Серебряный ублюдок

Президент Риперов привлёк мой взор, коротко кивнув головой. У Хэйса есть дети, и когда с Беккой случилось то дерьмо, он сильно прикрыл мне спину. С тех пор он обращается со мной как с настоящим братом. Люди тоже это замечали. Я в долгу перед ним.

— Рад, что ты здесь, — отвечает Буни. — Ты же знаешь, что мы всегда тебя прикрывали. Хочешь, чтобы я начал?

Пикник хмыкает, хотя мы все знаем, что слово от Буни будет первым. Это было проявлением уважения. Уважение управляет нами и держит нас вместе, и помоги Господи человеку, настолько глупому, чтобы он неправильно все понял.

К счастью, Шейн МакДонох, кажется, все прекрасно понял.

— Я уже поделился этим с Пиком, — начинает Буни. — Но сегодня утром мы снова поговорили с МакДонохом и Маллоем. Согласно их источникам, Джейми Каллаган посетит «Клуб джентльменов Вегаса», — усмехнувшись, говорит он — завтра днем. Вот почему мы назначали все на середину недели. Они не знают, как долго он там будет, но он прилетает в десять утра и планирует сразу же пойти в клуб после делового обеда.

— Вы все знаете, что доходы от «Лайн» упали, — начинает говорить другой из Риперов, мужчина внушительных размеров по имени Гейдж. — Мы также потеряли несколько девушек. Это не так уж и много, но потеря клиентов всё усложняет. Копы любят наблюдать, сколько машин приходят и уходят. Чем больше у нас движение, тем больше денег мы можем провести по-тихому. Очевидно, что Каллаганы хотят сделать то же самое. А это проблема для всех нас.

Дип поднимает руку, и Буни кивает ему.

— Руководство только что отклонило еще один запрос профсоюза на улучшение безопасности в «Тесс». Не уверен, что все знают о ситуации, происходящей там, но это больше, чем просто наши клубы. «Тесс» обеспечивает более двух третей долины доходами, документально подтвержденными доходами...

Несколько парней начинают смеяться над ним. Но Дип продолжает:

— Каллаганы руководят национальным союзом, и уже стает очевидно, что они готовы взять шахту под свой контроль. Мы должны их заткнуть. В противном случае, рано или поздно, у нас будет ещё одна серьёзная авария. Последняя чуть не забрала с собой весь Каллап. У нас тут хорошее дело. Не хочу его потерять.

Собравшиеся в комнате начинают трезветь, потому что это правда. Авария произошла почти двадцать лет назад, но ужас того пожара все ещё висит над долиной. Неважно, что мое детство прошло в Монтане. Здесь нельзя дышать воздухом, не чувствуя при этом, как тебя настигают воспоминания.

— Насколько ты уверен в информации этого пацана? — спрашивает Хэйс. — Я согласен, что нужно что-то решать, как с долиной, так и с защитой «Лайн». Но у нас есть только один шанс. Мы войдём и пропустим Джейми Каллагана, они подтянут всех, и у нас может не будет другого шанса.

— Пак говорил с МакДонохом лично, — говорит Буни. — Расскажи нам свои мысли.

Я тщательно обдумываю свои слова, прежде чем начать говорить. Жизнь зависит от того, что я скажу дальше, и ответственность за это ложится на меня.

— Он молод, — наконец произношу я. — Но он не глуп. Он борется за свою жизнь, и он это знает. Возможно, им не удастся убить его, но они превратят его в овощ и запрут навсегда, если смогут. Он знает, что мы его лучшие помощники здесь… мы и профсоюз, и связь на этом этапе достаточно крепка, так что вы не получите одно без другого. Я не вижу причин, чтобы он лгал нам об этом. Он может потерять больше, чем мы.

Хейс и Буни смотрят друг на друга, и я чувствую, как напряжение в комнате усиливается. Конечно, мы ещё немного поговорим об этом и проголосуем в конце, но я знаю, что решение уже принято.

— Так значит завтра мы будем драться? — спрашивает Гейдж. — Если это так, я должен подготовить своих людей. Не хочу, чтобы они попали под перекрёстный огонь, если нам нужно будет помочь.

— Кто у тебя внутри? — спрашивает Буни.

— Бармен, — говорит он. — Мариз. Одна официантка — Лиза. Милашка и Рене танцовщицы — у обеих завтра смены. Я знаю, что завтра нам понадобится информация, но хочу, чтобы они были вне линии огня. Они сильно рискуют, в первую очередь, из-за клуба.

— Давайте отправим туда людей пораньше, — говорит Дип. — Притвориться клиентом. Выяснить, кто предан Каллагану, а кто — просто свидетели. У нас есть пять или шесть минут внутри, прежде чем мы сделаем наш ход, это даст нам неплохое преимущество.

— Хорошо, — говорит Хейс. — Кто ещё там не был?

Несколько человек поднимают руки, включая Пэйнтера. Это удивляет меня. Я бросаю на него взгляд, и он поднимает бровь, бросая мне вызов.

Король Кисок сидит на сухом пайке… интересно.

Хейс указывает на восьмерых парней по очереди, включая моего лучшего друга.

— Мы начнем отправлять вас примерно в полдень, по одному за раз. Не спеша выпивайте. Не садитесь вместе, не говорите друг с другом. Если они узнают одного из вас, другие не дергаются, если не получат знак, договорились? Мы будем координировать извне, используя ваши отчеты, отправлять сообщения прямо перед входом. Договорились?

Комната наполняется согласным ворчанием.