Серый

– Тогда пошли, – сказал я ему, – выдам тебе скафандр, а то, я смотрю, вы их что-то не захватили.

– Это, я так понимаю, шутка юмора у тебя такая, – буркнул он.

– Есть немного, – усмехнувшись, ответил я.

И прихватив с собой технический сканер, вышел из рубки.

Параллельно по дороге из рубки до шлюзовой комнаты я подключал технический анализатор к своему искину, заняв им все оставшиеся свободные слоты. Хоть их и было несколько, но анализатору нужно было под размещение сразу пять штук. Несмотря на то что еще осталась парочка свободных, но под вновь установленным оборудованием теперь было невозможно ничего подключить. Разве что действительно что-то очень маленькое и плоское, но я даже не представлял, что это может быть.

Так переругиваясь и болтая ни о чем (Юркий оказался нормальным малым, если не играл в подозрительность), мы и дошли до того места, где я в прошлый раз видел один технический скафандр.

– Не очень новый, но полностью исправный, – отдавая его технику, сказал я.

Тот начал его надевать.

– А твой где? – спросил он.

Я молча сходил в одну из кают, находящихся недалеко, где и оставил свой скафандр, вернулся и стал облачаться в него.

Сначала аграф даже не обратил на него внимания, но потом тихо произнес:

– Так это же… – и он замолчал.

– Угу, – ответил я и застегнул последнюю магнитную липучку.

Никогда не путешествовал в открытом космосе. Вот и появилась такая возможность.

* * *

За спиной – закрывшийся технический шлюз.

Прыжок.

И я парю вперед.

Черт. Астероид приближается ко мне немного быстрее, чем я рассчитывал.

Но, даже сам не знаю, каким образом, я изворачиваюсь в пространстве.

Включаю корректирующие двигатели.

И оказываюсь в небольшой пещерке.

Именно про нее мне и говорили ребята.

Небольшая, примерно метров десять на семь. Как раз тут они и нашли тот товар, что продали мне.

Было у меня подозрение, что подростки проверили далеко не все.

Слишком уж накладно для пиратов устраивать несколько специализированных тайников под разное имущество. А вот сбросить все горящее в одном месте, дожидаясь, пока не успокоится обстановка, для них было намного разумнее. Но тогда в тайнике могли быть не только крупногабаритные контейнеры с оборудованием, но и что-то менее громоздкое, но упрятанное более надежно.

И мои подопечные просто этого не заметили.

К тому же у ребят не было моего пространственного сканера, способного построить мне трехмерную модель всего этого астероида и показать, а что же тут находится и где.

Так чего я жду! К делу.

Активирую сканер.

Обхожу по периметру всю пещеру.

Странно, на первый взгляд никаких потайных комнат.

Неужели я ошибся?

Хотя нет. Это что еще такое?

Сплошная стена, но по плану за ней находится то ли ниша, то ли совсем крохотное помещение.

И там был спрятан какой-то ящик или, возможно, два. По схематичной модели было не очень понятно, что там.

Именно из-за этого создается впечатление заполненности присутствующей там ниши.

Сканер и смог определить наличие дополнительного пустого пространства лишь по разной плотности стенок ниши и находящихся в ней веществ. Рудной основы астероида, кстати, из достаточно ценной руды – криита, по пятьсот кредитов за куб сырого продукта, и содержимого тех небольших контейнеров, что лежали там.

Искин совместно со мной и нейросетью уже дорисовал и все остальное.

Сделал себе галочку на память о том, что нужно запомнить это месторождение и постараться потом сгонять сюда кого-нибудь из парней, чтобы они разработали этот астероид.

Я перешёл к главному.

И что у нас там?

Небольшим плазменным резаком осторожно по контуру, обрисованному искином, вырезал кусок породы и вытащил его.

За ним и правда находилось два контейнера. Один побольше и второй примерно с переносной искин.

Вытягиваю их из ниши.

«Черт», – мысленно выругался я.

Что мне больше всего не понравилось и сразу бросилось в глаза, так это то, что оба контейнера были с маркировкой вооруженных сил королевства Минматар.

Никаких надписей. Только маркировка и какой-то код.

Придется смотреть на корабле.

Подтягиваю контейнеры к краю пещеры и только собираюсь связаться со своими помощниками, как тихонько холодею.

Как они могли проморгать такую опасность, я не знаю, но позади них завис неизвестный корабль.

И никаких опознавательных знаков на нем не было.

В нашем положении это могло означать только одно.

Пираты.

«Плакали мои четыре тысячи», – с горечью подумал я и прыгнул вперед, по направлению к нашему небольшому боту.

* * *

– Капитан, смотрите, там какой-то местный шахтер у астероида завис, – сообщил навигатор, указывая на экран.

– Сколько разумных? – спросил Сиплый, как этого старого тролля прозвали за перебитые горловые связки и свистящий голос.

Они должны были транзитом проскользнуть этот сектор и уйти дальше.

Встреча с заказчиком была у них назначена через пару прыжков отсюда, но коль удача сама свалилась им в руки, то почему бы ею не воспользоваться.

– Двое, – ответил невысокий молодой чел, сидящий у пульта сканера биоактивности.

В команде он появился недавно и занял место безвременно выбывшего из их рядов предшественника.