Серый кардинал (СИ)

– Малое зеркало для связи со мной, – пояснил я. – И ты по-прежнему не спрашиваешь меня, откуда я их беру, – предупредил строго.

– В столице будет проще, – заверил Илиан, все еще не веря, что я снова даю зеркала на продажу. – Скажу, что от торговцев Исты, и больше вопросов не будет.

– Я тебе дам двух воинов в охрану. Только с ними будешь ходить и торговать, – продолжал я инструктировать парня.

Потом выдал двести монет и отправил Илиана в столицу. Сам же вернулся в замок. Очень надеюсь, что мой бизнес не прогорит.

Так-то Илиан сам по себе парень ответственный, но немного наивный. Вечером он добросовестно со мной связался и отчитался, что и как было в пути. Я же еще послушал, что там с моими первыми зеркалами. Похоже, что сын торговца Урицио куда-то их вез. Замотанные вещи не пропускали никаких звуков и демонстрировали полную темноту.

Так что скуки ради я занимался экспериментами. По сути, мне для «шпионских игр» хватало одного воздушного слоя. Его я в дневничке припрятал. Изобретение Иванова было полезным. Но мне захотелось послушать, что там слуги замка в кулуарах судачат. Не слишком ли я выделяюсь поведением от общепринятого? Первая мысль была – развесить зеркала по дому. Только в той же кухне это было неуместно. И снова я подумал, что для трансляции нужен только один слой. Оттого у себя в гостиной на окне растянул пленку. Призвал слугу прибраться и проверил работу.

Все шикарно было видно! Оказывается, зеркало и не нужно. Так что еще два дня, пока Илиан двигался к столице и в моих указаниях не нуждался, я замок напичкал специфичной магией. Мда. А уха у меня только два. И за всеми сразу не уследишь.

Приходилось попеременно отсоединяться от нитей. Правда, под конец второго дня я наловчился делать это быстро. Только крамольных разговоров о себе, любимом, пока не услышал.

А тут муж вернулся. И в замке сразу стало веселее.

Лорд Месси мне снова пальчики целовал и, потупя взгляд, пытался отвесить корявые комплименты. Я был вежлив и благосклонен, попутно тоже отчитался. Сообщил, что приобрел шторы (Блин! И зачем так много? Теперь часть моей прослушки не имеет нужного обзора). Еще сообщил мужу, что хотел купить украшения, но не нашёл в городе. Посему послал двоих воинов с торговцем в столицу.

Супруг за меня порадовался. Мол, красивому мальчику положено наряжаться. Ладно, потом вытащу какую-нибудь старую цацку Ариэля, скажу, что торговец привез специально для меня из столицы.

Вообще-то дел неожиданно образовалось много. И с Илианом поговорить, и болтовню слуг послушать, и за первыми зеркалами проследить.

Так что, как только муж отправился отдавать какие-то распоряжения своим воинам, я в садочке расположился. Вязание вытащил. А что? Оно меня не отвлекает, зато «шифруюсь» я знатно. Сижу у всех на виду, рукоделием, как и положено младшему мужу, занимаюсь. Иногда свой дневничок листаю. Угу, мемуары перечитываю. Не мальчик, а картинка.

Лорд пару раз мимо пробегал и так умильно улыбался, наблюдая эту сцену, что я еле сдержался. Но продолжил сидеть и вязать. По ходу дела только успевал переключаться с кухни в общую столовую, оттуда в холл и так далее. Наслушался много всего, но ничего полезного или информативного. Хотя вопросы о родне почившей жены рыжика меня заинтересовали. Их и попытался узнать за ужином.

– Замок и деревня – мое владение полностью, – пояснил супруг. – Но бывшие земли рода Клот считаются совместной собственностью моей и сына. Оттого я родственникам отдаю часть доходов.

– А какой доход от этих земель? – спросил я. Это я уже пытался у Лео выяснить. Тот так мне ничего внятного ответить не смог. Вот и муж недоуменно посмотрел, но пояснил:

– Здесь леса, поля, река. От них никакого дохода. Деревень нет, лес никому не нужен.

– Не понял, – озвучил я свой кавардак в голове.

– Эти владения огромны. Примерно двадцатая часть королевства, – терпеливо продолжил рыжик. – Если продать, то это большие деньги.

– Но дохода земли не дают? – влез я с уточнением. – В чем тогда смысл?

– Как один из самых крупных лендлордов, я имею вес в королевском Совете, – пояснил муж. – Дяде невыгодно, чтобы я продавал владения. Он не хочет усиления власти других лордов.

– Хорошо, – кивнул я. А Рыжик тяжело вздохнул и стал что-то на столе разглядывать, не смея поднять на меня глаза. – Так что не так? – поторопил я.

– Родственники Амалии забрали Элиса на воспитание. Но раз половина земель его, то половину любых доходов я отдаю семье.

– А почему забрали сына?

– Я же урод, – еле слышно пробормотал муж.

– С чего это? – возмутился я. – Только оттого что твой цвет волос уникальный и такие, как ты, редкость?

– Ну... – снова промямлил рыжик.

– Лично я считаю, что ты красивый, – брякнул я прежде, чем сообразил.

В ответ получил полный обожания взгляд. Хм... Не погорячился ли я с признанием? И поспешил продолжить разговор насчет сына.

– Так ты можешь забрать ребенка обратно?

– Мне не отдадут, я урод.

– Зато я - нет, и собираюсь с этим вопросом разобраться, – пообещал мужу.