К радости общенародных торжеств добавилась встреча с братом, который в Москве оказался проездом. Они с ним расстались во время пребывания в Ижевске. Студент младшего курса Виктор с несколькими своими однокурсниками в удмуртской эвакуации получил повестку из военкомата. Их призвали на военную службу и отправили учиться в одно из ленинградских военных училищ, временно переехавших в Ижевск. После ускоренного обучения Виктору присвоили офицерское звание, и теперь он оказался в столице перед скорой отправкой на Дальний Восток. Через три месяца там начнётся война с Японией, и Виктор Непобедимый пройдёт её от начала до получения им ранения в боях с японскими войсками. А в те часы встречи в дни Победы они вспоминали о доме их детства в Щиграх, который к тому времени был разрушен войной. Оба они тогда уже знали, что отец с Александрой Ивановной уехали жить и работать в Липецк.
После проводов брата Сергей задумался о том, куда ему придётся ехать по распределению. От его воли или желания мало что тогда зависело. Тем не менее пожелания выпускников не отметались с порога, а учитывались в специальной комиссии при условии соблюдения интересов государства. За советом по такому важному поводу новоиспечённый инженер-конструктор Сергей Непобедимый обратился, конечно, к профессору Победоносцеву. Юрий Александрович охотно вызвался помочь одному из своих лучших питомцев. Тем более он имел доступ к запросам на выпускников МВТУ им. Баумана из разных предприятий страны.
Через короткое время он пригласил к себе Сергея и высказал ему своё суждение. Его суть была в том, что в Подмосковье есть Специальное конструкторское бюро. Вот туда и посоветовал профессор поехать Сергею. При этом он логически рассудил, что у выпускника Непобедимого в Москве нет постоянного жилья – ведь тогда за пропиской граждан административные органы смотрели очень строго, – а в Коломне, где расположено СКБ, ему как дипломированному специалисту какое-то жильё дадут. И ещё Сергей от него узнал, что СКБ возглавляет Борис Иванович Шавырин и что, по мнению Победоносцева, перспективы у этого предприятия отличные.
В итоге Непобедимого направили в СКБ и вместе с ним туда же распределили однокурсника и давнишнего товарища Германа Ступакова. Пока готовились документы к отъезду и оформлению на работу, оба они ходили с «бегунками» по училищу, прощались с альма-матер и подписывали нужные документы. Было грустно от предстоящего расставания с друзьями, с преподавателями, с училищем, с которым было теперь так многое связано. К выходу в самостоятельную жизнь мама, Елена Андреевна, сделала сыну приличествующий случаю подарок. На накопленные деньги она купила сыну хороший костюм, который оказался первым в его гардеробе и к тому же уместным для прихода на работу.
День отъезда выпал на первую половину июня. Сергей и Герман отправились на пригородный поезд. Он отходил с Казанского вокзала, откуда они уезжали более четырёх лет назад в эвакуацию. А теперь они ехали на работу в мирное время, для участия в создании того, что было нужно стране для надёжной защиты. До места назначения было 118 километров.
Глава третья. Полёт «Шмеля» с продолжением
Чтобы добраться до места назначения, Сергей и Герман приехали на Казанский вокзал загодя, изучили расписание и купили билеты. Перед посадкой довелось узнать, что в Коломну им придётся ехать с пересадкой. Пущенные ещё до войны электрички в этом направлении шли только до Раменского, а дальше вагоны с пассажирами тянул обычный для тех времён паровоз. Дело было под вечер, но поскольку на дворе была середина июня, темнота наступала поздно, и светало соответственно рано. Поездка с пересадкой и ожиданием последнего рейса с паровозом до места назначения заняла многие часы. Пока ехали, всё гадали – что их ждёт впереди. О городе, где им предстояло жить и работать, они тогда имели весьма смутное представление.
Когда вагонные колёса поезда загрохотали на железнодорожном мосту через Москву-реку, они уже знали, что приехали. Действительно, вскоре заскрипели тормоза вагонов, и поезд остановился у платформы с надписью «Коломна». Двое молодых людей вышли из вагона. Уже светало, и утренняя свежесть воздуха взбодрила их. Они поставили свои чемоданы на перроне и решили расспросить кого-то из редких пассажиров, сошедших на той же станции. Сергей Павлович, когда вспоминал об этом моменте, неизменно улыбался от понимания своей давней наивности в тот предрассветный час. Они остановили шедшего по перрону мужчину и спросили, где им найти СКБ или почтовый ящик 101. Тот несколько испуганно сказал, что ничего подобного не знает. Но когда оба спросили про местный рынок, тот уже охотно сказал им, что они не доехали до следующей, конечной станции Голутвин, возле которой и располагается «толкучка».