Сердце войны. Том 1

— Скрывать то скрывает… Да разве же мы дадим в обиду своихдетей? Следили за ним. Видели это… — бармен поежился. От его былой брутальности не осталось и следа.

— Оно большое?

— Нет. Почти, как человек. Только лохматое и жуткое. Не знаю, что Мотни в нем нашел… Видимо, как жена померла, совсем с катушек съехал! Дети городские у него… Приезжают редко! Приезжал сюда один маг… Пытался зверя для экспериментов изловить! Говорит мутант! А я и слова то такого не слышал раньше!

— И что с лучилось с магом?

— Ай… — бармен отмахнулся: — Брехун он оказался! Выучил парупростеньких заклинаний и ходил по деревням, народ на золотые солидики разводить! А оно нам надо? Зверь то почувствовал не ладное, да как щелк его! Зверь то на самом деле смышленнее, чем кажется!

— В каком плане? — я с любопытством сузил глаза.

— Знаете, есть такая поговорка, что мол волки — санитары леса?

— Есть такое! И чего?

— Так вот… Наш то мутант и правда санитар!

— В каком это смысле?

— В самом жутком, Вайз! Очень жутком смысле… — бармен вытащил бутылку с темной жидкостью, налил себе стопарик и залпом опрокинул, поморщившись: — Тут какое дело… Лесник наш — Барри Олуэн! Так вот… На лунные камни подсел! Курил так, что когда знахари его вскрыли, там от легких живого места не было! Сказали, что скопытился бы в жутких муках! Молочница… Денберли, когда была молодой, походила по мужикам! Нацепляла такой букет болезней, что опять же, и ей оставалось не долго. Это совсем случайно выяснили. Ходила она к одному старику… Тот по женскому здоровью был спец! Так вот, он такого понарассказал! У меня волосы дыбом встали, как услышал.

— Дед говорил про мальчика?

— У него малокровие было. Тоже, однако, жить не долго оставалось…

— Ну так коль зверь полезный, может быть и руку на него подымать не стоит? — спросил я и усмехнулся. Латифа легонько ударила мне по ноге.

— Полезный, то может и да… Но ты сам пойми… Вот есть у тебяболячка! И жить тебе с ней, предположим, еще два месяца! Что ты предпочтешь? А? Прожить пару месяцев на полную катушку или же что бы тебя сейчас тварина жуткая задрала? А? Съел? Да и кто он такой, этот ведьмин сын?! Бог, что ли? Не ему решать, когда нам умирать! Понял?

— Ну да… Жутко это все. Ладно! Я вас понял. Вот деньги. Дайтеключ!

— Пожалуйста! Там в комнате есть бочка… Если что, нальете воды, огонь разведете, помоетесь! Главное заслонку отворите, а не то запах гари по всей харчевне распространиться! — пояснил бармен.

— Благодарю! — я взял ключ и мы поспешили на верх.

— Ого! Харчевня с собственными ваннами! — произнесла Латифа: Это что-то новенькое!

— Обычно лейка, да и то там вода ледяная… Молодцы! Хотя, ничего удивительного не должно быть. Тут же много авантюристов. Наверняка они приносят деревне прибыль.

Мы открыли задрипанную дверь, и вошли внутрь небольшого номера. А что… Для деревеньки очень даже не плохо! И кровать хорошая! Я уселся на нее и подрыгал бедрами. Не скрипит… Это еще лучше! Тут был даже кофейный столик с пыльной книгой. Сразу понятно, что букинистическое издание лежало так… Для украшения!

Латифа тут же впорхнула в ванну и очаровано ахнула:

— Великолепно!

— Серьезно? — я зашел внутрь и удивился. Все было вылизано! НАЧИСТО!!! Я представил, как бармен, прищурив глаз и напялив фартук с цветочками, начал тут все драить. Неужели он… ТОПОВАЯ

ХОЗЯЮШКА?!

— Лучше бы он так к посуде относился… — произнесла Латифаоценивая бочку: — Все! Я сейчас ее испробую!

— Вперед! — усмехнувшись, произнес я и направился в комнату: А прибыль в деревню приносит что?

— Не поняла вопроса.

— Ну… Что при носит прибыль деревне? Откуда деньги?

— А… Ты об этом… Дело в том, что как бы там ни было, а самоедорогое и ценное здесь — это алкоголь.

— То есть… Люди приходят пить и…

— Совершенно верно! Оставляют кучу денег. Да уж… Если бы люди подсчитали затраты на алкоголь, то наверняка пили бы на много меньше! — усмехнулась Латифа.

— Поверь, в том мире, откуда я пришел, все прекрасно понимаютсвои затраты на сигареты… Табак, проще говоря! И тем не менее… Как курили, так и курят. И вот что самое забавное… Уже создано столько методов по избавлению от этой пагубной привычки!

— Возможно… Дело в цене этих методов? — Латифа вопросительноприподняла бровь.

— Нет. Они не дорогие. Дело в людях. Я же сам курил раньше… Дапризнаться, порой и сейчас покуриваю. Покуривал… В том мире. А бросил я сам. Без каких либо дополнительных методов.

— Не бросил.

— Бросил!

— Ты обманываешь сам себя, Вайз. Бросить курить — это когда тыдаже не смотришь в сторону табака. — пожав плечами, произнесла эльфийка: — Я это… Пойду в бочку.

— Давай! — я улегся на кровать и уставился в потолок. Блин… Аведь я же и правда врал сам себе. Я такой же курильщик, как и все вокруг. Просто делаю это реже… Но сути то от этого не меняется. А что на счет тех, кто выпивает? То есть… Те, кто благородно чтит себя дегустатором великих напитков по праздникам… Или же когда душа изволит — на самом деле алкаш окаянный? Точно… Не состыковочка!