Серийные убийства в Австралии. Хроники подлинных уголовных расследований

Прежде всего, все свидетели отмечали обоюдную и притом нескрываемую неприязнь в отношениях Элизабет и Джона Бантина. Элизабет Хэйдон явно была осведомлена о преступлениях, совершённых группой Бантина, или по крайней мере, хотя бы части этих преступлений. Бочки с телами убитых людей хранились в гараже позади дома, в котором она жила, не менее двух полных месяцев (с конца августа 1998 г.) и издавали столь сильный запах, что не замечать его было просто невозможно. Более того, одна из бочек протекла, в результате чего в почву попало довольно много человеческой крови, которую летом 1999 г. криминалисты «Диаграммы» и отыскали. Влассакис утверждал, будто Элизабет настойчиво требовала от мужа, чтобы тот убрал бочки с придомовой территории. Марку Хэйдону, лентяю по жизни, эти наставления очень не нравились, но он не мог не признать, что здравое зерно в рассуждениях жены имелось, а потому несколько раз заводил разговоры с Бантином о том, что надо бы бочки увезти куда подальше. Бантина эти разговоры раздражали и он, понимая, кто именно манипулирует Марком, очень болезненно на них реагировал. Наконец, сестра Элизабет – Джоди Эллиот – вступила в интимные отношения с Джоном Бантином, а это, в свою очередь, очень не понравилось Элизабет. Имелся и ещё один довольно интересный повод для противоречий – он был связан с влиянием на Марка Хэйдона. Дело заключалось в том, что Элизабет, вышедшая замуж за Марка в феврале 1996 г., отчасти сломала его психологическую зависимость от Бантина: Марк стал более независим и самостоятелен. Так продолжалось примерно полтора года, но с осени 1997 г. Марк вновь подпал под обаяние Джона – они стали больше проводить времени вместе, почти ежедневно пили пиво, вместе занимались делами и т. п. В общем, взаимная неприязнь Элизабет Хэйдон и Джона Бантина имела давнюю историю и питалась целым клубком явных и скрытых противоречий.

Примерно с июня 1998 г. Джон Бантин в присутствии Вагнера и Влассакиса стал открыто издеваться над Элизабет Хэйдон. Он принялся обсуждать варианты того, как лучше «отправить Элизабет на лечение», и этот эвфемизм в устах Бантина мог означать только убийство. Марк Хэйдон во время этих разговоров не присутствовал, но во время следствия Влассакис заявил, что не испытывает сомнений относительно его вовлечённости в подготовку убийства жены. Этой же точки зрения придерживались и следователи, хотя сам Хэйдон подозрения такого рода начисто отвергал и уверял, будто ничего не знал о намерении Бантина убить Элизабет.

Задуманное убийство осуществить было довольно непросто, потому что в доме постоянно находилась Джоди Эллиот, родная сестра жертвы. С нею Бантин поддерживал интимные отношения и в силу очевидных причин её трогать было никак нельзя. Преступники задумали и реализовали довольно изящную комбинацию, призванную усыпить бдительность Джоди и заставить её думать, будто Элизабет бежала от Марка. Бантин попросил Джоди уехать с Марком из дома «хотя бы на пару часов» якобы для того, чтобы он с Элизабет Хэйдон подготовили дом к предстоявшему дню рождения Марка. Тот якобы ни о чём не догадывался, и Джоди была твёрдо уверена в том, что она хитростью выманит его из дома, хотя на самом деле истинными жертвами хитрости стали сама Джоди и её сестра Элизабет.

Итак, вечером 21 ноября 1998 г. Джоди и Марк уехали из дома, оставив Элизабет в обществе Джона Бантина и Роберта Вагнера. Когда они вернулись, их встретил расстроенный Бантин, рассказавший, что Элизабет, оставшись с ним наедине, принялась его сексуально домогаться. Он отказался заниматься с нею сексом, и этот отказ вывел её из себя – Элизабет якобы убежала в спальню и заперлась там. Джоди хотела пройти в спальню, но Бантин удержал её, сказав, что Элизабет ни с кем говорить не будет, и им лучше сейчас уехать. Они так и сделали… Рассказывая об этом летом 1999 г., Джоди Эллиот припомнила интересную деталь, убедившую её в правдивости рассказа Джона: когда она выходила вместе с ним из дома, штора на окне спальни Элизабет зашевелилась, и Бантин, увидев это, закричал, что «потаскухе лучше не показываться на глаза». Джоди была уверена, что за шторой пряталась Элизабет Хэйдон, хотя на самом деле это был Вагнер, закрывшийся в спальне вместе с трупом Элизабет…

Преступники ещё некоторое время дурили голову Джоди, рассказывая ей, будто сестра приходила домой пьяная утром следующего дня, а потом отсыпалась чуть ли не до 20 часов. В этой мистификации активно участвовал и Марк Хэйдон, уверявший Джоди, будто Элизабет появлялась в компании с каким-то бойфрендом. Затем Марк стал рассказывать, будто Элизабет обчистила пенсионный счёт его отца, находившегося в доме престарелых, а также забрала «общесемейные» деньги. Эти же россказни Марк повторял затем Гэрайону и Уилльяму Синклерам, братьям исчезнувшей Элизабет. Гэрайон, впрочем, этой версии событий не поверил и 26 ноября подал в полицию заявление об исчезновении сестры, о чём сообщалось уже в начале этого очерка.