СЕРДЦЕ ЗВЕРЯ Том 2 ШАР СУДЕБ

Поняв, что закипает, генерал сосредоточился на канонаде, пытаясь прикинуть число орудий. Сработало - злость поджала хвост, а пушки… Пушек было столько, сколько и раньше, старые вернули на место, новых не поставили, хотя за день хорошую батарею не соорудишь. Разобравшись с обстрелом, Ариго попытался на волосок подвинуть ногу и едва не завопил. Понятно, будем лежать смирно и командовать. В то, что его оставили одного, Жермон не верил. Он даже знал, где засел лекарь, - на сундуке у обеденного стола.

- Эй, - негромко окликнул генерал. Послышалось шуршание; над спинкой кровати возникла исполненная значимости физиономия.

- Я собирался проснуться на рассвете, - напомнил больной.

- Вы потеряли много крови. Вам требовался отдых.

- То есть вы не ошиблись со снадобьем? - сухо уточнил генерал.

- Тело человека во многом непредсказуемо. - Нет,

это не человек, это уж, к тому же намасленный! - Вы проснулись тогда, когда…

- Вы мне сейчас нужны? Если да - займитесь делом, нет - вызовите Берка. Занят - Рёдера.

- Я не считаю необходимым тревожить рану раньше вечера. Вам следует побольше пить, в частности…

- Вы уже говорили. Вызовите Берка и отправляйтесь к другим раненым. Раньше вечера я вас принимать не намерен.

- Перенапряжение может вызвать жар.

- Я знаю.

Врач убрался. Жермон взял себя за запястье, нащупал пульс, ничего не понял и потянулся за питьем. Рана сразу же напомнила о себе дергающей болью, Ариго ругнулся, но кружку все-таки ухватил. Три дня до Заката - так мало, полторы недели в постели - так много, особенно с дриксами за рекой.

Скрипнуло. Кто-то явился. Берк.

- Докладывайте.

- Но… стоит ли? В форте ничего нового. Все в порядке. Вам надо отдыхать…

- Фортом командую я. Я, а не коновалы! Докладывайте.

- Слушаюсь. Мой генерал, пехота готова выдвинуться к месту переправы, едва таковая наметится. Рёдер занимается поддержанием укреплений в должном виде, но это становится делать все трудней: дриксы вернули пушки на место. Кавалерия мелкими группами патрулирует берег. Перед уходом Ансела мы решили, что часть солдат и несколько офицеров должны поменяться мундирами с уходящими. Теперь создаем видимость, что количество полков не изменилось.

- А «гуси»?

- Леворукий их знает… То ли осмысливают вчерашнюю неудачу, то ли что-то готовят. Переправляться пока вроде не собираются. Обстрел возобновили в урочное время, стреляют хорошо, но за ними это и раньше водилось. Выше батареи поят лошадей, за лесом жгут костры. Больше с нашего берега не увидеть. Ночная разведка прояснила мало…

- Ночная? - Молодцы, зря времени не теряли! - Кто переправлялся? Когда? Что удалось увидеть?

- Почти ничего. - Показалось или мнется? Закатные твари, после этой дурацкой пули всюду чудятся вруны!

- Кто ходил за реку?

- Капрал Кроунер и… полковник Придд.

Так! Не только вруны, но и авантюристы. Хоть сейчас в Варасту.

- Надо полагать, полковник Придд подался в адуаны с вашего разрешения?

- Мой генерал, обороной командуете вы. Вам подчиняюсь как я, так и Рёдер и Придд. Мы в равных чинах и в равном положении. Полковник договаривался с Баваа-ром, но он был прав.

- В чем, раздери его кошки?!

- Мы все сочли необходимым уточнить известия о пушках. Мой генерал, малая численность оставшихся у переправы войск… Мы не можем сидеть с завязанными глазами. Баваар согласился, что нужно смотреть, но его люди валились с ног… Двое суток беспрерывного рейда, сами понимаете!… Кроунер отдохнул, решили, что он и пойдет.

- Ясно.

Обормот явочным порядком назначил себя напарником Кроунера. Воспользовался тем, что генерал накачался снотворным, а Берк с Рёдером ему не начальники, и назначил. Баваар, тот пришел в восторг, обнаружив родственную душу, а вот малыш Арно нарвался. Хорошо так, основательно…

- Где этот адуан? За рекой?

- Нет, на том берегу остался Кроунер. Придд под утро вернулся. Он сообщил, что…

- Давайте его сюда.

Если он понимает хоть что-то, обормот опять под дверью. За Хербсте ему понадобилось! У Баваара люди устали? Ну так и шел бы сам! Когда солдат падает, офицеру положено шагать.

- Мой генерал.

Стоит. По стойке смирно. Смотрит. Ждет выговора и ни кошки не боится. Подумаешь, раненый начальник выругает, зато мы по-своему повернули. И будем поворачивать. Что с нами в осажденном форте сделаешь, а после… После ругать станет глупо, после - только к ордену, но об орденах Придд не думает. Кто угодно, но не он.

- Кто вам позволил нарушить приказ? - начал Жермон, понимая, что тратит время на бессмысленный ритуал. - Отвечайте.

- Мой генерал, - изволил ответить Придд, - я действовал в строгом соответствии с моими обязанностями.

- Вам, то есть не вам лично, а всем офицерам, было запрещено лезть не в свое дело!

- Мой генерал, если мне не изменяет память, приказ запрещает офицерам лично заниматься тем, что могут выполнить подчиненные. Вчера в моем распоряжении не было никого, кто мог сопровождать капрала Кроунера. Тем не менее я сожалею, что вызвал ваше неудовольствие в сложившихся обстоятельствах.