Серый кардинал (СИ)

Что-то белое мелькнуло перед его глазами, обдав струей тёплого воздуха. Сова, тут же сообразил Сенлуин. Завернув за угол, он увидел, как сова становиться седовласой женщиной в белом просторном одеянии. Почувствовав его взгляд, она обернулась и он узнал в ней Фину, Хранительницу знаний. В это мгновение ее птичий клюв изменился, открыв легионеру лицо молодой девушки, коей она не была. Мало кто, кроме неё, знал ее истинный возраст. В руке она держала старинную книгу, которую минутами ранее несла в когтистых лапах.

— Нашла что-то? — сказал он, еле ворочая языком.

— Да — отозвалась мелодичным, но уставшим голосом Хранительница. — Не знаю. Сработает ли… Но больше ничего мне в голову не пришло. От усталости она перешла на менее изысканные фразы, становясь все более человечной. В обычной ситуации Сенлуин бы отпустил какое-нибудь язвительное замечание, но горе в перемешку с сильнейшей усталостью опустошили его на столько, что он с трудом выдавил из себя улыбку. Микроголографический проектор в часах показывал пятнадцать минут четвёртого ночи.

— Пики твоей силы на рассвете и на закате. У нас есть сорок пять минут. — посерьезнев сказал он.

— Я знаю. — оборвала его хранительница и открыла книгу на нужной странице.

— Древний ритуал…эльфийской — легионер пробежался глазами по тексту и пиктограммам.

— Знаю… — её начало раздражать остроумие Сенлуина, но она терпела его так как знала, что выбора у неё нет. Она обязана помогать Хранителю ордена.

— Что от меня требуется? — спросил Сенлуин, следуя за хранительницей в зал, временно оборудованный под палату.

— Накопите силы…отдохните. Дорегорай без вашей помощи справится пиктограммами. — ответила она, перешагивая порог зала. Фина ошибалась, на мгновение забыв, где находиться и с кем говорит. Сенлуин, не сбавляя шага впитал в себя энергию замка и сейчас, стоя за спиной хранительницы высасывал из неё все соки.

Почувствовав неладное Фина, произнесла два коротких слова на древнем языке и легионера ослепила вспышка яркого света. Отныне некромант не мог пользоваться ее энергией. Осмотревшись, он узнал ритуал призыва умерших.

— Ритуал призыва? Это второе, что пришло мне в голову. — съязвил Сенлуин.

— Это не просто ритуал призыва умерших некромант, а доработанный эльфами и нашими жрецами — ответил Дорегорай, изучая сложные рисунки на страницах книги.

— Ладно. На легионера снова навалилась усталость. Даже верный «Такер 7Би», веса которого он обычно не ощущал, оттягивал ремень. Этот зал ещё долго будет навевать на него неприятные воспоминания. Здесь в двух медицинских креслах полулежали двое, брат и сестра. От них тянулось множество проводов и трубок, подключённых к двум диагностическим аппаратам. Приборы улавливали слабый пульс и такую же активность мозга. По всем данным они были в коме, вернее при смерти. Но ни он, ни Алевтина, ни его соратники не сомневались в том, что их ещё можно оживить. И они всецело положились на Фину, Хранительницу знаний. И вот она обнаружила ритуал, который может им помочь.

Дорегорай нанёс на каменный пол нужные символы. Фина активировала их. До четырёх часов осталось всего пару минут, а им было необходимо войти в транс. Прошла минута и по залу распространилось эхо древнего языка. Три застывшие фигуры еле шевеля губами читали древний текст. Скоро их жизненные силы практически полностью будут отданы Дьюку и Дарьи.

Вот их тела засветились голубоватым свечением, повеяло холодом. С каждым произнесенным словом свечение становилось ярче, а температура ниже и в конце концов выравнивалась. В какой-то момент два полупрозрачных шара выплыли из-под пола и полетели в сторону брата и сестры. В следующее мгновение они вошли в их тела. Два мага и Хранительница прекратили петь. Нартлин бережено подключила датчики вновь. Прошли долгие секунды прежде, чем приборы снова начали измерять данные. Но вместо того, чтобы отобразить пульс пять ударов в минуту, сразу отобразили сорок.

— Получилось — прошептала Хранительница. Сенлуин кивнул, потеряв дар речи. Дорегорай стёр со лба пот и кивнул.

Пройдёт ещё двое суток прежде чем они встанут и несколько лет прежде чем они полностью восстановятся. Но они были живы. Но это не пройдет бесследно. Очень скоро они обнаружат в себе новые способности.

***

Утром следующего дня Сенлуин совместно с камергером будил большинство гостей. И только сейчас он заметил, что на вчерашнем пиру людей было больше, чем он видел за столом. Так он узнал, что Карл, младший сын Грейс и наследник покойного генерала, вовсе не собирался приезжать вместе с матерью. Он был в замке примерно за час, до начала банкета, но не присутствовал на нем, а все это время провёл в комнате его дочери. Также Сенлуин узнал, что один из лучших оперативников СОБ тоже здесь. Только в отличии от Карла, Динеэль присутствовал на пиру. По словам Анджелы, Карла привез личный телохранитель Дарьи и по совместительству один из учеников Сенлуина — спец-агент Сьюзан Дейли. После таких новостей легионер провёл на тренировочной площадке двухчасовой командный спарринг на настоящих мечах.

Спарринг