Сердце зимы (СИ)

— Благодарю.

Еле сдержала победную улыбку, пусть комплимент был скорее дежурным, но вот его глаза! Леонриль смотрел чуть потемневшим взглядом. Стараясь идти ровно, на чуть подрагивающих ногах, пересекла разделяющие нас расстояние.

— Как вы себя чувствуете?

Неожиданный вопрос застал врасплох. Никаких изменений в себе не заметила. Может он видит больше и проклятье сильно прогрессирует.

— Хорошо, — еле выдохнула.

Почему-то стало страшно. А я ведь и не знаю какие изменения должны произойти перед концом! Рилан пишет, что я постепенно угасаю. Может и Леонриль — это видит?

— Вы были очень расстроены.

Мягкая улыбка озарила его лицо, вселяя надежду, что вопрос был продиктован этикетом, а не моим недугом.

— Я успокоилась. У нас ведь ещё есть время?

Как не старалась скрыть беспокойство, оно всё равно послышалось в голосе.

— Разумеется.

Подарив ещё одну улыбку, Леонриль склонился к руке и запечатлел лёгкий почти невесомый поцелуй. Почувствовав, что мир вокруг качается, присела в кресло. Каждое его прикосновение вызывало волну дрожи, от которой казалось, могу потерять сознание в любую секунду.

— В связи с открывшийся правдой о смерти леди Аверил, я обдумал ваше предположение об убийце, — буднично сообщил эльф, вернув меня с небес на землю.

— Есть какие-нибудь мысли по этому поводу? — заинтересовалась.

— Я сопоставил факты, — поморщился эльф. — И мне они не понравились.

Не поддельное беспокойство в его голосе, понравилось. Он обо мне волнуется и переживает! И только после этого до меня дошёл смысл сказанного.

— Что случилось?

Сев напротив и взяв за руку, он очень внимательно на меня посмотрел. Словно решая стоит ли рассказывать. Нетерпеливо сжала руку в ответ.

— Никто из ваших предшественниц не провёл в замке и трёх месяцев, — сообщил Леонриль. Не понимающе моргнула. А Леонрил продолжил: — Сначала я думал, что вы просто сильнее, чем остальные. Но после обыска, спустился в склеп и осмотрел двух ваших предшественниц.

— Их отравили! — догадалась.

Эльф молча кивнул, и сжал руку сильнее не позволяя вскочить. В голове взорвался огненный шар и стало трудно дышать. Каждый мой ужин может стать последним не только из-за проклятья! Мой убийца может решить, что мне уже пора. Задыхаясь стала сползать с кресла на пол.

— Вам плохо?

Леонриль вскочил и подхватив на руки переложил на диван. Склонившись, эльф вызвал лёгкий ветерок, осыпавший меня снежинками.

— Три месяца уже почти прошли, — выдохнула, приходя в себя. — Я хочу покинуть замок!

— Завтра, мы это сделаем, — не стал спорить эльф.

— Но кто? Я сама их наняла?

Ни зря няне не понравились маги! Может прошлые девушки делали то же самое?! А я ещё и радовалась новым нарядам!

— К сожалению, а может к счастью — нет. Прошлые жертвы сидели безвылазно в своих комнатах. По замку не бродили, в сад не выходили и даже к окнам не подходили. Сопровождали всех каждый раз одни и те же люди.

— Вы хотите сказать, что меня привезли сюда, чтобы убить! Это можно было сделать на тракте! Никто бы и не узнал!

— Замок находится на границе, и в случае его полного опустения, Снежный владыка может отдать его другому роду. Это не входит в планы вашего прадеда. Думаю, убийца ждёт новых инструкций, поскольку действовать по намеченному плану уже не получится.

— Почему? — удивилась.

Что может быть легче чем добавить яд в еду во время ужина? С отвращением взглянула на накрытый стол. Пожалуй, лягу в постель голодной, а завтра попрошу Леонриля посетить трактир.

— В замке стало слишком много магов, — ласково как маленькой пояснил эльф. — Несмотря на бедность Мари и магистра, они дипломированные маги и к их заключению прислушаются. К тому же я могу донести всё Снежному владыке. Отравление уже нельзя будет представить, как действия проклятья и сам факт вашей смерти тоже скрыть не получится. Мари очень старается удержаться на месте и суёт свой нос везде.

— Тогда нужно просто всех выгнать! — подскочила.

— И они найдут другой способ неожиданный для нас. Элинор патрулирует окрестности замка и незаметным никто не проскользнёт. Да и магией отправить сюда записку незаметно больше нельзя.

— Но просто сидеть и ждать… — от бессилия застонала и откинулась на диван.

— Кто сказал, что это так? Мы найдём нужного нам человека довольно быстро, — зловеще улыбнулся эльф. — А теперь давайте поужинаем. Поверьте, любой яд я распознаю сразу.

Эльф излучал уверенность, которой мне так не хватало. Почему родители поступили со мной так? Несколько месяцев тишины и вот она — правда! Я им только мешаю! Неужели деньги стояли всего этого?

Позволив Леонрилю помочь подняться, расправила складки на платье. В душе вместо страха стало зарождаться другое чувство — гнев! Больше не хочу оправдывать их поступки ни в душе, ни на словах.

— Я могу попросить вас? — буря в душе улеглась и голос был спокойным.

— Сделаю что смогу, — кивнул Леонриль.

— Я хочу отомстить, — сказала твёрдо и посмотрела в его глаза. — За всех нас. Уверена, что всё произошедшее интриги прадеда и он должен за всё заплатить!

Леонриль удивлённо вскинул брови и понимающе усмехнулся.