Сердцеедка со стажем

– Эй. Это я должна тебе говорить. – Эшли слишком живо ощущала, что прижата к его сильной широкой груди. Если бы между ними не было нескольких слоев одежды, танец имел бы совершенно другое значение. Маркус медленно кружил ее, элегантно лавируя между парочками, и делал это настолько хорошо, что они начали привлекать внимание. Собравшиеся люди с интересом наблюдали за ними. И снова они как под микроскопом.

– Извини, если тебя что-то смутило, – начал Маркус. – Я просто не мог и дальше слушать эту гнусную женщину.

Эшли подняла на него взгляд, его выражение лица было, как всегда, серьезным. Однако сейчас казалось, что они на одной стороне.

– Уверена, она еще отомстит мне за это, но я рада, что ты так поступил. Она этого заслуживает.

– Я могу объяснить про календарь. Честно говоря, это просто ерунда.

– Я уже знаю про календарь. Видела снимки в Интернете.

Он усмехнулся:

– Значит, ты искала на меня компромат.

– В наше время девушкам нужно быть осторожными. В городе полно извращенцев. Я хотела убедиться, что ты не бежал из Англии после обвинения в убийстве.

Улыбнувшись, он покачал головой:

– Уехать из Англии, чтобы снова не попасть в календарь, – сама по себе неплохая причина для бегства. Сестра уговорила меня сниматься, но ею двигало не только желание поучаствовать в благотворительном деле. Тогда после моего развода прошло несколько месяцев, и у нее появилась безумная идея, что это поможет мне найти женщину.

Язык чесался спросить про бывшую жену, но Эшли не хотела рисковать, расстраивать его и потерять тепло и защиту его объятий.

– Кажется, твоя сестра может претендовать на мою работу.

Он засмеялся, и ей было безумно приятно слышать этот смех. Она так часто заставляла его злиться. Весьма приятное изменение.

– Ты ведь на самом деле не получаешь удовольствия от всего этого, не так ли? Тебе не нравится находиться в центре внимания.

Обычно она сразу же стала бы отрицать такое предположение, особенно исходящее от него.

– Эта часть моей работы иногда становится невыносимой. Мое первое желание, когда я появляюсь на любой вечеринке, развернуться и убежать.

– Тебе больше нравится оставаться с кем-то наедине.

Неужели в его голосе появились нотки флирта? Как бы там ни было, от его слов у нее задрожали колени.

– Я предпочитаю, чтобы внимание лишь одного человека было направлено только на меня.

– Как сейчас.

– Да, как сейчас.

Заиграла другая песня, но Маркус продолжал так же крепко ее держать, будто не собирался отпускать.

– На нас смотрят люди, ты в курсе?

– Я заметила.

– Интересно, о чем они сейчас думают.

Она сглотнула, но не смогла остановить слова, сорвавшиеся с губ.

– Они все гадают, влюблены ли мы уже.

– Ах да, любовь. Зрители еще сильнее заинтересуются тобой и станут восхищаться, если решат, что знаменитая сваха нашла свою настоящую любовь.

– Так мне говорят.

– И ты веришь в то, что у каждого где-то есть вторая половинка? Или это все шоу?

Как ни смешно, но ей еще никогда не задавали подобный вопрос.

– Я верю в это.

Маркус окинул взглядом танцевальную площадку. Они действительно в центре внимания всех собравшихся.

– Мне хочется устроить для них представление. По крайней мере, это поможет заткнуть Мариан.

И снова его низкий, чарующий голос с соблазнительным акцентом творил с ней что-то невероятное. Он мог бы зачитать состав мюсли на коробке, она все равно была бы очарована.

– Что ты задумал?

– Если мы собираемся это сделать, думаю, нужно начать неторопливо, дать им почувствовать вкус того, что предстоит увидеть.

Ее мысли застыли от слов «собираемся сделать это», хотя она почти точно была уверена, что он не имеет в виду именно «это». Нужно собраться с мыслями, иначе можно совсем потерять голову.

– Конечно. Торопиться не нужно. – На самом деле ей хотелось действовать быстро, сбежать с вечеринки вместе с ним.

– Я начну с того, что поцелую тебя в щеку и прошепчу, как великолепно ты выглядишь сегодня.