Серийный любовник

– Значит, надо подумать, – предложил Крячко, – как сделать, чтобы Артур Карлович не узнал, что его кто-то посчитал мертвым, что к нему ночью придет вор за драгоценностями. Ну, а мы его там тихо возьмем.

– Нет, Станислав, надо со стариком честно поступить. Уговаривать надо.

Уговоры Гуров взял на себя. Артур Карлович долго слушал полковника, хмурился, смотрел в окно, но потом спросил:

– Значит, он и Борисовского… того… убил? Под машину толкнул?

– Да, как ни печально вам в этом признаваться, но это так, Артур Карлович. И еще два заслуженных пенсионера погибли. И у всех были такие же драгоценности, как и у вас. От покойных жен остались. Как память. Один – бывший работник МИДа, второй – генерал в отставке.

Мы и коллег их нашли, расспросили про драгоценности. Есть описания, показания свидетелей. И вот ради того, чтобы безнаказанными преступления не оказались, ради памяти достойных людей я прошу вас помочь нам.

– Я что, должен изображать покойника? – мрачно осведомился Витте.

– Нет, вас просто не будет дома. Мы вас отвезем в санаторий МВД, подлечитесь еще немного. У вас же новый учебный год только в сентябре начнется в вашем геологическом университете? А мы уж придумаем, кто кого здесь сыграет. И драгоценности ваши мы в банк отвезем. Вы там их в ячейку поместите, а здесь в коробке пусть полежат муляжи. Очень похожие, кстати. А соседям вашим мы потом все честно расскажем. И про вас, и про преступника. Вот увидите, они вас, когда вы из санатория вернетесь, будут с цветами встречать и с шампанским. Вас же все здесь любят, Артур Карлович!

– Хорошо. Зло должно в конце концов быть наказанным.

Оповестить «о смерти» профессора пришел под видом местного участкового один из оперативников из МУРа. Потом «Скорая помощь» увезла тело, накрытое белой простыней. Всплакнули женщины, молча постояли дети, провожая машину печальными глазами.

Ночью неслышно провернулся в замочной скважине ключ. Второй ключ, английский, негромко щелкнул, и воцарилась тишина. Потом тихо скрипнула дверь, и в прихожей раздались шаги. Света визитер не включал, пользуясь только светодиодным фонариком. Высокий человек чуть сутулился и покашливал, прикрывая рот рукой. В спальне профессора он долго перебирал коробки из-под обуви, старательно проверяя каждую и укладывая на свое место содержимое. Наконец он нашел коробку с драгоценностями, что-то прошептал, поднялся с колен и двинулся назад. Свет в комнате вспыхнул неожиданно и очень ярко.

Вор шарахнулся в сторону, но его схватили сильные и умелые руки. Крячко подошел и провел рукой по карманам вора, убеждаясь, что при нем нет оружия. Гуров продолжал сидеть в кресле, задумчиво глядя на задержанного мужчину.

– Ну что, Геннадий Николаевич Галактионов, вот и все? – заговорил он. – Последняя ваша афера. Много вы награбили в квартирах пенсионера Колотова, отставного генерала Бурунова. Тяжело они умирали, честно вам скажу. Понимаю, что профессора Витте вам не жалко. Но как вы могли своего дядю толкнуть под машину?

– Не понимаю, о чем вы, – ответил мужчина, покашливая.

– О том, Галактионов, – добавил Крячко, – что никто не знает, что вы были сорок лет назад взяты из детского дома и усыновлены сестрой профессора Витте. Вам эта тайна помогла остаться в тени почти до самого конца.

– Вы ничего не докажете! – проворчал Галактионов.

– Еще как докажем, – пообещал Гуров. – Мы вашу хитрую комбинацию распутали, как клубок. Виток за витком. И про Кефира знаем с его тетрадкой. И про то, как ты Пичагину ребят подбирал. Эксперты, кстати, признали, что твои тексты, которые ты ребятам присылал и склонял их вступить в группу «мстителей», были составлены по всем правилам экстремизма. Показания дают все, так что тебе и признаваться почти не в чем. Пойдешь и без своих признаний по полной на пожизненное.

– А если…

– А «если», тогда посмотрим! – пообещал Крячко. – Уводите задержанного. Участковый, давай соседей сюда.

Когда на диване и на стульях расселись восемь женщин и четверо мужчин – соседи профессора, Гуров произнес:

– Товарищи, дорогие! Мы должны перед вами извиниться за небольшой обман, но поверьте, что вы будете счастливы узнать, в чем этот обман состоит.

Жильцы соседних квартир стали переглядываться, не понимая, о чем говорит этот полковник в полицейской форме и что вообще здесь делает полиция, вон как их много. Нашли, что ли, что-то важное у покойного?

– Только что из квартиры вывели в наручниках вора. Человека, который хотел украсть у профессора фамильные драгоценности его жены. Артур Карлович хранил их как память о супруге. И вы ведь многие помните Зинаиду Васильевну. А преступник, которого мы сейчас здесь задержали, убил вот так уже троих пенсионеров, хранивших в квартире драгоценности. Выслеживал, узнавал, убивал и крал золото. Вот такой страшный промысел, но вы больше не должны беспокоиться. А теперь я вас обрадую…

Соседи снова стали переглядываться: какие еще сюрпризы могут ждать их в три часа ночи? Но полковник улыбался. Улыбался такой хорошей улыбкой, что и они, не удержавшись, заулыбались в ответ.