в ногу эльфа, заставив полопаться одежду, и пронзило плоть.

– Аы! – зарычал мужчина от боли, схватившись за нож.

Пихнула его ногой в живот. Он согнулся, но не растерялся и поймал её, дёрнув вверх.

Я полетела на пол и, приземляясь на ладони, рванулась со всей силы, оставив сапог в руках стражника. Долетев по инерции до самой двери, выскочила, захлопнула её и дрожащими пальцами повернула ключ. Только я сделала это, эльф с ругательствами врезался в решётку и вцепился в прутья, оскалив зубы.

Остановившись на безопасном расстоянии, я тяжело дышала. Удары сердца отдавали в уши. Неужели я смогла? Меня трясло от страха, адреналина и от осознания того, что я справилась.

– Хотел знать, как я это сделала – задыхаясь, спросила я, – убила сына Тени? Вот так, – кивнула я на промокшую от крови штанину эльфа.

– Тебе некуда бежать! – крикнул он, когда я, встав на цыпочки, с трудом дотянулась и сняла со стены факел.