Серебро ночи. Тетриус

Феррун снял с плеча веревку, зацепил крюк за один из выступов необтесанных камней колодца. Проверил, крепко ли держится. На всякий случай придавил сверху огромным камнем, чтоб не слетел от случайного движения. Бросил вниз веревку. До дна она не достала, осталась висеть где-то посредине.

Пришлось возвращаться наверх, в донжон, перепрыгивая по несколько ступенек за раз. Выбежав во двор, собрал в конюшне все попавшиеся ему на глаза веревки покрепче и снова спустился вниз. Вытащил веревку из колодца и принялся привязывать к ней все новые и новые куски, с силой дергая узлы, испытывая на прочность. Сбросил удлиненную веревку вниз. Наконец, внизу послышался глухой шлепок. Дно!

Убедившись, что все в порядке, залез в колодец и принялся спускаться, стараясь не задевать отвратительно склизкие вонючие стены. Спуск показался ему бесконечным. Когда наконец его ноги коснулись земли, руки уже подрагивали от напряжения. Феррун остановился, стряхивая напряжение с кистей и внимательно осматриваясь, с отвращением дыша мерзким смрадом.

Вокруг валялись обглоданные человеческие кости. Вот где нашли упокоение старые слуги графа! Он с сочувствием склонил голову. Вряд ли сюда кто-то долетал живым на радость крысам. Хотя граф как-то же уцелел? Возможно, крысы специально устроили ему живой ковер для смягчения удара?

Но хорошо, что крыс больше нет. Если б он знал, что от них так легко избавиться, то сделал бы это гораздо раньше. Хотя зачем? Крысы ему ничем не досаждали. Они жили сами по себе, он сам по себе.

Колодец выходил в полукруглый сводчатый зал с голубовато мерцающими камнями. Наверху таких он никогда не видел. Подошел к стене, потрогал камень рукой. Гладко отшлифован, даже стыков не чувствуется. Кто же сделал эту гору и это таинственное подземелье?

Во все стороны уходили ведущие в неизвестность коридоры. Бродить по ним у Ферруна не было времени, хотя они и манили его своей загадочностью. Куда же ему идти? Надо найти следы графа и идти по ним. Наверняка они приведут его к тому месту, откуда Контрарио вынес свой меч.

Понюхав воздух, Феррун понял, что граф пошел в крайний левый проход: в воздухе до сих пор стоял стойкий запах крови. Контрарио шел уверенно, зная, куда надо идти. Его кто-то вел? Феррун наклонился почти к самому полу, и заметил перед отпечатками графа следы какой-то огромной крысы. Это та самая, которая управляла всей крысиной стаей! Это она показывала ему дорогу! Без этой крысы графу никогда бы не выбраться из тайных ходов подземелья.

Феррун без тревоги пошел дальше. Плутать в подземелье ему точно не придется. Он проходил один коридор за другим, любуясь причудливой игрой мерцающих камней. Коридоры перед ним раздваивались, расстраивались, и, если бы не четкие следы графа, найти верную дорогу было бы очень сложно. Но вот след графа уперся в сплошную стену и оборвался.

Он провел чуткими пальцами по совершенно гладкой стене. Перед ним не было ни единой щели.

Тайная дверь! И как же ему ее найти, и, главное, открыть? Феррун принялся осматривать все вокруг. Он искал бы отгадку долго, если б не его чуткий нос. Около лежащего в противоположной стороне черного камня ему в нос ударил сначала тяжелый крысиный запах, а потом запах человека, щедро сдобренный кровью.

Руководствуясь своим чутьем, нажал на камень в одном месте, где отчетливо виднелась рука графа, потом в другом. Ничего. Принялся методично нажимать на него в разных местах и на десятой попытке стена медленно разошлась в стороны, открывая проход.

К удивлению Ферруна, в его глаза хлынул свет. Но не слепивший его тяжелый солнечный свет, а искусственное сияние тысячи неизвестных ему драгоценных камней. Этот свет его глаза не раздражал. Наоборот, он был на редкость приятен. Лился он от вправленных в стены самоцветов.

Феррун блаженно улыбнулся. Вот здесь бы он с удовольствием жил! Здесь не воняло крысами, свет не резал глаза, и хотелось остаться, чтобы отдохнуть и подумать.

В дальнем углу широкого длинного помещения валялись небрежно сваленные в кучу доспехи, мечи, луки и стрелы. Не обращая внимания на стоящие возле стен странные металлические то ли сундуки, то ли ящики, Феррун кинулся к оружию. Мечи! Точно такие же, как у графа! Вот откуда он взял свой! Феррун поднял меч. Он показался ему слишком легким после своего, что-то вроде соломинки. Интересно, что будет, если ударить его мечом об этот меч?

Он почти вытащил свой меч из ножен, но передумал. Он непременно это испытает, но не теперь. Аккуратно сложил найденные черные стрелы в лежащий тут же колчан и набил ими под завязку свой походный мешок. Мечи он покидал в снятый плащ и завязал его узлом. Осталось еще много, но больше ему было не унести.

Вспомнив про кинжал Агнесс, решил поискать себе такой же. Откинул тяжелую крышку одного сундука, потом другого. Везде лежало оружие, но странное. Что с ним делают, он даже предположить не мог. Но в крышку третьего то ли ящика, то ли сундука был воткнут точно такой же кинжал, что Агнесс забрала у графа.