Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)

Ториан Торсен был завзятым дуэлянтом, волшебником и виртуозом меча, но и жизнь Ивара дель Хивала прошла на службе Дому Пламени, а это предполагало годы выучки как воина. Срединные Доминионы были уже не те, что в минувшие века, однако любой тамошний вояка мог возглавить войско крестьян-копьеносцев или лучников. Это означало, что он должен был уметь, если понадобится, сразиться по-крестьянски, броситься в рукопашную и превратить в оружие все, что подвернется на ферме. Ко всему прочему, Ивар дель Хивал весил вдвое больше Йена.

Йен, слегка присев, боком двинулся влево, помня о том, что прежде всего - надежная опора, поскользнешься - и конец. Его единственным преимуществом были молодость и быстрота. Если удастся заставить Ивара дель Хивала побегать за ним, старик быстро выдохнется, и шансы Йена возрастут, но стоит только Йену попасться в эти лапищи, пусть даже всего лишь раз, исход поединка предрешен. Йену уже приходилось проигрывать Ивару дель Хивалу; пережить подобное еще раз юноше не хотелось.

Йен сделал обманный выпад, нырнул под протянутой рукой и сзади обошел Ивара дель Хивала. Юношу так и тянуло провести удушающий прием, но он решил действовать осмотрительнее - подсек ногу Ивара дель Хивала и нанес удар в область почки.

Он скорее почувствовал, чем заметил мощную руку, метнувшуюся к нему, и сумел увернуться от нее, резко присев, а потом огромная туша тяжело упала на землю. Йен на четвереньках отскочил в сторону, затем торопливо встал на ноги.

- Отлично, мальчик. - Поднявшись, Ивар дель Хивал снова приготовился к бою, криво улыбаясь. - Теперь моя очередь.

Йен, уверенный в себе, начал движение назад, намереваясь отойти... и вдруг Ивар дель Хивал развил такую скорость, которая казалась невозможной для человека его сложения. Здоровая лапища цепко обхватила запястье юноши.

Вырываться не имело смысла - Йен уже знал, что это такое. Однако отчаянным рывком вверх все же сумел освободиться от захвата и сцепленными вместе руками нанес сопернику ощутимый удар по бицепсам.

Ивар дель Хивал крякнул, руки повисли, словно плети, но ветеран вспомнил о своем втором оружии - ногах - и подшиб Йена. Не успел юноша опомниться, как оказался на земле, а Ивар уже восседал на нем.

Огромный, словно кузнечный молот, кулачище опустился на траву рядом с шеей юноши.

- Считай это ударом в шею, - объявил Ивар дель Хивал, поднимаясь и подавая Йену руку. - Хотя попытка была стоящей. Еще разок?

Юноша уже обдумывал стратегию следующей схватки, когда вмешался Ториан Торсен.

- Нет, сейчас моя очередь. - Торсен изготовился, вытянув руку вперед. А то стали слишком много говорить, будто дуэлянты из Дома Стали ни на что не годны, если у них меч отнять.

- Хорошо, - отозвался Ивар дель Хивал, тяжело дыша и приглашающие взмахнул рукой. - Теперь он твой.

- Нет, - ухмыльнулся Торсен. - Лучше я займусь дичью посерьезнее. Той, которая больше всех на себя берет.

- Теперь даже на старых друзей положиться нельзя. - Ивар дель Хивал покачал головой. - Что же это такое - значит, сначала этот молодой меня измотал, а теперь ты добивать собрался?.. Ладно, будь по-твоему.

Оба стали сходиться.

И тут до Йена донесся странный хлюпающий звук.

Осия, поднявшись со стула, сдавленно и жутко хрипел. Выпученные глаза уставились в никуда, тело сотрясалось конвульсиями, словно он попал под напряжение. Неуклюже дернувшись вперед, старик ничком повалился в траву, продолжая извиваться.

Глава 3

Решения

Краем глаза Йен заметил, как что-то стремительно летит прямо в него. Инстинктивно увернувшись, юноша отбил рукой в траву ту самую железяку, с которой возился Осия.

Ивар дель Хивал и Торсен, позабыв о поединке, стояли как вкопанные. Док Шерв вскочил.

- Ах ты... Нет, нет, не может быть, чтобы снова... - Оттолкнув стул, он склонился над корчившимся Осией, легонько похлопывая его.

Что значит "снова"?

- Помогите кто-нибудь! - крикнул док, не обращая внимания на мотавшуюся в воздухе руку Осии. - Карин!

Рука Осии дернулась в очередном приступе конвульсии и залепила доку Шерву звучную оплеуху. Тот и бровью не повел. Ивар дель Хивал, Ториан и Йен обступили Осию. Док снова стал призывать Карин.

А дом будто вымер. Когда Карин сидела у себя и корпела над списком заказов, весь мир для нее переставал существовать.

Йен опустился на колени подле Шерва и попытался удержать дергавшуюся руку Осии.

- Что это с ним?

- Приступ, - коротко бросил док, доставая из своего саквояжа иглу. - Ты держи ему руку, а ты, Торсен, давай хватай здесь.

- А что, нельзя просто оставить его в покое, пока приступ не минует? Едва задав этот вопрос, Йен сообразил, что сморозил глупость.

- Ну, знаешь... по-разному бывает. - Если док и посчитал предложение глупым, то виду не подал. - Можно, конечно, оставить в покое, если ты уверен, что скоро его и так отпустит. - Шерв сумел каким-то непостижимым образом удержать вихлявшуюся руку Осии и задрать рукав повыше локтя оказывается, старикан не такой уж слабак, каким казался.