Серебряный Камень (Хранители скрытых путей - 2)

Но все это было несправедливо! Во-первых, Йен по барам не таскался, он вообще не пил - ничего, даже пива. И во-вторых, он не принадлежал к числу тех несчастных, которые притягивают к себе беду. Все дело было в условиях, в каких он рос - Йену с детства приходилось самому заботиться о себе и тщательно взвешивать любой свой поступок. Ввязываться же в драку с точки зрения рациональности пользы не приносило, и Йен просто не позволял себя разозлить.

Но только не в стенах фехтовального зала.

Да, фехтовальная дорожка - дело другое. Если ты добываешь себе на еду и обучение, тренируя "чайников", от скуки взявших в руки рапиру, - а у Йена другого выхода не было; дни, когда на университет хватало непыльной подработки, сгинули одновременно с музыкой диско, - ты должен показать себя не только хорошим и терпеливым учителем, но и уметь одолеть кого угодно для создания имиджа "крутого". Так что агрессивность стоило проявлять не только на фехтовальной дорожке, но и на подходах к ней. Не подлость, не злоба, не жестокость, плоды приносили кураж, уверенность в себе, присутствие духа.

- И все же, - повторил Осия, - пусть участь Йена не внушает вам тревоги. К тому же есть одно интересное дельце...

- Ну-ну?

- Мне кажется, ваш дед, Ториан дель Орвальд, сильно обрадовался бы, если бы ему довелось узнать, что... что Харбард силится добиться мира. Он, как мне не раз приходилось слышать, в большом доверии у Сциона и, как его советник, способен повлиять на Сциона, удержать его от... излишне опрометчивых решений. - Осия поглядел на отца. - Боюсь, могут собрать полки "Розовый" и "Лазурный", а это уже опасно. Пусть они уже давно не те, что прежде - все равно могут вполне прилично показать себя в предстоящем сражении.

- Прилично? - переспросил отец, оторвавшись от своих рюкзаков. - Не надо недооценивать ребят из "Розового" и "Лазурного"!

- Пожалуй, - улыбнулся Осия. - Кому знать лучше, чем человеку, который учил большинство из них азам фехтования!

Отец улыбнулся в ответ.

- Да уж. - Взяв из груды вещей аптечку, он осмотрел ее, раскрыл, потом снова закрыл и переложил в стопку барахла, уже прошедшего досмотр. - Но есть и еще один фактор. Мы, люди Срединных Доминионов, хоть уже и не те, что были раньше, но из нас не выветрился дух былых лет, и временами он просит дать ему выход. - Ториан посмотрел куда-то вдаль. - Это недооценивали в прошлом, боюсь, недооценят и в будущем.

Осия сдержанно кивнул:

- Верно. Ты согласен, что лучше отправиться в Города, следовать по пятам у Йена и его товарищей?

Отец уже собрался было кивнуть, как вмешалась Мэгги.

- Нет, - заявила она. И, взяв отца за плечо, продолжила: - Осия - ваш старый друг, так что, пожалуйста, не обижайтесь.

Брови отца удивленно поднялись.

- Вот как?

- Да, вот так, - не смущаясь ответила Мэгги. - Он не хотел вас задеть. Но Йен отправился туда в такой спешке... Все под давлением миссис Торсен. Предвидя возражения Осии, она подняла руку. - Знаю, знаю, вы были в жутком состоянии, когда Арни с Йеном принесли вас сюда. Но Торри не остался бы дома, если бы его мать сразу же связалась с нами. - Положив ладони на стол, девушка поднялась. - Если с Йеном что-нибудь произойдет, пусть даже совершенно случайно, это останется на совести Карин - он должен был идти с Торри.

Торри кивнул. С точки зрения чести Мэгги права - Йену не следовало идти одному. Но Мэгги все подала так, будто беспомощный Йен просто ищет неприятностей, а это не так.

Отец нахмурился.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать. - Он снова повернулся к Осии. - Ты ведь не хочешь, чтобы я переложил бремя принятия решения на тебя?

Осия кивнул, приняв его слова с достоинством.

- Согласен. - Встав, старик указал рукой на четыре походные раскладные койке, лежавшие стопой в углу. - Я возьму мешки для матрацев и пойду наберу в них соломы. Вы останетесь на ночь здесь, у Харбарда. А утром отправитесь, так?

- Мы все утром отправимся, - решительно произнес отец.

- Нет, - покачал головой Осия. - Конечно, я чувствую себя уже много лучше, дружище. Но пока мне необходимы лишь спокойная работа на свежем воздухе и крепкий сон, а не беготня до упаду по дорогам. - Он выставил ладонь вперед, будто отметая возможные уговоры. - Да и небезопасно там для меня. Не все поверят, что я... уже не тот, что прежде. И поэтому лучше мне все же остаться тут. - Старик мельком взглянул на дверь. - Здесь я под его защитой, а это кое-что да значит.

Какое-то время отец и Осия молча смотрели друг другу в глаза, потом отец пожал плечами.

- Как пожелаешь, Орфиндель. Как пожелаешь.

- Дело не в моем желании; просто иного выхода нет. Ничего, скоро я наберусь сил и можно будет трогаться в путь. - Он встал. - А сейчас, коли поели, пора спать.

Мэгги показала на пол возле камина.

- Мы с Торри устроимся здесь, если вы не против. Незачем делать вид, будто мы спим порознь, правда?

Торри от души надеялся, что в таком освещении ни отец, ни дядюшка Осия не заметили, как он покраснел.

Закрыв дверь и запрев ее на задвижку, Мэгги быстро разделась и, оставшись в обтягивающей майке и джинсах, нырнула под одеяло к Торри.