Серебряный Рыцарь

В зале произошло движение. Не теряя ни секунды времени, сразу трое бросились вперед: Асатор атаковал попятившуюся волшебницу, целительница кинулась к упавшему Льору, а Фрозинтар подхватил Фейнирель, прижимая ее к груди и торопясь избавить от пут. С другой стороны к ней подоспели Фейлинор и Тара.

– Я здесь, – промолвил бывший наемник, заглядывая в счастливые глаза женщины. – Я с тобой. И я свободен.

– А твой… ну…

– Убит. И у меня – вот. Искра.

Крошечный огонек мерцал на раскрытой ладони, пульсируя в такт биению сердца. Сердца, которое с некоторых пор снова стучало в груди и гнало по жилам кровь.

– Вы арестованы, уважаемая! – не теряя времени, обратился к Лаллирель Карадор. – Увести!

Асатор ловким движением заломил ей руку и поволок прочь.

– Вы опоздали! – закричала она. – Они уже здесь! Они пришли за своим, и Их ничто не остановит!

Мы пришли…

Услышав этот голос, все оцепенели. Сияющие силуэты задвигались в волнах света.

Верните то, что дали Мы взаймы, что лишь до срока на Земле хранилось, покуда не придет пора прийти и на Себя принять предназначенье!

Фейнирель всем телом прижалась к Фрозинтару, цепляясь за возлюбленного обеими руками и словно стараясь слиться с ним в единое целое.

– Оставьте ее, – промолвил драур. – Уходите и не трогайте ее.

Предначертание должно свершиться,

 – сразу несколько голосов хором произносили эти слова. Звуки накатывались один на другой, сливались так, что невозможно было понять, один Покровитель это говорит или несколько. – Мы лишь взаймы давали эту жизнь. Пришла пора вернуться и все вспомнить, и снова обрести свое величье…

– О каком величии Вы говорите? – пролепетала Фейнирель. – Я не понимаю…

Ты все поймешь, когда шагнешь сюда, когда отринешь прошлое и имя назовешь, то, что носила долгие века…

– Я не понимаю, – повторила молодая женщина.

Все очень просто. Нас пересчитай!

Все воззрились на силуэты Покровителей.

– Ой, мамочки! – по-детски всплеснула руками целительница. – Глазам не верю!

В столпе света маячило лишь семь силуэтов. Семь – тогда как издавна все были уверены, что Покровителей именно девять: Тало-Смерть, Йови-Жизнь, Ша-Ветер, Лар-Вода, Бор-Земля, Меан-Огонь, Рир-Зверь, Гал-Дерево и Эль-Человек.

Ты эту участь выбрала сама, откликнувшись на страстную мольбу. Тебе хотелось испытать самой, что значит жизнь и все ее печали и радости. Хотелось хоть чуть-чуть помочь кому-то, кто так любит жизнь. И Ты на время к эльфам снизошла с условием вернуться в свой черед.

– Что они говорят? – Фейнирель, на которую все смотрели, с тревогой обернулась на брата.

Лицо молодого Наместника было мрачным.

– Отец ничего не рассказывал мне об этом, – пробормотал он. – Я знаю только, что наша мама, когда носила тебя, тяжело заболела и могла умереть. Он молился Покровителям…

И снизошла одна из Нас, чтоб жизнь продлить и жизнью стать самой. Отец, который так просил за дочь, условие такое получил: в урочный час вернет он то, что Мы ему взаймы отдали. Срок давно прошел. Один из Нас пришел забрать свое, но не вернулся, сгинул без следа…

Фрозинтар стиснул зубы. В отличие от всех, он-то знал, что произошло с Тало-Смертью. Но почему именно он?

А сам не догадаешься? – прозвучал на сей раз одинокий голос. – Любовь…

– И теперь я… – Фейнирель кусала губы, – должна вернуться к Вам? Уйти от того, что мне близко и дорого? Уйти от своей семьи?

Ты вспомнишь все, переступив порог, и все поймешь и примешь так, как есть. Тебе придется сделать только шаг – один.

– А если нет?

Голос Фрозинтара прокатился по залу, заставив всех оцепенеть. Отстранив цепляющуюся за него Фейнирель, он сделал шаг вперед.

– Я виноват в том, что один из Вас сгинул без следа. Я видел Его в межмирье и говорил с Ним. Вы примете одну жертву вместо другой?

– Что? – хором воскликнули все. – Что ты такое говоришь? Ты с ума сошел!