Сердце вулара

— Да, но они не пойдут за мной! У тебя есть дар, вести к цели, что-бы не стояло на общем пути! Я отлично помню, что если бы не твоя помощь, моя семья была бы убита тем “нечто” в прошлом году!

— Тогда было совершенно другое! В этот раз кровожадный убийца с многотысячным войском у наших ворот, и от него не скрыться за надежной дверью! — выпалила Эрдрайя.

— Да, но сейчас у нас есть время, мы можем уйти! Зачем испытывать судьбу? Не уж то ты веришь, что империя утонет в снегах? Ты стала мне как мать, но если выбирать между послушанием тебе и уходом, я выберу второе! — прямо и беспрекословно сказал сторожевой.

— Ты совсем не слышишь меня, Сагул! А еще называешься моим сыном! — едко заметила женщина и отвернулась к стене. Было заметно, что она борется с подступившим приступом гнева. На мгновение повисла тишина, казалось, спорщики решили взять передышку. Наконец поборов себя, Эрдрая нарушила воцарившееся молчание:

— На сколько близко они подобрались?

— Пару дней пути. Может меньше…

— Им предстоит обуздать перевал, не так-то легко пересечь сумеречные горы, поверь умудрённой опытом женщине!

— Не стоит питать пустых надежд! Любое хорошо подготовленное войско без труда совершит переход, если бы не гряда, они бы давно были здесь!

— Должно быть иное решение Сагул, бегство это не выход! Нас окружают холодные пустоши, вести туда людей, все равно что приговорить их к смерти!

— Сидя здесь, уважаемая, мы лишь оттягиваем этот приговор! Возможно у тебя другие мысли на этот счет, или может быть, даже есть план? — с нотками эмоций в голосе, задал вопрос мужчина.

— Возможно, есть, и скорее всего я с тобой даже соглашусь! Помнишь ту карту, что я начертила пару месяцев назад? Тащи ее сюда.

Сагул, немного покопавшись в своей дорожной сумке, бережно вынул некий сверток и протянул его женщине.

— Все самое нужное всегда держу при себе, никогда не знаешь, где тебя застигнет нужда!

Эрдрая взяв карту обеими руками, быстро обернулась, и пошла к грубому ледяному столу.

— Вод здесь находимся мы! — сказала она, указав пальцем в место на бумаге обведенное красным.

— А вот здесь, перевал! С севера, востока и запада нас окружаю снега, готовые поглотить, как только мы окажемся в их власти… Даже если выдвинуться прямо сейчас, нам некуда будет идти, на тысячи лиг вокруг, только холод.

— И что в таком случае делать? Император не щадит никого, включая женщин и детей, я не хочу видеть как гибнут наши люди Эрдрайя. Не хочу! — с отчаянием произнес мужчина.

— Не буди лихо, покуда оно спит, Сагул! — грозно заметила женщина. — В прошлый раз, когда мы осматривали окрестности, я набрела на систему пещер к северу от нас, она вполне могла бы укрыть человек тридцать, вместе с лошадями и поклажей, что в данной ситуации, было бы спасением.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? Разве между нами нет доверия? Казалось я доказал что на меня можно положиться!

— Не принимай это близко к сердцу воин, твой ум и руки нужны нашим людям для защиты! Не к чему отягощать твою голову тем, с чем без труда справится и моя. — Эрдрайя, ласково посмотрела на сторожевого, и мягко, по матерински коснулась его руки. — Не время для обид, мой друг, без тебя, у нас нет шансов.

— Что от меня требуется? — спокойно спросил он.

— Собери всех наших мужчин и юношей, крепкие руки просто неоценимы. Нам понадобятся веревки, а так же крюки, соберите имеющееся оружие. С женщинами буду говорить я!

— Что на счет дороги?

— Путь предстоит нелегкий, но я уверена мы справимся. Если все пройдет хорошо, в дороге мы пробудем несколько часов.

— Как быть с ищейками? Варг легко отыщет нас, у его зверей весьма чуткий нос!

— Благо мы живём там, где снега вечны, Сагул! Ветер легко скроет следы от чужих глаз! Но есть другая проблема, на пути к пещерам пролегает ущелье, подъем, будет сложным!

— Предоставь это мне старейшина! — сказал мужчина, гордо вскинув голову.

— Но меня беспокоит кое-что еще…

— Скажи мне, говори все как есть мальчик, не таи за душой того с чем не совладать в одиночку…

— Когда враг будет здесь, неужели он не поймет, что мы покинули свои жилища, и не бросится нас искать?

— Мне понятны твои тревоги, но к счастью все наше поселение, всего лишь вырытые норы в тысячелетних льдах! Скажи людям, что бы по уходу развели огонь прямо посреди своих жилищ! И еще, — женщина слегка улыбнулась. — Увидишь моих сорванцов, передай, что я жду их немедленно!

Сагул едва заметно кивнул и вышел через узкую, укрытую шкурами дверь. Женщина на мгновение впав в забытье, смотрела ему в след с лишенным эмоций лицом, после чего словно очнувшись, поправила складки своего плаща и спешно покинула помещение. Ей в лицо ударил ледяной ветер, что пришел с сумеречных гор. В этой части пустошей царила тьма, но даже это не скрывало исполинские размеры вершин. Если подняться на небольшую высоту, можно было увидеть белую мглу, разлитую на месяцы пути вокруг. Мир научился живущих в нем.