Серый Дол

"Что если деревенские узнают, что пастора убил я? Что если явятся за мной? Как поступит мать, узнав, что я натворил? Отречётся от меня? Что делать, когда голод проснётся вновь? Смогу ли я сопротивляться ему? Обречён ли я убивать? Что если причиню вред семье? Меня загонят и убьют, как бешеного зверя?!"

И от вопросов этих было невозможно избавиться, они рвали сознание юноши на части. На глаза наворачивались слезы, горький ком застрял в горле. А совсем невыносимо стало уживаться со своими мыслями, когда впереди показался дом. Момент встречи с матерью и сестрой близился, и Ронар едва сдерживался, чтобы не сбежать прочь. Но он понимал, что даже если сумеет переждать день в какой-нибудь норе, что потом? Это не решит проблему, лишь отодвинет её. Либо лес - либо возвращение домой. Иного не дано.

"Я всё им расскажу" - решил Ронар. - "Они ведь не сдадут меня деревенским. Нет! Мать не позволит так со мной поступить. Она меня любит. Пусть запрут меня в погребе. Я не стану сопротивляться. Пусть прикуют цепью к полу. Я буду бороться. Ради матушки. Ради отца. Я не превращусь в чудовище!"

С такими мыслями, он буквально ворвался в двери дома. Вот только дом оказался пуст...

Вначале Ронар опешил, столкнувшись с гробовой тишиной. Никогда ещё родной дом не казался ему таким... мёртвым. Стоя на пороге, он уже знал, что никого здесь нет. Остались только запахи. Теперь он мог различить как пахнет каждый член его семьи по отдельности. Но запахи эти были, словно остывшие угли костра или следы на песке, существовали сами по себе, лишь как напоминание о том, кого здесь больше нет.

И всё равно Ронар прошёлся по дому, заглянул в каждую комнату, но никого не обнаружил. Он даже сам не знал, радоваться тому или огорчаться. В принципе ни на то, ни на другое времени у него не оставалось. На улице почти расцвело и на юношу навалилась усталость. Мысли стали вязкими как смола, и пытаясь прикинуть, куда вдруг могли уйти его домочадцы, Ронар никак не мог отыскать внятного ответа. Всё сильнее хотелось спать.

Он плотно закрыл ставни в их с Синтой комнате. Но этого оказалось мало. Сквозь щели всё равно пробивался раздражающий дневной свет. Тогда Ронар сорвал ширму, разделявшую комнату на две равные половины, и, укрывшись ею с головой, лёг на кровать. Сон тут же обхватил его сознание и потащил в пучину беспамятства, в которую Ронар погружался с охотой и наслаждением, оставляя все свои страхи и тревоги позади.

Но полностью войти в этот приятный океан сновидений ему не дал голос Синты. Он прозвучал вдалеке, но так отчётливо, словно молния, что раскалывает ночные небеса в грозу. Ронар тут же вскочил и прислушался. И правда, Синта была рядом. Не в доме, но приближалась к нему. Голос и запах были её, Ронар больше не мог ошибиться в этом. Вот только она была не одна. Другой запах, что услышал Ронар, принадлежал чужаку, хоть и хорошо ему знакомому. Сложно было представить человека, которого Ронар хотел бы сейчас видеть меньше, чем Драйгана. Но именно сын Маллида сопровождал сестру.

"Он вернулся? Значит и Ханрис тоже?"

И тут Ронара осенила неприятная мысль, которая объясняла всё:

"Синта испугалась меня. Поэтому здесь никого нет. Она рассказала всё матери, и они сбежали, боясь, что я могу вернуться и напасть на них! Может быть укрылись у Ханриса, Маллида или Сайна. Затем вернулись охотники, и теперь меня ищут. Ищут что-бы... убить?!"

В груди заклокотала обида и злоба. Он представил, как его застигают в этой самой комнате, как они застигли врасплох зверя в той пещере, как Драйган всаживает в него стрелы, не слушая оправданий, а затем отрубает голову мечом. И за всем этим беспристрастно наблюдает сестра, для которой он больше не брат.

"Синта предала меня! Решила, что я стал чудовищем и теперь, вместе со своим ненаглядным Драйганом, сильным и смелым победителем чудищ, ищет меня. Потому что боится встретиться со мной наедине. Вот ведь паскудная гадина!"

Меж тем Синта и Драйган уже почти подъехали к дому. Будь сестра одна, Ронар бы вышел к ней. Со страхом и стыдом, но вышел бы. Но с Драйганом он совершенно точно не хотел встречаться. Только не сейчас.

Спрыгнув с кровати, Ронар, стараясь двигаться как можно тише, кинулся в глубь дома.

***

Подъехав к дому, Синта спешилась, но не сделала и шага к его порогу. Девушка застыла перед двухэтажным срубом из толстых тёмных брусьев, который обступили с двух сторон, почти симметрично, два больших дуба, словно немые стражи сей обители, и разглядывала его окна так, будто ждала, что ставни вот-вот распахнуться и из-за них покажется какое-то невиданное чудище.