Серебряный ублюдок

Я паркую свою древнюю «Субару Импреза» в переулке рядом со своей квартирой и перебираюсь на пассажирское сиденье. Дверь со стороны водителя была сломана с незапамятных времен. Три года назад племянница Эрла продала мне эту машину за 400 долларов, хотя и выглядела она ужасно, зато ездила как по маслу, учитывая ее пробег в почти 200 тысяч миль. Эрл помог мне найти бОльшую часть нужных запчестей в его магазине. Теперь машина работала просто отлично.

А справиться со сломанной дверью мне не составляло никакого труда.

Закрыв багажник, я вытаскиваю купленные продукты и запераю машину. Даниэль и Блейк приедут через час. Блэйк взял на себя выпивку, Даниэль ― салат, а я была ответственной за макароны, чтобы ужин получился полноценным. Даниэль написала мне по электронной почте, пока я была в школе, что у неё уже есть на примете несколько вакансий для нас, благослови её Господь. Я не представляла себе, что это были за вакансии, но, если с законом там все будет в порядке, то почему бы мне не попробовать. Когда сегодня я проверяла свою банковскую карту, на счету оставалось только 22 доллара 63 цента.

Мне стоит найти работу, и сделать это нужно очень быстро.

Толкнув плечом дверь, я вхожу в здание с черного входа и поднимаюсь по пустой лестнице. Торговые площади, на первых этажах здания сдавались в аренду еще до того, как я переехала жить в Каллап, но здесь не наблюдается ни одного желающего. Так обстоят дела с большинством зданий в центре города. Дни былой славы Каллапа давно прошли.

Дверь в мою квартиру находится на небольшой лестничной площадке, на последнем этаже. Эту площадку делят две квартиры, но одна из них в настоящее время совсем не пригодна для проживания, потому что три года назад Эрл взбесился, вырвав все светильники и сломав шкафы. Он решил тогда превратить ее в роскошный кондо для отдыха, как будто такая переделка могла на что-то повлиять. Как раз в то время он купил новую винтовку и видимо решил устроить охоту прямо в квартире, так что теперь это место пустует и покрывается пылью, впрочем, как и бОльшая часть города.

По крайней мере, моя квартира в хорошем состоянии. Она угловая и находится в передней части здания, поэтому у меня очень много окон. Также здесь имеются маленькая кухня и большая ванная комната с ванной на лапках.

Я просто без ума от нее.

Деревянным полам насчитывают порядка ста лет, а потолки здесь высокие и покрыты лепниной. Но что самое лучшее, так это то, что угол квартиры превращен в настоящую турэль, с арочными витражными окнами и все такое прочее (турель ― небольшая башенка, в углу здания, выступающая либо над стенами, либо над крышей ― прим.перев.). Множество окон освещают квартиру ярким солнечным светом.

В нише этой башенки я и решила поставить свою швейную машину.

Реджина научила меня шить сразу после того, как я приехала сюда, и иногда я думаю, что это действительно помогло мне. Я всегда любила ткани и дизайн, но она научила меня брать бесформенную груду материала и превращать его в нечто прекрасное. Первый месяц я боялась выходить из дома, убежденная, что за рулем каждого мотоцикла, который проезжал мимо, сидел Тини. Я проводила свои дни, разрываясь между ненавистью к Паку и отчаянным желанием находиться рядом с ним, чтобы он смог защитить меня. (Конечно, когда он впервые пришел проверить меня, я даже не смогла себя заставить посмотреть на него.)

Реджина со спокойствием отнеслась к моим закидонам, и голосом, не терпящим возражений, заставила сесть за машинку, давая мне подсказки и советы, в процессе шитья. Я полностью обновила портьеры для их дома, пока не набралась смелости выйти в город. После четырех сарафанов (два для меня, один для Реджины и один для кота Реджины ― лучше не спрашивайте) я была готова поехать с ней в Кёр д'Ален, чтобы закупить продукты.

Потребовалось еще целое стеганное покрывало, чтобы я не паниковала от звуков Харлея.

Несмотря на все это, Эрл и Реджина были терпеливы, словно горы. Реджина обучала меня на дому, пока я не осмелела и не записалась в старшую школу, когда мне исполнилось семнадцать. Впервые в жизни я была на своем месте.

На тот момент у Реджины было три швейных машины и машинка-оверлок. Это было неплохо, так как Эрла уволили с шахты, поэтому она начала принимать одежду на ремонт, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. У одной из машин был встроен настолько мощный компьютер, что, наверное, мог бы управлять космическим кораблем, но я относилась к ней довольно безразлично. Я предпочитала ей изящную черную машинку марки «Zinger», которой было почти сто лет, она принадлежал еще матери Реджины. Примерно в то же время, когда родилась я, она, наконец, заменила ножную педаль на крошечный электродвигатель.

В тот день, когда я окончила среднюю школу, Реджина подарила мне ее.