Серебряный крест (СИ)

  - Да здравствует свобода, - удовлетворенно промурлыкал он. - А теперь действие второе. Тихонечко отползаем к краю поляны, и сразу в лес...

  Но тихо уйти не получилось. Раздался цокот копыт, и на поляну влетели несколько всадников на взмыленных лошадях. В переднем из них Полозов узнал Армфельта. Сидевшие у костра драгуны подскочили со своих мест, словно чертики из табакерки.

  - Ой, он очнулся! - вскрикнула Селена, показывая пальцем на часового.

  - В лес, быстро, беги! - гаркнул Полозов и, вскочив с земли, кинулся на еще не пришедшего окончательно в себя шведа. От сильного удара в живот драгун свалился на землю, словно куль картошки. Виктор не стал его добивать и метнулся к спасительным зарослям. Впереди метрах в пяти мелькала среди кустарника пестрая курточка Селены.

  Сзади доносились гневные возгласы, грохнул запоздалый выстрел, за ним другой, но густая стена леса уже приняла беглецов в свои объятия.

  Глава 4

  Беглецы

  - ...Ты уверена, что правильно взяла направление? - пыхтя как паровоз, спросил Полозов, продираясь сквозь густой кустарник вслед за своей загадочной спутницей.

  - Не волнуйтесь, Виктор Иванович, - ответила, не оборачиваясь, девушка, - По моим подсчетам еще полчаса, ну, от силы, минут сорок, и мы будем у цели. Зря вы меня поторопили и не дали дождаться полного восхода. В результате я ошиблась на три градуса. А то б уже были бы у хронокапсулы.

  - Ерунда, - буркнул Полозов, глядя на поднимавшееся над утренним лесом солнце. - Не это главное. Главное нам сейчас до машины твоей добраться да спасателей дождаться, не нарвавшись, при этом, на этих чертовых шведов...

  Вчера ночью они с Селеной, наверное, побили все рекорды по бегу с препятствиями. Бежали минут пятнадцать сломя голову, не разбирая дороги; спотыкались, падали, снова поднимались на ноги и мчались вперед до тех пор, пока сзади окончательно не смолкли хлопки выстрелов, ржание коней и гортанные крики на чужом языке. А потом долго, часа два, приходили в себя, забившись под густые, свисающие до самой земли ветки огромной ели, привалившись к ее шершавому стволу и вздрагивая от каждого шороха.

  "Ушли... - прохрипел тогда Полозов, лихорадочно сжимая в кулаке рукоятку спасительного ножа - единственного имеющегося, на данный момент, оружия. - С ума можно сойти. Мог ли я только еще сегодня утром догадываться, что буду очертя голову носиться по лесу, удирая от покойников, которых уже триста лет как нет на белом свете!.." Уйти-то ушли, но нужно было решать: что делать дальше. Ответ у Селены был только один. Девушка твердо была уверена, что необходимо идти обратно к хронокапсуле. Именно туда, по ее мнению, должны были прибыть спасатели из Института Времени.

  - Послушай, - спросил Полозов, - а за все это время, как Институт этот существует, были случаи, подобные нашему? Ну, спасатели ваши вытаскивали кого-нибудь из прошлого, или это просто так, по штату положено?

  - Разумеется, были подобные происшествия, а вы как думали? Экспедиции Института ведь и в средневековье, и в Древний мир отправлялись. А там за местными жителями только глаз да глаз нужен. Ученые, сами знаете, какой народ: ради науки на все готовы, ну и частенько слишком увлекаются, теряют над собой контроль, сколько их ни инструктируй. Да что средневековье - вот у вас в двадцатом веке, думаете, легче работать? Это когда многие государства только и ждали подходящего момента, чтобы вцепиться друг другу в глотку. Армия, полиция, многочисленные разведывательные и контрразведывательные спецслужбы. Один неверный шаг, и нашему наблюдателю конец...

  - Ты сама, надо сказать, в подобной ситуации оказалась, - заметил Виктор. - Ну, и я с тобой на пару... И насколько же продуктивно спасатели ваши в таких ситуациях работают?

  Селена задумалась.

  - Н-не знаю точно... Процентов на девяносто, может больше. Тут от конкретной ситуации зависит. А вообще, если честно, то подобного не было лет, этак, пятнадцать. - Она вдруг остановилась и, обернувшись, заговорщически посмотрела на Полозова. - Знаете, а если честно, то я меньше всего могла предположить, что подобное случится именно со мной.

  Виктор засмеялся и шутливо погрозил ей пальцем.

  - "Не ходите, дети в Африку гулять...", - продекламировал он нараспев. - Именно такое и случается с маленькими непослушными девочками, которые без спросу угоняют "машину времени".