Сержант Десанта

— Извини, извини, не знал! — ответил капитан, — Так что, полетит моя птичка?

— Полетит! — уверенно ответил Дикий, — Но только после капитального ремонта. То. что я сейчас делаю, позволяет всего лишь не рассыпаться этому корыту…

Увидев вытянувшееся лицо капитана, боец рассмеялся.

— Да шучу я. шучу! — еле выговорил он, — Видел бы ты свое лицо! Я просто не мог удержаться!

— Ах ты! — разозлился на шутника Фред, но дернувшийся под ним серв заставил его переключиться на непослушную железяку, — Ах ты ж, груда хлама!

Капитан с силой ударил кулаком по боку своего «коня», выпуская пар.

— Так что с кораблем? — вновь обратился он к Дикому.

— М-да.

— Летать будет, но разгоняться придется медленно. Движки еле дышат. Балки силового набора хвостовой части сильно повреждены. Вот их-то и придется менять в доке. Да ты и сам все знаешь! Сам ведь тройку сервов под себя взял! — возмутился Дикий. 

— Знаю, знаю… — пробормотал Фред, — Но уточнить хотелось. Вдруг что-то изменилось за это время.

— Ничего не изменилось. Разве что почище стало и мусора всякого поменьше! Фред замолчал. Молчал и Дикий, занимавшийся своими делами.

— Командир… что делать-то будем? — вдруг несмело спросил Фред. — Пойдем на базу или подождем? Сам знаешь, еды-воды в обрез…

— Надо ждать. — ответил Дикий. — За герцогом должны прилететь, обязаны! Налетчики не вернутся, они тут все собрали, что могли. Единственный риск в том. что залетный кто-нибудь появиться может…

— Хм… Может, уйти в режим полного молчания? — спросил Фред, но ответа не дождался.

Дикий был перегружен работой, и отвечать на вопросы, входящие в компетенцию капитана корабля, ему совершенно не хотелось.

— Значит, уходим в тень. — по-своему решил Фред.

152

Капитан-коммандер Эраст Муса, командир тяжелого носителя «Слукапстрой», входящего в состав второй эскадры Третьего Ударного Флота Федерации, недовольно морщился, стоя на мостике своего корабля.

В кои-то веки в зоне ответственности их эскадры случилась заварушка, которая потребовала стянуть в один кулак сипы большей части Третьего Ударного. Эта заварушка могла бы добавить славы, наград, званий и соответствующей прибавки к жалованью многим участникам… Так нет же! Адмирал отрядил его группу, состоявшую из тяжелого носителя и нескольких кораблей поддержки и сопровождения, на проверку заштатной и ничем не интересной плзнетки. на которой якобы находился член правящей семьи монархов-союзников! Да у такого высокопоставленного человека обязательно эскадра в охранении должна стоять! И станция на орбите, способная выдержать и отбить массовую атаку минимум десятка кораблей крейсерского класса!

Эраст Муса вновь поморщился.

— Капитан! Герцог Диккер Ап Кондлейн очень важен для нас! — вспомнил он слова адмирала, — И для всей Федерации в целом, и для нашего Флота в частности! Не забывай — наши корабли в основном расквартированы на базах Монархии. И обеспечение идет с их же баз. Мы должны… нет! Мы обязаны обеспечить безопасность герцога!

— А почему же мы не отправляли с ним эскадру сопровождения? Если герцог так важен для нас, то почему мы не предприняли никаких действий ДО нападения баронете, а не ПОСЛЕ? — едко спросил тогда Эраст Муса.

— Потому что обязанность выделять боевые корабля для сопровождения членов правящей семьи лежит на самой Монархии, а не на нас! Наш бюджет не растет, и растягивать его до бесконечности мы не можем! И платить командам за незапланированные боевые вылеты у нас просто нет средств! — нахмурился тоща адмирал. — Но мы все же выделили для его охраны наших десантников. Целый взвод ветеранов постоянно находится рядом с ним!

— Ветераны хороши только при отражении абордажа… — заметил Эраст Муса.

— Эраст! — оборвал его адмирал. — Не надо обсуждать. Просто выполни мой приказ и привези герцога! Или, если он откажется, обеспечь ему защиту! Потому что… потому что, если мы этого не сделаем и поссоримся с Монархами… для нашего Флота в Федерации не найдется места. Метрополия переходит на третье поколение кораблей, все базы забиты. И мы окажемся там лишними.

— Даже так? — неприятно удивился тоща Эраст.

— Даже так! — отрезал адмирал, — И если Монархи выдворят наш Третий Ударный… мы все попадем под сокращение. И мы. и корабли. Твой носитель хоть и серии два-девять. но… два-девять это не два-двенадцать. и, тем более, не три-один.

— Это да. — согласился с ним Эраст Муса.