Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Закат

– Какую? – оживился Марсель, но откликнулся лишь повернувшийся в замке ключ. С той стороны, разумеется. – Такого безобразия он даже в Фельпе себе не позволял, – наябедничал Марсель псу, – но мы ведь не хотим, чтобы враг узнал о нашем с тобой поручении?

– Вр-р-р-р-р, – согласился волкодав и улегся, вытянув лапы и водрузив на них голову. Марсель потрепал сообщника за обрубленными ушами и плюхнулся в губернаторское кресло.

Глава 5

Талиг. Найтон. Устричное море

400 год К.С. 9-й день Летних Волн

1

Письма пришли неожиданно, и Луиза удивилась. Сперва. Дочитав отцовское послание, женщина поняла, что мир не перевернулся и следует ждать эпистолы от маменьки, сладенькой-сладенькой, как дынное желе с сахарной пудрой. Иначе просто не может быть, ведь госпожу Арамона с дочерью вызывают ко двору регента. Мало того, бывшей свитской даме и бывшей фрейлине ее величества грозят почести, подарки и чуть ли не ордена! Разозлившаяся капитанша пробежала глазами наставления «господина графа», краткое, но очень любезное приглашение герцогини Георгии и еще более любезное уведомление губернатора о сроках прибытия эскорта. Больше всего интриговало четвертое письмо, но его Луиза оставила напоследок. Разбираться с тем, чего бывший унар Эрвин хочет от вдовы капитана Лаик, следовало, отдышавшись от родительской любви.

Госпожа Арамона погладила оказавшегося под рукой Маршала и не полезла в буфет лишь из-за примостившейся у окошка Селины. Дочка могла заподозрить, что матери нужна настойка – если не кошачьего корня, то рябиновая, а ржаные сухари родительница грызет лишь для отвода глаз. Знать, в чем дело, Сэль не могла – детскую привычку «заедать» злость Луиза победила, когда ждала Герарда, то есть думала, что победила…

– Нас желают видеть в Ноймаринен. – Капитанша поискала вышивку, чтобы занять руки, но корзинка за ненадобностью валялась в спальне. Пришлось браться за кота. – Что ты об этом думаешь?

– Это сделал… муж госпожи Аглаи?

– Нет, нас приглашает герцогиня Георгия. Господин граф рад, удивлен и дает советы. Тебе имя Литенкетте что-то говорит?

Молчание. Значит, говорит.

– Не хочешь, не рассказывай.

– Мама, ты только… Ее величество говорила Айри, что счастливой женщину может сделать граф Литенкетте, а не…

– Не герцог Алва, – закончила, не прекращая терзать кота, Луиза. Все было ясно: Катарина пыталась стащить двух дурех с небес на землю, пока сами не свалились. Не стащила.

– Она так мечтала увидеть Ноймаринен, – прошептала Селина. – Ее величество гостила в замке, когда… носила младшую дочь. Там водопад и над ним двойная радуга… всегда радуга…

– Хватит, Сэль, – пресекла чреватый обоюдными слезами разговор Луиза. – Давай лучше прочитаем.

«Сударыня!

 – писал способный осчастливить женщину граф. – Вас, без сомнения, удивит мое письмо, но в память о той, чье заточение Вы дважды разделили, я обязан сделать для Вас и Вашей дочери все, что в моих силах. Ее Величество Катарина, чьим другом я имел счастье быть, много рассказывала о Вас и юной герцогине Окделл, мучаясь тем, что отпустила своих самых верных и любимых подруг в обреченный Надор. Если б только она успела узнать, что Вы живы и в безопасности, если б только в роковой день рядом с ней оказались Вы, но судьба рассудила иначе.

Вернувшись в Старую Придду, я совершенно случайно узнал, что Вы и Ваша дочь сумели спастись. Все, что я могу, – это исполнить невысказанное пожелание Ее Величества и просить регента оценить Вашу верность по достоинству. Не сомневаюсь, что Ее Величество просила бы об этом, если бы умирала в сознании, зная, где Вы и что с Вами.

Примите мои уверения в преданности и готовности служить и поверьте, что это не пустые слова.

Искренне Ваш, Эрвин Литенкетте».

– Прочти. – Луиза протянула письмо смотрящей на нее во все глаза дочке. – Все очень просто.